Dean Ray Koontz (nacido el 9 de julio de 1945) es un autor estadounidense . Sus novelas se anuncian como thrillers de suspenso , pero con frecuencia incorporan elementos de terror , fantasía, ciencia ficción, misterio y sátira . Muchos de sus libros han aparecido en la lista de Best Seller del New York Times , con catorce libros de tapa dura y dieciséis libros de bolsillo alcanzando la posición número uno. [1] [2] Koontz escribió bajo varios seudónimos al principio de su carrera, incluidos "David Axton", "Deanna Dwyer", "KR Dwyer", "Leigh Nichols" y "Brian Coffey". Ha publicado más de 105 novelas y varias novelas cortas y colecciones de cuentos, y ha vendido más de 450 millones de copias de su obra.
Koontz nació el 9 de julio de 1945 en Everett, Pensilvania , hijo de Florence (de soltera Logue) y Raymond Koontz. [3] [4] Ha dicho que su padre alcohólico lo golpeaba y abusaba regularmente de él, lo que influyó en su escritura posterior, al igual que el coraje de su madre físicamente diminuta al enfrentarse a su marido. [5] En su último año en Shippensburg State College , ganó un concurso de ficción patrocinado por la revista Atlantic Monthly . [6] Después de graduarse en 1967, fue a trabajar como profesor de inglés en Mechanicsburg High School en Mechanicsburg, Pensilvania . [ 3] En la década de 1960, Koontz trabajó para el Appalachian Poverty Program, una iniciativa financiada por el gobierno federal diseñada para ayudar a los niños pobres. [7] En una entrevista de 1996 con la revista Reason , dijo que si bien el programa sonaba "muy noble y maravilloso, ... [e]n realidad, era un vertedero para niños violentos ... y la mayor parte de la financiación terminó 'desapareciendo en alguna parte'". [7] Esta experiencia moldeó en gran medida la perspectiva política de Koontz. En su libro, The Dean Koontz Companion , recordó que
"... me di cuenta de que la mayoría de estos programas no tienen como objetivo ayudar a nadie, sino simplemente controlar a las personas y hacerlas dependientes. Me vi obligado a reconsiderar todo lo que alguna vez había creído. Desarrollé una profunda desconfianza hacia el gobierno, independientemente de la filosofía de las personas en el poder. Seguí siendo liberal en cuestiones de derechos civiles, me volví conservador en materia de defensa y semilibertario en todos los demás asuntos". [7]
En su tiempo libre, Koontz escribió su primera novela, Star Quest , que se publicó en 1968. Koontz escribió más de una docena de novelas de ciencia ficción . Al ver la fe católica como un contraste con el caos en su familia, Koontz se convirtió en la universidad porque la fe proporcionaba respuestas existenciales para la vida; admiraba el "rigor intelectual" del catolicismo, diciendo que permitía una visión de la vida que veía misterio y asombro en todas las cosas. [8] [9] Dice que ve el catolicismo como lo hizo el escritor inglés y católico converso GK Chesterton : que fomenta una "alegría por el don de la vida". [8] Koontz dice que la espiritualidad siempre ha sido parte de sus libros, como lo son la gracia y nuestra lucha como almas caídas, pero "nunca se sube a un púlpito". [8]
En la década de 1970, Koontz comenzó a escribir ficción de suspenso y terror , tanto bajo su propio nombre como con varios seudónimos , a veces publicando hasta ocho libros al año. Koontz ha declarado que comenzó a usar seudónimos después de que varios editores lo convencieran de que los autores que cambiaban de género invariablemente caían víctimas de un "crossover negativo" (alienando a los fanáticos establecidos y al mismo tiempo no logrando captar nuevos). Los seudónimos conocidos utilizados por Koontz durante su carrera incluyen a Deanna Dwyer, KR Dwyer, Aaron Wolfe, David Axton, Brian Coffey, John Hill, Leigh Nichols, Owen West, Richard Paige y Anthony North. Como Brian Coffey, escribió la trilogía "Mike Tucker" ( Blood Risk , Surrounded , Wall of Masks ) en reconocido homenaje a las novelas de Parker de Richard Stark ( Donald E. Westlake ). Muchas de las novelas seudónimas de Koontz ahora están disponibles bajo su nombre real. Muchos otros siguen suprimidos por Koontz, que volvió a comprar los derechos para asegurarse de que no pudieran volver a publicarse; en alguna ocasión ha dicho que podría revisar algunos para volver a publicarlos, pero solo han aparecido tres: Demon Seed e Invasion fueron reescritos en gran medida antes de volver a publicarse, y Prison of Ice tuvo ciertas secciones censuradas .
