Tito & Tarantula es una banda estadounidense de blues rock / rock chicano formada en Hollywood, California, en 1992 por el cantante, compositor y guitarrista Tito Larriva .
La banda es mejor conocida por sus canciones "After Dark", "Back to the House That Love Built", "Strange Face of Love" y "Angry Cockroaches", así como por su papel en la película de Robert Rodríguez From Dusk till Dawn como la banda que se presenta en el club nocturno "Titty Twister". "After Dark" fue la canción que se tocó durante la icónica escena de baile exótico de Salma Hayek en esa película, y más tarde se convirtió en el tema de From Dusk Till Dawn: The Series .
Tito Larriva nació en Ciudad Juárez , México, pero pasó sus primeros años viviendo fuera de Fairbanks, Alaska ; su familia luego se mudó a El Paso, Texas , donde estudió violín y flauta como miembro de la orquesta de su escuela. Después de la secundaria, coqueteó con la idea de asistir a la Universidad de Yale antes de aterrizar en Los Ángeles, California a mediados de la década de 1970. Comenzó su carrera musical tocando en algunas de las primeras bandas de punk latino como The Impalas , The Flesh Eaters y, sobre todo, The Plugz . Larriva lanzó varios álbumes con The Plugz antes de que el grupo se disolviera en 1984. Después de la disolución, Larriva se asoció con los ex compañeros de banda de Plugz Charlie Quintana y Tony Marsico para formar los Cruzados . Con los Cruzados, la música de Larriva comenzó a moverse en una dirección diferente, alejándose de su punk rock típico a un sonido de rock más blusero de los años 80. La banda fue aclamada por la crítica y abrió conciertos para grandes artistas como INXS y Fleetwood Mac . [1] Lanzaron un álbum homónimo en 1985, seguido de After Dark en 1987, pero se disolvieron en 1988. Los Cruzados también interpretaron la canción "Don't Throw Stones" al comienzo de la película Roadhouse de 1989 .
A partir de ahí, Larriva continuó escribiendo música para películas y también se dedicó a la interpretación. A partir de 1992, él y el guitarrista Peter Atanasoff celebraron con varios amigos sesiones de improvisación semanales en vivo en los cafés y clubes de Los Ángeles, en grandes fiestas espontáneas. La banda en ese momento se conocía simplemente como "Tito & Friends". Como explicó Tito en una entrevista, su viejo amigo Charlie Midnight dijo que la banda necesitaba un nombre y sugirió Tito & Tarantula. La banda estuvo de acuerdo y se mantuvo.
En 1995, oficialmente llamada Tito & Tarantula, la banda tenía una formación estable de Larriva ( voz principal , guitarra rítmica ), Atanasoff ( guitarra principal ), Jennifer Condos ( bajo ), Lyn Bertles ( violín , mandolina , flauta dulce , armónica ) y Nick Vincent ( batería , percusión ). Fue con esta formación que grabaron las canciones "Back to the House That Love Built", "Strange Face of Love" y "White Train", que hicieron su debut en la película Desperado de Robert Rodríguez , que presentó a Larriva en un papel bastante menor pero importante. Las tres canciones aparecen en la banda sonora de la película. Al año siguiente, la banda apareció en From Dusk till Dawn de Rodríguez como banda de la casa de "Titty Twister" (aunque esta banda solo estaba formada por Larriva, Atanasoff y el futuro baterista Johnny "Vatos" Hernández). También grabaron tres canciones para la película: "After Dark", "Angry Cockroaches" y "Opening Boxes" (la última de las cuales no apareció en el álbum de la banda sonora ). "After Dark" también sonaría en español durante una recreación del baile de Salma Hayek que se muestra en "From Dusk till Dawn: The Series". La canción también es el tema principal de la serie.
Tito había conocido a Rodríguez durante el rodaje de Desperado . Durante la mezcla de la película, Tito estaba tocando una canción previamente escrita, que casualmente era sobre vampiros, lo que llamó la atención de Rodríguez. Rodríguez mencionó que su próxima película era sobre vampiros y preguntó si podía grabar la canción en video acústicamente. Una semana después, Tito fue informado de que él y la banda ahora habían sido incluidos en la próxima película Dusk Before Dawn , principalmente para que la actriz Salma Hayek bailara la canción previamente escuchada en una escena.
El propio Tito ya había compuesto la banda sonora de varias películas, incluidas un par de películas en Alemania y Just a Little Harmless Sex , en la que también actuó junto a Tarantula como "Chuey & His Spatular". Con su banda anterior, The Plugz , compuso la banda sonora de la exitosa película de culto Repo Man .
