De origen desconocido es una película de terror psicológico de 1983 dirigida por George P. Cosmatos en su debut cinematográfico norteamericano y protagonizada por Peter Weller , Jennifer Dale , Lawrence Dane , Maury Chaykin , Kenneth Welsh , Louis Del Grande y Shannon Tweed en su debut cinematográfico. Basada en la novela de 1979 El visitante de Chauncey G. Parker III, se centra en un banquero de Manhattan de modales apaciblesque se vuelve cada vez más obsesivo y destructivo en sus intentos de matar a una rata suelta en su renovada casa de piedra rojiza . El título de la película hace referencia a la idea errónea (repetida en la película) de que las ratas no tienen un origen conocido.
La película, una coproducción entre Canadá y Estados Unidos, se rodó principalmente en Montreal , con algunas escenas adicionales en la ciudad de Nueva York. [3] La película se estrenó en cines el 24 de noviembre de 1983 por Warner Bros. Recibió críticas generalmente positivas de los críticos, con muchos elogios para la actuación principal de Weller. El escritor Stephen King la ha nombrado una de sus películas de terror favoritas. [4]
Bart Hughes, un banquero de inversiones de modales apacibles en la ciudad de Nueva York , se muda con su esposa Meg y su hijo Peter a una casa de piedra rojiza que ayudó a renovar. El rico padre de Meg invita a la familia a unas vacaciones en Vermont , pero Bart declina la invitación, prefiriendo trabajar en un proyecto que debería conseguirle un ascenso. Poco después de que su esposa y su hijo se vayan, Bart se entera de que el proyecto ha sido asignado a otro empleado, James Hall. Bart está indignado, hasta que su jefe, Eliot Riverton, le asigna la importante tarea de escribir un plan de reorganización para las sucursales de la empresa, que debe entregarse en dos semanas. Eliot también invita a Bart a unirse a él en una cena para el gerente de la sucursal de Los Ángeles del banco el jueves siguiente.
Esa noche, Bart descubre una fuga del lavavajillas que inunda el suelo de su cocina. Clete, el superintendente de un edificio de apartamentos vecino, determina que el agujero en la manguera de drenaje fue causado por una rata . También le informa a Bart que las ratas pueden sobrevivir a casi cualquier cosa, incluida una explosión atómica , y advierte que las hembras son el doble de feroces que sus homólogos masculinos. Bart coloca trampas para la criatura esa noche, pero cuando las examina al día siguiente, el cebo ha sido retirado y las trampas están muy dañadas. Pasa su hora de almuerzo en la biblioteca investigando el comportamiento de las ratas, y aunque está horrorizado por las revelaciones, las comparte en la cena de esa noche, arruinando el apetito de los demás invitados.
Al no poder encontrar un exterminador en el corto plazo, Bart busca la ayuda de un vendedor de hardware, quien recomienda el uso de veneno. Mientras tanto, la rata se arrastra por la casa, dejando tras de sí un rastro de destrucción. Bart se despierta en mitad de la noche y se aterroriza al ver a la rata dentro de la taza del inodoro. Tira de la cadena, pero el animal sobrevive y vuelve a entrar en la casa. La noche siguiente, Bart busca a su némesis en el sótano y encuentra una camada de crías de rata recién nacidas; lo que confirma que la rata es, de hecho, hembra. Cuando Bart mata a las crías, escapa por poco de la represalia de la rata madre.
En la oficina, Eliot felicita a Bart por la calidad de su trabajo, pero le pregunta si la fecha límite tan ajustada le está causando estrés. Bart le asegura a Eliot que sus problemas no están relacionados con el trabajo y que pronto estarán bajo control. Después del trabajo, Bart comparte un taxi con su secretaria, Lorrie Wells, y la invita a su casa. Lorrie expresa admiración por el trabajo de Bart y luego le pregunta si sus problemas recientes están relacionados con su matrimonio. Bart responde besando a Lorrie, pero ella se distrae con el sonido de la rata corriendo y está ansiosa por irse. Después, Bart nota un gato callejero afuera de la puerta principal y lo recoge; con la esperanza de que elimine al invasor. Días después, cuando descubre que el gato fue brutalmente asesinado, Bart hace otro intento infructuoso de contratar a un exterminador. Llama por teléfono a Meg, rogándole que regrese, pero ella no tiene ningún deseo de acortar sus vacaciones.
A la mañana siguiente, Bart entra en el sótano, armado con un bate de béisbol, pero se retira rápidamente al darse cuenta de que no es rival para la criatura. Bart se siente aún más intimidado al encontrar el informe que ha estado preparando durante la última semana, masticado en pedazos. Sin afeitar y desaliñado, Bart se acerca a Eliot en el vestíbulo del edificio de oficinas y declara que su primera prioridad es abordar sus problemas en casa. Eliot solo le pide a Bart que no permita que los otros empleados lo vean en su estado actual.
