Roger Stuart Deakin (11 de febrero de 1943 [1] - 19 de agosto de 2006) fue un escritor, documentalista y ambientalista inglés . Fue cofundador y fideicomisario de Common Ground , la organización de arte, cultura y medio ambiente. Waterlog , el único libro que publicó en vida, encabezó las listas de best sellers del Reino Unido y fundó el movimiento de natación en aguas abiertas . [2]
Patrick Barkham publicó una biografía de Deakin en 2023 titulada simplemente El nadador .
Deakin, hijo único, nació en Watford , Hertfordshire . Su padre era un empleado ferroviario de Walsall, en las Midlands, que murió cuando Deakin tenía 17 años. Educado en The Haberdashers' Aske's Boys' School , una escuela independiente , con sede en ese momento en Hampstead, en el noroeste de Londres, seguida de Peterhouse , Universidad de Cambridge , Deakin estudió inglés, bajo los auspicios del escritor Kingsley Amis . [1]
Deakin trabajó primero en publicidad como redactor y director creativo para Colman Prentis and Varley, mientras vivía en Bayswater , Londres. Fue responsable del eslogan de la National Coal Board "Come home to a real fire" (Vuelve a casa a ver un fuego real). Después de esto, enseñó francés e inglés en la Diss Grammar School durante tres años. [1] [3]
En 1968, compró Walnut Tree Farm, una casa de campo isabelina semiderruida con foso y vigas de madera en el límite de Mellis Common en Suffolk, cerca de Diss , que reconstruyó y desarrolló durante muchos años y donde vivió hasta su muerte. Dragó el foso, donde nadaba a diario, plantó bosques y compró más de los campos circundantes, donde cultivó heno y flores silvestres. El terreno incluía varias cabañas de pastores y Deakin pasó a construir una cabaña para su hijo Rufus. [1] [4] La casa no tenía calefacción central, pero albergaba una estufa Aga y chimeneas abiertas. Una colonia de golondrinas vivía en la chimenea principal y durante varios años gallinas y patos compartieron su cocina. [3]
Deakin se casó con Jenny Hind en 1973, con quien tuvo un hijo, Rufus, antes de que el matrimonio se disolviera en 1982. [1] Deakin murió a los 63 años en Mellis , Suffolk. Le habían diagnosticado un tumor cerebral solo cuatro meses antes. [3] Le sobreviven su pareja Alison Hastie y su hijo. [1] Su archivo ha sido donado a la Universidad de East Anglia, incluyendo escritos sobre árboles antiguos, junto con bancos de películas, fotografías, diarios y el bañador de Deakin. [2] El escritor de naturaleza Robert Macfarlane fue el albacea literario de Deakin. Comentó:
Roger era una de esas raras personas cuyo carácter y pasión se pueden encontrar en todo lo que hacía, coleccionaba, dibujaba o escribía. Sus notas, escritas para sí mismo, ofrecen una visión de una mente maravillosa y un hombre dulce. Este archivo capturará lo que era ser un intelectual apasionado, comprometido y subversivo en una época de profundos cambios. Es muy apropiado que los documentos de Roger permanezcan en su amada East Anglia. [2]
Walnut Tree Farm y sus alrededores fueron el tema de dos documentales de BBC Radio 4 , The House y The Garden , que él produjo. Otro documental, Cigarette on the Waveney , trataba el tema de un viaje en canoa por el cercano río Waveney . También hizo varios documentales para televisión que trataban temas tan diversos como la música rock, Essex , Hank Wangford , los huertos familiares y el mundo de las carreras de caballos. Deakin aparece en The Wild Places de Robert Macfarlane, cuyo documental para televisión The Wild Places of Essex incluye escenas filmadas en Walnut Tree Farm.
Un viento que ya se ha deslizado
dentro y fuera de varios jardines
agita la luz azul del verano
que despierta al gorrión, veloz y estornino
en mi tejado. «Su tejado está infestado
de pájaros y ratones»,
dijo el agrimensor colegiado
sin rastro de placer
por haber hecho
semejante descubrimiento.
De "Blue Wind Blue Light",
en el archivo Deakin [2]
En 1999, el aclamado libro de Deakin Waterlog fue publicado por Chatto y Windus . [2] Inspirado en parte por el cuento The Swimmer de John Cheever , [5] describe sus experiencias de " natación salvaje " en los ríos y lagos de Gran Bretaña y aboga por el acceso abierto al campo y las vías fluviales. El libro también inspiró un documental de una hora de la BBC Four Wild Swimming , en agosto de 2010, presentado por la antropóloga Alice Roberts . La película declaró que él fue la fuente de la voz del nadador en el poema de 48 páginas de Alice Oswald Dart , sobre el río Dart en Devon . [6]
El libro de Deakin, Wildwood, apareció póstumamente en 2007. Describe una serie de viajes por todo el mundo que realizó Deakin para conocer a personas cuyas vidas están íntimamente conectadas con los árboles y la madera. En noviembre de 2008, se publicó Notes from Walnut Tree Farm, que recibió una gran acogida de la crítica. Alison Hastie y Terence Blacker, crítico y novelista de Suffolk, coeditaron una colección de escritos extraídos de los cuadernos personales de Deakin, centrados principalmente en la vida salvaje y la ecología de la zona que rodea su granja. [7]
Deakin fue director fundador de la organización benéfica ambiental y artística Common Ground en 1982. Entre sus causas ambientales, trabajó para preservar los bosques, los derechos de paso antiguos y las técnicas de talado de los setos de Suffolk. [3]