"En algún momento, más y más gente vino a vernos", dice Larriva, "Después de que hicimos Desperado y From Dusk till Dawn , estaba claro que algo grande estaba pasando con nosotros". Así que en 1997, Tito & Tarantula hizo su esperado debut discográfico, Tarantism . El álbum incluía cuatro de sus seis canciones previamente lanzadas ("After Dark", "Strange Face of Love", "Angry Cockroaches" y "Back to the House that Love Built"), y seis canciones nuevas. También contó con apariciones especiales de los ex compañeros de banda de Larriva en Plugz y Cruzados , Charlie Quintana y Tony Marsico . Fue muy bien recibido tanto por los fans como por los críticos. La banda pasó gran parte de 1997 y 1998 de gira para promocionar el disco. A finales de 1997, tras el lanzamiento de Tarantism , la banda reclutó al percusionista Johnny "Vatos" Hernández, mejor conocido por su trabajo con Oingo Boingo .
A finales de 1998, Vincent y Bertles, que se habían casado en 1994, estaban esperando su segundo hijo y decidieron abandonar la banda. Tras su marcha, Vatos se hizo cargo de la batería, Petra Haden fue reclutada para sustituir a Bertles y Bobby Dean Higgins se unió como coro. Esta nueva formación se puso a trabajar en un nuevo álbum, escribiendo y grabando nuevas canciones, pero vio la marcha de Haden antes de que se lanzara el álbum. El álbum terminado, Hungry Sally & Other Killer Lullabies , se lanzó en 1999. Fue bien recibido, pero se consideró una decepción en comparación con Tarantism . Tras el lanzamiento de Hungry Sally , la banda reclutó a Andrea Figueroa para sustituir a Haden como violinista, mandolinista, flautista y guitarrista.
Tras el lanzamiento de Hungry Sally , Condos dejó la banda por "razones privadas". Los cuatro miembros restantes comenzaron a trabajar en otro álbum, Little Bitch , pero vieron la salida de Figueroa de la banda antes del lanzamiento del álbum en 2000. Little Bitch no se vendió bien y presentó una buena cantidad de experimentación musical que no agradó a los fanáticos. Sin embargo, presentó créditos de co-composición de canciones del ex compañero de banda de Larriva en Cruzados , Steven Hufsteter. Durante este tiempo, se estrenó la película, From Dusk Till Dawn 3: The Hangman's Daughter , la tercera entrega de la trilogía From Dusk Till Dawn , la primera de las cuales presentó contribuciones musicales y papeles de invitados de la banda. La tercera película presentó la canción de la banda "Smiling Karen" en los créditos finales.
Después del lanzamiento del álbum, la banda comenzó a contratar reemplazos para sus compañeros de banda fallecidos. En primer lugar, contrataron a dos músicos que los habían ayudado en Little Bitch : Marcus Praed (que había tocado el bajo y la guitarra adicional en el álbum, pero fue contratado como pianista) y Steven Hufsteter (que se unió como segundo guitarrista principal). Además, contrataron al bajista Io Perry como reemplazo de Condos. Esta formación pasó 2001 y parte de 2002 de gira, luego regresó al estudio para grabar Andalucia , que fue lanzado en 2002. El álbum no se vendió tan bien como ninguno de los dos primeros, pero tuvo mejor recepción que Little Bitch . La banda pasó los siguientes años de gira del álbum. También filmaron un video musical para la canción "California Girl". Sin embargo, al ver lo mal que estaba el metraje del video, Perry vomitó, Larriva amenazó con renunciar y Atanasoff no fue visto por días. Entonces, para compensar, Larriva hizo su propio vídeo de la canción usando los ocho dólares que tenía en el bolsillo.