Después de escribir a tiempo completo durante más de 10 años, Koontz tuvo su novela de gran éxito reconocida con Whispers , publicada en 1980. Los dos libros anteriores, The Key to Midnight y The Funhouse , también vendieron más de un millón de copias, pero fueron escritos bajo seudónimos. Su primer éxito de ventas fue Demon Seed , cuyas ventas repuntaron después del estreno de la película del mismo nombre en 1977, y vendió más de dos millones de copias en un año. [10] Su primer éxito de ventas de tapa dura, que finalmente prometió cierta estabilidad financiera y lo sacó del rango de éxito y fracaso de la lista media, fue su libro Strangers . [11] Desde entonces, 12 libros de tapa dura y 14 libros de bolsillo escritos por Koontz han alcanzado el número uno en la lista de Best Seller del New York Times . [2]
El escritor de ciencia ficción superventas Brian Herbert ha declarado: "Incluso pasé por una fase en la que leí todo lo que escribía Dean Koontz y, en el proceso, aprendí mucho sobre la caracterización y la creación de suspenso". [12]
En 1997, la psicóloga Katherine Ramsland publicó una extensa biografía de Koontz basada en entrevistas con él y su familia. Esta " psicobiografía " (como la llamó Ramsland) mostraba a menudo la concepción de los personajes y las tramas de Koontz a partir de acontecimientos de su propia vida. [13]
Las primeras fotografías del autor en la parte posterior de muchas de sus novelas muestran a un Koontz calvo y con bigote. Después de que Koontz se sometiera a una cirugía de trasplante de cabello a fines de la década de 1990, sus libros posteriores han presentado una nueva apariencia, bien afeitada y con una cabeza más poblada de cabello. [14] Koontz explicó el cambio afirmando que estaba cansado de parecerse a G. Gordon Liddy . [15] [16]
Muchas de sus novelas se desarrollan en el condado de Orange, California , y sus alrededores . Desde 2006, vive allí con su esposa, Gerda (Cerra), en Newport Coast, California, detrás de las puertas de Pelican Hills. En 2008, fue el sexto autor mejor pagado del mundo, empatado con John Grisham , con 25 millones de dólares anuales. [17]
En 2019, Koontz comenzó a publicar con Amazon Publishing . En el momento del anuncio, Koontz era uno de los fichajes más destacados de la empresa. [18]
Uno de los seudónimos de Koontz se inspiró en su perro, Trixie Koontz, un golden retriever , que aparece en muchas de las fotos de las cubiertas de sus libros. Trixie originalmente era un perro de servicio de Canine Companions for Independence (CCI), una organización benéfica que proporciona perros de servicio para personas con discapacidades. [19] Trixie fue un regalo de CCI en agradecimiento por las importantes donaciones de Koontz, que totalizaron $2,5 millones entre 1991 y 2004. [20] Koontz se sintió atraído por la caridad mientras investigaba su novela Midnight , un libro que incluía un perro entrenado por CCI, un labrador retriever negro , llamado Moose.
En 2004, Koontz escribió y editó Life Is Good: Lessons in Joyful Living en su nombre, y en 2005, Koontz escribió un segundo libro acreditado a Trixie, Christmas Is Good . Ambos libros están escritos desde una supuesta perspectiva canina sobre las alegrías de la vida. Los pagos de regalías de los libros fueron donados a CCI. [19] En 2007, Trixie contrajo un cáncer terminal que creó un tumor en su corazón. Los Koontz la sacrificaron afuera de su casa familiar el 30 de junio. [19] Después de la muerte de Trixie, Koontz ha seguido escribiendo en su sitio web bajo el nombre "TOTOS", que significa "Trixie on the Other Side". [19] Se cree ampliamente que Trixie fue su inspiración para su libro de noviembre de 2007, The Darkest Evening of the Year , sobre una mujer que dirige un hogar de rescate de golden retrievers y que rescata a un perro "especial", llamado Nickie, que finalmente le salva la vida. En agosto de 2009, Koontz publicó A Big Little Life , una memoria de su vida con Trixie.
En octubre de 2008, Koontz reveló que había adoptado una nueva perra, Anna. Finalmente, se enteró de que Anna era la sobrina nieta de Trixie. [21] Anna murió el 22 de mayo de 2016. [22] Koontz luego adoptó una nueva perra, Elsa, el 11 de julio de 2016. [23]
Una serie de cartas, artículos y novelas fueron aparentemente escritas por Koontz durante los años 1960 y 1970, pero él ha declarado que no las escribió. Estas incluyen 30 novelas eróticas , supuestamente escritas juntos por Koontz y su esposa Gerda, incluyendo libros como Thirteen y Ready!, Swappers Convention y Hung , el último publicado bajo el nombre de "Leonard Chris". También incluyen contribuciones a los fanzines Energumen y BeABohema a fines de los años 1960 y principios de los años 1970, incluidos artículos que mencionan las novelas eróticas, [ 24] [25] como una columna de cine llamada "Way Station" [26] en BeABohema .
Koontz escribió en How to Write Best Selling Fiction , una versión muy revisada y actualizada de 'Writing Popular Fiction' (1972), [27] "Durante mis primeros seis años como novelista a tiempo completo... escribí muchas cosas efímeras; cualquier cosa que pudiera pagar algunas cuentas... Hice novelas románticas góticas bajo un seudónimo... Como muchos escritores, también hice algo de pornografía, y una variedad de otras cosas, ninguna de las cuales requirió que comprometiera mi corazón o mi alma a la tarea. (Esto no quiere decir que no me molestara en hacer un buen trabajo; por el contrario, nunca escribí para ningún mercado, y siempre traté de darles a mis editores y lectores el valor de su dinero)". Las novelas góticas son identificables, pero ninguno de los trabajos reconocidos de Koontz encaja en la última categoría.
Koontz ha declarado en su sitio web [28] que utilizó únicamente los diez seudónimos conocidos [28] y que "no hay seudónimos secretos utilizados por Dean"; [28] añade que su propia identidad fue robada por "una persona con la que había trabajado anteriormente profesionalmente", que envió cartas y algunos artículos a fanzines bajo el nombre de Koontz entre 1969 y al menos principios de los años 1970. [28] Koontz ha declarado que sólo se enteró de estas cartas y artículos falsos en 1991 en una admisión escrita del ladrón de identidad. Ha declarado que revelará el nombre de esta persona en sus memorias. [28]
