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Decorah Bald Eagles (también conocida como Decorah Eagles o variaciones) es un sitio web [2] que presenta una cámara web de transmisión en vivo enfocada en un nido de águila calva y su familia en Decorah, Iowa . [3] El Raptor Resource Project instaló y ejecuta la transmisión en vivo con fines de investigación. Es una de las más de una docena de cámaras web de águilas en todo Estados Unidos. [4]
Filmado en tiempo real, se puede ver a los padres entregando una variedad de presas recién capturadas, alimentando a los aguiluchos y protegiéndolos de los depredadores y el clima severo. Con la ayuda de la iluminación infrarroja , el nido es visible las 24 horas del día durante la temporada de anidación, que generalmente comienza en enero o febrero y empluma en junio. [5] [6] [7]
Las Decorah Eagles se convirtieron en un fenómeno de Internet y en la transmisión en vivo más vista de todos los tiempos cuando el sitio web alcanzó 250 millones de visitas en Ustream en 2011, con aproximadamente 2,4 millones de visitas por día. [8] Ustream comenzó a alojar la transmisión de video en 2011, aunque la cámara en vivo se inició en 2007 y se utilizó para proporcionar imágenes para el documental de PBS Nature "American Eagle", lanzado en 2008. En mayo de 2020, las águilas aparecieron en el documental de NOVA "Eagle Power". [9] [10]
Los espectadores se perdieron la temporada 2013 después de que la pareja de águilas construyera y se mudara a un nido alternativo ("N2"). Se instalaron cámaras en el nuevo nido y captaron las temporadas de filmación de 2014 y 2015, cuando la pareja lo seleccionó nuevamente. [11]
En 2008, la serie Nature de PBS lanzó un documental sobre la ahora famosa familia de águilas llamado American Eagle . El documental, de una hora de duración, incluye la muerte de la primera pareja del macho, que desapareció durante una tormenta de nieve, y el posterior cortejo, la construcción del nido y el apareamiento con "Mamá", su pareja desde el invierno de 2007. [12]
La cámara web en vivo fue instalada en 2007 por el Raptor Resource Project (RRP), [13] Xcel Energy y Dairyland Power, [14] y fue actualizada para transmisión en vivo por Ustream en 2011. [2] El canal Ustream de Decorah Eagles presenta en tiempo real a la familia de águilas calvas de Decorah, Iowa , mientras construyen y reparan sus nidos, se aparean y ponen huevos, luchan contra el mal tiempo y los depredadores, y protegen y cuidan a sus crías. Los padres se turnan para incubar los huevos. Más de 280 millones de personas han observado el progreso de la familia de águilas desde los huevos hasta las aves jóvenes. [15]
Para obtener más información o ver las águilas en vivo, visite https://www.raptorresource.org/birdcams/decorah-eagles/.
Las águilas de Decorah no reciben nombres para evitar que los espectadores las consideren mascotas. Según el Raptor Resource Project, "los nombres tradicionales pueden crear una tendencia indebida a la antropomorfización . Si bien la emoción humana que puede asociarse a los aguiluchos es comprensible, un sistema alfanumérico para hacer referencia a ellos puede ayudarnos a distanciarnos para observar la maravilla de la vida silvestre y la naturaleza en acción". [16] En 2011, los aguiluchos se llamaron simplemente E1, E2 y E3. Después de la temporada de 2011, se diseñó un nuevo sistema como una forma de realizar un seguimiento de toda la progenie de la pareja. Los aguiluchos ahora se designan con números de serie: D (por su región, Decorah) y un número basado en el orden en que nacen, comenzando con la primera eclosión de la pareja. Por lo tanto, la nidada de 2012 pasó a conocerse como D12, D13 y D14.
Los padres eran conocidos como M y D, por "Mamá" y "Papá". El plumaje adulto (plumas blancas que cubren la cabeza, el cuello y la cola) se desarrolla cuando las águilas calvas alcanzan la madurez sexual, entre los 4 y 5 años de edad. La especie se ubica en el género Haliaeetus ( águilas marinas ), que obtiene sus nombres comunes y científicos de la apariencia distintiva de la cabeza del adulto. Bald en el nombre inglés se deriva de la palabra piebald , que significa "cabeza blanca". [17]
La mamá Decorah era más joven que el papá, y se la diferencia fácilmente por su "sombra de ojos" y sus plumas más oscuras intercaladas con las blancas en la cabeza y la cola. El papá tiene la cabeza y la cola completamente blancas y es notablemente más pequeño que la mamá; las águilas calvas macho normalmente son un 25% más pequeñas que las hembras. [18]
El padre Decorah desapareció el 18 de abril de 2018 tras unas fuertes tormentas de nieve. La madre Decorah crió sola a sus tres aguiluchos y recibió la atención de al menos tres águilas macho durante esa primavera y verano. Eligió a un águila macho bautizada por RRP como DM2 (Decorah Male 2) como su pareja. La madre Decorah y DM2 criaron aguiluchos en la temporada 2018-2019. DM2 ha regresado para la temporada 2019-2020.
