Natalie E. Dean ( née Exner; nacida en 1987) es una bioestadística estadounidense especializada en epidemiología de enfermedades infecciosas . Actualmente, Dean es profesora adjunta de Bioestadística en la Universidad de Florida . Su investigación incluye modelos epidemiológicos de brotes, incluidos el ébola , el zika y la COVID-19 .
Dean nació de Christine y Paul Exner. [1] Creció en Reading, Massachusetts , y asistió a la Academia Phillips . [2] Se interesó en las enfermedades infecciosas durante la escuela secundaria. Si bien Dean consideró brevemente convertirse en microbióloga experimental, rápidamente reconoció que prefería la computadora al laboratorio. [3]
En 2009, Dean obtuvo una licenciatura en matemáticas/estadística y biología de la Universidad de Boston , donde conoció por primera vez la epidemiología. Durante su licenciatura fue incluida en la sociedad de honor Phi Beta Kappa . En 2011, Dean obtuvo una maestría en bioestadística de la Universidad de Harvard [3] , donde desarrolló métodos de vigilancia para comprender mejor la incidencia del VIH . Dean recibió un doctorado en bioestadística en 2014 con una disertación sobre métodos de vigilancia para monitorear la incidencia del VIH y la resistencia a los medicamentos bajo la supervisión de Marcello Pagano. [4] [5]
En mayo de 2014, Dean se mudó a Florida , donde se unió a la Organización Mundial de la Salud como consultora estadística. En esta capacidad, diseñó encuestas que podrían evaluar las mutaciones resistentes a los medicamentos para el tratamiento del VIH . [6] En 2015 se unió al Centro de Estadísticas en Enfermedades Infecciosas Cuantitativas (CSQUID) de la Universidad de Florida , donde trabajó como investigadora postdoctoral con Ira Longini . [7] En CSQUID, Dean realiza análisis epidemiológicos de brotes de enfermedades. Trabajó en el diseño de un ensayo de vacuna para la epidemia del virus del Ébola en Guinea , que utilizó una estrategia de vacunación en anillo . El enfoque de vacunación en anillo se había utilizado previamente para erradicar la viruela en la década de 1970. Esta estrategia selecciona y vacuna aleatoriamente a los contactos de los casos del virus del Ébola y organiza las poblaciones en grupos de vacunación retrasada e inmediata. [6] Se demostró que el método de vacunación en anillo es muy eficaz y se replicó en la República Democrática del Congo en 2018. Dean también estudió casos asintomáticos de ébola. [6]
Después de su éxito con la vacuna contra el ébola , Dean comenzó a trabajar en el virus del Zika . Existían preocupaciones de que el virus del Zika causara microcefalia . Dean trabajó con Longini para predecir mejor la propagación de la infección en las Américas. [6] Ha descrito lo difícil que es diseñar y evaluar vacunas efectivas durante emergencias de salud pública y por qué los investigadores deben ser flexibles y receptivos. [8]
Dean ha brindado comentarios expertos a los medios y al público durante la pandemia de COVID-19 . [9] [10] Ha seguido trabajando con la Organización Mundial de la Salud en la evaluación de una vacuna contra el coronavirus. [11] Mashable describió a Dean como una de las principales investigadoras de la enfermedad por coronavirus a seguir en Twitter . [12] En una conversación con su alma mater, Phillips Academy , Dean comentó que la respuesta de la comunidad de investigación a la enfermedad por coronavirus fue notable: "Hay mucha gente trabajando muy duro en el mismo problema. Cuando tienes ese tipo de colaboración, podríamos tener éxito antes". [2] Ella creía que las cifras oficiales de muertes de los Estados Unidos subestimaban la cantidad de personas que se estaban perdiendo por la enfermedad por coronavirus porque las personas que mueren en casa tienen menos probabilidades de ser contabilizadas. [13]
A mediados de abril de 2020 se hizo evidente que algunas partes de Estados Unidos querían poner fin al confinamiento y "reabrir" de nuevo. Cuando se le preguntó si se habían alcanzado los puntos de referencia para relajar el distanciamiento social, Dean comentó que no solo no se habían alcanzado, sino que no eran lo suficientemente ambiciosos: "Estos son tiempos sin precedentes, por lo que debemos pensar en una escala que antes se consideraría inimaginable". [14] En algunas partes del mundo, los políticos describieron una estrategia de contención del SARS-CoV-2 que incluía la inmunidad colectiva . [15] A fines de abril de 2020, un estudio indicó que solo el 20% de las personas en la ciudad de Nueva York habían estado expuestas a la enfermedad por coronavirus, lo que está considerablemente por debajo del nivel de infección necesario para lograr la inmunidad colectiva. [16] Dean y Carl Bergstrom escribieron un artículo de opinión para The New York Times en el que describían los problemas asociados con los políticos que lideran con políticas de inmunidad colectiva. [17] Argumentó que la razón por la que el virus se propagó tan rápido como lo hizo fue porque nadie en el mundo era inmune a él, y que tratar de alcanzar la inmunidad colectiva sin una vacunación daría como resultado que "una proporción muy grande de la población [de los Estados Unidos]" se infectara. [17]
Dean se casó con Ethan Wesley Dean en mayo de 2014. [1] [18]
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