Bart se lastima la mano mientras recupera una ratonera y bebe whisky en la bañera hasta que se queda dormido. Sueña con una feliz reunión con su familia, interrumpida por la rata que ataca a Meg y Peter que ingiere veneno accidentalmente. Cuando Bart recupera la conciencia, la criatura desciende del techo, lo que lo obliga a refugiarse en una hamaca suspendida sobre el piso del dormitorio. Meg intenta comunicarse con él por teléfono, al igual que Eliot, pero ninguno tiene éxito; ya que la rata ha cortado la línea. Con protectores para las piernas y los brazos, y reforzando su bate de béisbol con clavos y las mandíbulas de las ratoneras rotas, Bart ingresa al sótano para enfrentar a su némesis. Golpea salvajemente a la rata, rompiendo las tuberías e inundando el sótano. Bart continúa su persecución mientras la rata ingresa a una maqueta de la casa, a la que golpea con el bate hasta que la criatura muere. Camina a través de su sala de estar destrozada hasta la puerta principal, mientras Meg y Peter regresan a casa. Cuando Meg pregunta por los daños en su casa, Bart responde: "Tuve una fiesta".
El guion está basado en la novela de 1979 The Visitor de Chauncey G. Parker, que se centra en una rata que toma el control de la casa de un banquero. [5] El guionista Brian Taggert fue contratado por el productor ejecutivo Pierre David para adaptar la novela para la gran pantalla. [6] Taggert había escrito previamente la película de terror Visiting Hours (1982) para David, y había sido contratado para ese proyecto después de que la productora y asistente Denise Di Novi viera una de las obras de Taggert en Los Ángeles. [6]
Taggert basó el personaje de Bart Hughes en su propio padrastro, a quien describió como obsesionado con la limpieza y el orden. [6] Ideó el título basándose en una definición de "rata" del Diccionario Webster , que denotaba que la especie era de "origen desconocido". [6]
El director George P. Cosmatos quedó impresionado por el potencial cinematográfico de la novela y le encargó los derechos cinematográficos a David. De origen desconocido sería el debut cinematográfico de Cosmatos en Norteamérica, después de una década de trabajar en Europa.
Comsatos convenció a Peter Weller para que protagonizara la película, que presentó como una historia de supervivencia. [5] "Ambas historias son paralelas", dijo Weller. "La ambición del tipo con su trabajo genera comparaciones con el tipo que está tratando de matar a esta rata a expensas de su casa. El tema de todo esto es sobrevivir a toda costa". [5]
A efectos fiscales, la mayoría de los demás miembros del reparto eran canadienses. La película supuso el debut actoral de Shannon Tweed y Aimée Castle .
La fotografía principal comenzó el 16 de noviembre de 1982 en Montreal , con unos días de rodaje en exteriores en la ciudad de Nueva York . [3] La mayor parte de la película se rodó en un plató de 650 metros cuadrados, recreando el interior de una casa de piedra rojiza de Manhattan, creado por la diseñadora de producción Anne Pritchard. La mayor parte de la película se rodó en secuencia, de modo que el plató pudiera ser sistemáticamente "mutilado" a medida que avanzaba la historia. [3]
Of Unknown Origin tuvo un estreno regional limitado en Fresno, California , a partir del 30 de septiembre de 1983. [7] Posteriormente se estrenó en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles el 23 de noviembre de 1983, [3] y se estrenó en Canadá el 25 de noviembre de 1983. [8] Durante su fin de semana de estreno el 23 de noviembre en los Estados Unidos, la película recaudó $540,446. [9] Finalmente recaudó $1,080,470 en los Estados Unidos. [9]
Vincent Canby, del New York Times, no tuvo más que desdén por la película, pero elogió levemente la actuación de Weller y comienza su crítica: "Peter Weller, uno de nuestros mejores actores jóvenes de teatro y cine, no está nada mal en una película canadiense de suspenso y terror bastante terrible, misteriosamente titulada Of Unknown Origin ". [10] Kevin Thomas , del Los Angeles Times , elogió la película, describiéndola como "un tour de force visual... Of Unknown Origin es simplemente rápida, tensa y lo suficientemente oscuramente cómica como para no parecer absurda. En cambio, adquiere la credibilidad de una pesadilla. Como resultado, está sorprendentemente bien sostenida". [11]
El escritor Stephen King es fanático de De origen desconocido y la ha nombrado una de sus películas de terror favoritas. [4]
En julio de 2023 [actualizar], la película tiene una calificación de aprobación del 68% en el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , según ocho reseñas críticas. [12]
Peter Weller ganó el Premio al Mejor Actor en el Festival Internacional de Cine Fantástico y de Ciencia Ficción de París de 1983 por su actuación, y el director George P. Cosmatos ganó el premio Gran Premio a la Mejor Película. [6]
Warner Bros. lanzó la película en DVD en 2003. [13] Scream Factory lanzó la película en Blu-ray por primera vez el 22 de mayo de 2018, presentando un nuevo escaneo 2K de un elemento interpositivo. [14]