La pareja utiliza tres nidos, situados en la cima de álamos a unos 120 metros de distancia entre sí y con vistas a un arroyo de agua dulce, [19] junto a una granja de truchas . [16] [20] Se estima que el nido original (N1), utilizado por la pareja entre 2007 y 2012, mide 2 metros de diámetro y un radio de 1 metro. [21]
En el otoño de 2012, los padres Decorah construyeron un "nido alternativo", al que denominaron "N2", a 400 pies de distancia del N1. Si bien el 45 por ciento de todas las parejas de águilas calvas construyen nidos múltiples, fue la primera vez que lo hacía la pareja Decorah. El Proyecto de Recursos de Rapaces esperó hasta que la nidada de 2013 estuviera "en vuelo" antes de instalar cámaras de transmisión en vivo sobre el nuevo nido, por lo que no se filmó la temporada de 2013. [22] [23] El N2 estaba equipado con cámaras, micrófonos y cables, incluida "una cámara con zoom, inclinación y movimiento giratorio operada a distancia [y] una cámara infrarroja fija para observación nocturna", a un costo de más de $17 000. [15] La pareja eligió el N2 en 2014 y 2015.
El 18 de julio de 2015, una tormenta destruyó el árbol del nido N2. Los aguiluchos ya habían emplumado durante el año. RRP decidió intentar construir un nuevo nido cerca (N2B), que las águilas adoptaron y han estado utilizando desde 2015.
Para ayudar en el estudio de las águilas calvas, se colocó un transmisor satelital a un ejemplar juvenil de las nidadas de 2011 [24] y 2012. Según Bob Anderson, el GPS causó un poco de controversia ya que los fanáticos del sitio lo consideraron invasivo. Anderson dijo que después de que la gente comenzó a ver los viajes de D1 y quedó claro que no se vio afectada negativamente, estuvieron de acuerdo con Anderson en que el proyecto del transmisor era beneficioso. Anderson explicó el propósito del programa:
Después de que las aves habían estado volando durante algunas semanas, RRP trabajó con un biólogo experimentado en águilas para atraparlas y colocarles un transmisor. El biólogo está realizando un estudio a mayor escala con águilas calvas, por lo que las aves se han convertido en parte de él. El transmisor es un transmisor solar de estilo mochila de Northstar Science and Technology. El transmisor es muy ligero y, como las águilas habían estado volando durante algunas semanas, sus músculos de vuelo estaban completamente desarrollados, por lo que se pudo colocar el arnés correctamente. Un satélite en una órbita polar "envía" el transmisor varias veces al día, proporcionando a RRP un conjunto de coordenadas de latitud y longitud que proporciona a los investigadores la ubicación del águila con un margen de error de unos pocos cientos de pies. [26] El satélite se enciende a las 10:00 CST cada mañana. [27]
El Proyecto de Recursos Rapaces alberga un mapa que rastrea el paradero de D1, una hembra, la segunda nacida en 2011. [28] D1 fue el décimo aguilucho nacido de la pareja Decorah, pero recibió su nombre antes de que se creara el nuevo sistema de identificación.
D1 impresionó a Anderson con su atracción por los ríos, su capacidad para realizar vuelos largos y su espíritu aventurero. "Ha pasado tiempo a lo largo de al menos una docena de ríos diferentes, lo que subraya la importancia de mantener una buena calidad del agua", comentó. Se esperaba que siguiera el río Misisipi y se quedara cerca de Iowa o Illinois, pero en su lugar realizó un viaje de 1.600 kilómetros hasta el norte de Wisconsin y Minnesota antes de regresar a su área natal en enero de 2012. [29] Sorprendió a los investigadores al realizar un viaje de 225 kilómetros en un solo día. D1 voló a un área "más cercana a Groenlandia que a Iowa", señaló Anderson. Después de su viaje de regreso a Decorah, D1 se dirigió al Parque Provincial del Oso Polar , a unas 1.600 millas al norte de Iowa, cerca del Ártico , en las orillas de la Bahía de Hudson en Ontario, Canadá . [30] [31]
En diciembre de 2012, D1 regresó por segunda vez a Decorah. Había pasado el verano sobre el Círculo Polar Ártico, nuevamente en el Parque Provincial del Oso Polar. Bob Anderson pudo seguirla y fotografiarla, y dijo que cuando intentó acercarse, ella salió volando. "Esto es bueno. Tiene miedo de la gente que solo puede ayudarla en la vida". [32]
En 2014, había recorrido más de 2.000 millas después de realizar dos viajes a la Bahía de Hudson. [33]
D14, de la nidada de 2012, vivió solo unos meses y nunca viajó lejos de Decorah. El segundo ejemplar juvenil de Decorah al que se le colocó un transmisor fue encontrado electrocutado en la base de un poste de electricidad a fines de noviembre de 2012. Un hermano, D12, sufrió el mismo destino solo unos meses antes, en julio de 2012. [34]
Un tercer aguilucho, D18, de la nidada de 2014, corrió una suerte similar el 8 de julio de 2014 cuando intentó aterrizar en un cable de alta tensión cerca de Decorah y se electrocutó. "FOUR", el único ave restante de los exalumnos de Decorah de 2014 que permaneció en libertad, se electrocutó. Este fue el cuarto aguilucho juvenil de Decorah del que se sabe que murió por electrocución. [35]
En 2011, los enlaces al sitio web se volvieron virales y al final de la primera temporada había llegado a más de 200 millones de personas de 184 países. [37] Las águilas han aparecido en una amplia gama de medios de comunicación que van desde tecnología y cultura pop hasta sitios web relacionados con animales y medios de comunicación.
