La Declaración de las Causas y Necesidad de Tomar las Armas fue una Resolución adoptada por el Segundo Congreso Continental el 6 de julio de 1775, que explica por qué las Trece Colonias habían tomado las armas en lo que se había convertido en la Guerra Revolucionaria Americana . La Declaración fue escrita por Thomas Jefferson y revisada por John Dickinson . [1]
La Declaración describe lo que los colonos vieron como el esfuerzo del Parlamento británico por extender su jurisdicción a las colonias después de la Guerra de los Siete Años . Las políticas objetables enumeradas en la Declaración incluyen la tributación sin representación , el uso extendido de los tribunales del Vicealmirante , las diversas leyes coercitivas y la Ley Declaratoria . La Declaración describe cómo los colonos, durante diez años, habían solicitado repetidamente la reparación de sus agravios, sólo para que sus peticiones fueran ignoradas o rechazadas. Aunque se han enviado tropas británicas para hacer cumplir estos actos inconstitucionales, la Declaración insiste en que los colonos aún no buscan la independencia de la madre patria. Han tomado las armas "en defensa de la libertad que es nuestro derecho de nacimiento y de la que siempre disfrutamos hasta la última violación de la misma", y "las depondrán cuando cesen las hostilidades por parte de los agresores".
El párrafo inicial compara a las colonias como esclavizadas a la Legislatura de Gran Bretaña por la violencia, en contra de su propia constitución, y da esa como la razón por la que las colonias tomaron las armas:
La Legislatura de Gran Bretaña, sin embargo, estimulada por una pasión desmedida por el poder, no sólo injustificable, sino que sabe que está particularmente reprobada por la propia Constitución de ese Reino, y desesperada por tener éxito en cualquier tipo de contienda en la que se deba tener en cuenta. a la verdad, la ley o el derecho, finalmente, abandonándolos, intentaron llevar a cabo su cruel e impolítico propósito de esclavizar a estas Colonias por la violencia, y por lo tanto nos hicieron necesario cerrar con su último llamamiento de la razón a las armas. [2]
En el siglo XIX se cuestionó la autoría de la Declaración. En una colección de sus obras publicada por primera vez en 1801, John Dickinson se atribuyó el mérito de haber escrito la Declaración. Esta afirmación no fue cuestionada por Thomas Jefferson hasta muchos años después, cuando Jefferson tenía casi 80 años. En su autobiografía, Jefferson afirmó que escribió el primer borrador, pero Dickinson objetó que era demasiado radical, por lo que el Congreso le permitió a Dickinson escribir una versión más moderada, conservando solo los últimos cuatro párrafos y medio del borrador de Jefferson. La versión de Jefferson de los hechos fue aceptada por los historiadores durante muchos años. En 1950, Julian P. Boyd , el editor de los artículos de Jefferson, examinó los borradores existentes y determinó que la memoria de Jefferson era defectuosa y que Dickinson se atribuía demasiado crédito por el texto final. [ cita necesaria ]
Según Boyd, un borrador inicial fue supuestamente escrito por John Rutledge , miembro de un comité de cinco personas designado para crear la Declaración. El borrador de Rutledge no fue aceptado y no sobrevive. Luego se agregaron a Jefferson y Dickinson al comité. Jefferson fue designado para escribir un borrador; Se desconoce cuánto recurrió al borrador perdido de Rutledge, si es que lo hizo. Luego, aparentemente, Jefferson presentó su borrador a Dickinson, quien sugirió algunos cambios, que Jefferson, en su mayor parte, decidió no utilizar. El resultado fue que Dickinson reescribió la Declaración, conservando algunos pasajes escritos por Jefferson. Contrariamente a lo que Jefferson recordaba en su vejez, la versión de Dickinson no era menos radical; Según Boyd, en algunos aspectos el borrador de Dickinson fue más contundente. La audaz declaración cerca del final fue escrita por Dickinson: "Nuestra causa es justa. Nuestra unión es perfecta. Nuestros recursos internos son grandes y, si es necesario, la ayuda extranjera es indudable que se puede lograr". El desacuerdo de 1775 entre Dickinson y Jefferson parece haber sido principalmente una cuestión de estilo más que de contenido. [ cita necesaria ]
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