Death Race es un videojuego arcade de conducción desarrollado y lanzado por Exidy en Estados Unidos , que se envió por primera vez a distribuidores de arcade en abril de 1976. [2] El juego era una modificación del juego Destruction Derby de Exidy de 1975 en el que los jugadores chocaban contra autos para acumular puntos. En Death Race , el objetivo pasó a ser chocar contra "gremlins" para ganar puntos. El juego podía jugarse con uno o dos jugadores controlando diferentes autos. El título de trabajo original para el juego que apareció en algunos de los primeros anuncios era Death Race 98. [ 2]
El juego generó mucha controversia debido a su contenido, que se centraba en matar figuras humanoides. En julio de 1976, los periódicos y las organizaciones cívicas comenzaron a atacar el juego por facilitar la violencia en forma virtual. [2] [3] [4] [5]
En el juego, uno o dos jugadores controlan un coche en pantalla con un volante y un pedal de aceleración. El objetivo es atropellar a los "gremlins" que huyen del vehículo. Cuando el jugador los golpea, gritan o chillan y son reemplazados en la pantalla por lápidas. Esto aumenta el desafío del juego a medida que la pantalla se llena y el jugador tiene que evitar las lápidas. [6]
El gabinete es negro con gráficos en blanco de un auto deportivo que corre por un cementerio con un buitre en un árbol observándolo. La marquesina y el bisel del monitor son de color. Un número limitado tenía los lados blancos con el diseño en negro, en lugar del reverso. Estaba en un gabinete vertical de estilo de carreras estándar.
En 1975, Exidy licenció su juego Destruction Derby a la empresa de juegos arcade Chicago Coin para que lo fabricara. Sin embargo, al año siguiente Chicago Coin entró en dificultades financieras que finalmente conducirían a la disolución de la empresa, y como Exidy había vendido los derechos de fabricación exclusivos, ya no podían obtener beneficios de Destruction Derby . [2]
En busca de un producto provisional para presentar a los distribuidores, decidieron modificar el juego Destruction Derby para que su organización pudiera venderlo. El ingeniero recién llegado Howell Ivy de Ramtek realizó varias modificaciones a Destruction Derby para crear este nuevo producto. [7] Añadió bordillos a la izquierda y a la derecha de la pantalla detrás de los cuales los enemigos podían esconderse, pero los jugadores se quedarían estancados si intentaban cruzar. En la parte superior e inferior de la pantalla, los jugadores podían pasar al lado opuesto de una manera similar a la de Space Race (1973) de Atari. [2]
Los oponentes enemigos fueron cambiados a figuras animadas que caminaban alrededor de la pantalla en lugar de vehículos. Estos "gremlins" deambulaban por el espacio de juego hasta que uno de los jugadores chocaba con ellos, momento en el que emitían un "chillido" y dejaban atrás una cruz que representaba una lápida. Aunque varias fuentes han informado de que el juego era una adaptación autorizada de la película Death Race 2000 de 1975 , [8] Exidy ha negado que este fuera el caso. [2] El nombre "Death Race" fue elegido como un reflejo de los monstruos no muertos representados en el arte del gabinete y el marketing, ambos ideados por el artista Michael Cooper-Hart. [2] [9]
Exidy sólo pretendía que Death Race fuera un producto provisional hasta que se completara su juego posterior Car Polo (1977). Vistos desde una perspectiva aérea, los gremlins se parecen mucho a los humanos y esto llamó la atención de programas de noticias nacionales como 60 Minutes . [10] En julio de 1976, la reportera de Associated Press Wendy Walker se puso en contacto con Exidy basándose en su visión del juego en una sala de juegos de Seattle . Preocupada por el contenido violento del juego y su posible efecto en quienes lo jugaban, escribió un artículo ampliamente difundido que señalaba el contenido del juego de manera desfavorable. [2] [11]
Después de este artículo, muchas organizaciones de noticias durante 1976 y 1977 informaron sobre Death Race , incluidos periódicos nacionales como The New York Times . [4] [5] Muchos en Exidy atribuyen un gran salto en las ventas de la empresa a este aumento en el perfil nacional de Death Race , a pesar de que la mayor parte de la cobertura fue negativa. A fines de 1977, el juego ya no aparecía en los titulares. [2] [7] [9]
En Estados Unidos, fue el octavo juego arcade más taquillero de 1976 según la revista RePlay . [12] Más tarde fue el séptimo juego arcade más taquillero de 1977 , según la revista Play Meter . [13]
Funspot tiene una máquina arcade en funcionamiento en un gabinete completamente amarillo. [14] Una versión arcade original de Death Race está presente en el Musée Mécanique en San Francisco . [15] El Galloping Ghost Arcade en Brookfield, Illinois , recibió un gabinete negro original como donación. [16]
En 2016, Binary Star Software lanzó un cartucho de título dual llamado "Nox / Death Chase". [17] El lanzamiento de "Death Chase" recrea la apariencia, la sensación y el juego de Death Race de la década de 1970 en el sistema de videojuegos doméstico de gráficos vectoriales Vectrex de la década de 1980 .
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