Las águilas fueron mencionadas en el programa de juegos Jeopardy! en mayo de 2012 con la declaración: "En abril de 2011, miles de personas sintonizaron el canal para ver a estos pajaritos". [38]
Los aficionados con binoculares incluso acuden en masa al criadero de peces de Decorah para observar desde una distancia respetuosa cómo los atentos padres cuidan a sus crías. [39]
Bob Anderson, director ejecutivo del Raptor Resource Project, fue entrevistado en All Things Considered de NPR y compartió sus pensamientos sobre la popularidad de la cámara:
Los periódicos de Decorah imprimieron:
La historia de las Decorah Eagles también fue seguida de cerca por Wired Science . Un artículo sobre las águilas se convirtió en su publicación más popular en 2011. Wired se refirió a la cámara de las águilas como la "sensación desbocada de Internet" de 2011 y señaló que habían creado su propia "comunidad en línea de eaglephiles". Según Wired , "tantas personas sintonizaron la transmisión que el tráfico colapsó Wired.com más de una vez". [42] [43]
Según Forbes , "este sencillo vídeo sobre la naturaleza ha generado un tráfico increíble, del tipo que pondría celosos a Justin Bieber y Beyoncé". [44] TechCrunch TV llamó a los Decorah Eagles las "mayores estrellas de reality shows" de la web en 2011 y explicó su popularidad en línea desde un punto de vista técnico:
Jon Orlin, director de TechCrunch TV , es un fanático del sitio. Sobre el fenómeno del canal Ustream de Decorah Eagles, dijo:
El 1 de julio de 2012, un día después de que la cámara en vivo se apagara por la temporada, el mayor de los tres aguiluchos de la temporada (D12) fue encontrado muerto al pie de un poste de electricidad cerca del nido. D12 nació el 27 de marzo, se ramificó el 9 de junio y había emplumado el 13 de junio. [46] Las autoridades creen que la causa de la muerte fue electrocución. [47] [48] Después de que los líderes del Proyecto de Recursos de Rapaces notificaron a la compañía eléctrica, los equipos se presentaron para abordar los problemas de seguridad instalando un escudo de aislamiento temporal en los postes de la zona. [49] Si bien las líneas eléctricas no son un peligro de electrocución para las aves, los postes más viejos que no están protegidos pueden ser peligrosos. [50]
Los restos de D12 fueron entregados al Servicio de Pesca y Vida Silvestre , de acuerdo con la ley de plumas de águila . [51] [52] Debido a que el águila calva es un ave sagrada en algunas culturas de América del Norte , las plumas de D12 se están distribuyendo a los nativos americanos calificados para su uso en ceremonias religiosas a través del Depósito Nacional del Águila . [31]
Del Proyecto de Recursos para Rapaces: Lamentamos anunciar que Four, la única ave que queda en libertad de los exalumnos de Decorah de 2014, fue electrocutada el martes 2 de marzo de 2015. Este es el cuarto aguilucho de Decorah que sabemos que muere por electrocución. Bob y un buen amigo recogieron su cadáver el jueves después de que el equipo de Eagle Valley nos notificara que habían recibido un aviso de mortalidad. Bob y Brett la examinaron el sábado y verificaron la causa de la muerte. [53]
El Raptor Resource Project se ha asociado con artistas para recaudar fondos para la cámara de águilas vendiendo sus fotografías y libros ( Frozen Eagles , [54] The EEeee's & Me , [41] The Decorah Bald Eagles [55] y Three Little Eagles and How They Grew: Jacob's Story [56] ), así como ropa, alfombrillas para ratón, tazas y obras de arte. [57]