Desde el lanzamiento de Andalucia , Tito & Tarantula ha realizado numerosos cambios de personal, comenzando con la salida del baterista Johnny "Vatos" Hernandez. Achim Farber fue contratado en su lugar, pero también dejó la banda más tarde. Sin embargo, uno de los cambios más notables fue la pérdida del valioso miembro fundador de la banda, Peter Atanasoff. Poco se sabe sobre su salida, pero en el blog de Myspace de la banda, dice: "... Así que si alguna vez te encuentras en Suiza, quieres dirigirte al Moonwalker y saludar a Peter..." Io Perry dejó la banda para seguir una carrera en solitario, pero se quedó en el negocio con Larriva al hacer que él produjera su primer álbum en solitario. Junto con Atanasoff, Perry y Hernandez, la banda perdió al multiinstrumentista Marcus Praed, dejando finalmente a Larriva y Steven Hufsteter como los únicos miembros restantes que habían tocado en el último álbum. Dominique Davalos (que había tocado el bajo en Little Bitch ) tomó el control del bajo y Rafael Gayol tomó el control de la batería. Con esta nueva encarnación de los "cuatro fantásticos", realizaron una gira por Europa a lo largo de toda la historia. En algún momento a mediados de 2007, Davalos dejó la banda y fue reemplazada por Caroline "Lucy LaLoca" Rippy. Con ella, la banda ha continuado sus giras habituales por Europa occidental.
En diciembre de 2007, la canción de la banda "Cucarachas Enojadas" apareció en los avances de la película Fred Claus . Otras películas a las que Tito & Tarantula han contribuido con música incluyen Somebody to Love , Dream with the Fishes y Just a Little Harmless Sex .
A finales de 2006, la banda prometió en su blog de Myspace que lanzarían un álbum a principios de 2007. A principios de 2008, la banda finalmente anunció la inminente llegada de su próximo álbum, titulado Back into the Darkness . El álbum fue lanzado el 18 de abril de 2008.
En 2015 se publicó una edición remasterizada del álbum debut de la banda, que contenía dos temas adicionales ("Torquay" y "White Train"). Lost Tarantism , una colección de canciones inéditas de las sesiones de Tarantism , también llegó ese año. El último álbum de la banda, 8 Arms to Hold You , se lanzó en 2019.
Muchos críticos y fans destacan a Tito & Tarantula por su inusual estilo musical. La voz suave y clara de Larriva, pero fácilmente intensificable, aparece a lo largo de su carrera, al igual que la forma única de tocar la guitarra de Atanasoff, que se dice que "apunta a un cierto sonido por encima de la habilidad". Además de esto, hay otros elementos poco comunes en cada uno de sus álbumes. En Tarantism , Atanasoff tiene un sonido de guitarra que se asemeja al metal en temas como "Strange Face of Love", "Angry Cockroaches" y "Smiling Karen", que cuando se combina con la batería muy impulsada por el blues de Nick Vincent y la provisión de violín, mandolina y flauta dulce de Lyn Bertles, da como resultado un sonido como ningún otro. También fue en este álbum donde la mayoría de las canciones comenzaron con un sonido misterioso, pero lentamente se fueron construyendo y, al final, sonaban extremadamente intensas.
En Hungry Sally & Other Killer Lullabies , Tarantula siguió tocando canciones que empezaban siendo ligeras y que iban aumentando a medida que avanzaban, en particular "Hungry Sally" y "Bleeding Roses". Esta vez, sin embargo, Atanasoff estaba probando con un sonido de guitarra principal más ligero, y Johnny "Vatos" Hernandez tocaba la batería, lo que dio como resultado un sonido de batería diferente y más prominente. Una vez más, sin embargo, se presentaron instrumentos poco comunes en el género del rock, como el violín, la mandolina y la flauta dulce, una vez más mezclando todos estos elementos en algo completamente nuevo.
Little Bitch es considerado el álbum más experimental de Tarantula. Se diferenciaba de los dos álbumes anteriores en muchos aspectos: incluía una gran cantidad de sintetizadores, numerosas coristas femeninas y varias pistas totalmente acústicas. Larriva también experimentó con su voz en este álbum, como se puede escuchar en el falsete en "Forever Forgotten and Unforgiven" y los gritos en "Crack in the World". Además, sorprendentemente, la canción "Super Vita Jane" incluía un rap al final, algo que no habían hecho antes. Canciones como "Everybody Needs" recordaban mucho a los años 80, a pesar de que el álbum se lanzó más de una década después.
En Andalucia , la banda revisó el tipo de música que habían tocado en Hungry Sally & Other Killer Lullabies . Algunas de las pistas presentaban teclados, que no eran un instrumento muy común en su música antes, pero tuvieron que ser incorporados para que su teclista, Marcus Praed, tuviera una contribución a las canciones. Al igual que en Little Bitch , el álbum presentó coros femeninos, pero esta vez todos fueron aportados por Io Perry. En general, el álbum era rock general, pero también presentó varias baladas acústicas potentes, como "You're the One I Love", "California Girl", "Bullets from a Gun", "Make Me" y "Mexican Sky".
