De León (/dɪˈl iːɒn / dih LEE - on ) es una ciudad ubicada en el condado de Comanche en el estado estadounidense de Texas . Su población era de 2258 en el censo de 2020. [ 4] Se asocia comúnmente con el nombre del explorador español Ponce de León, pero la ciudad en realidad recibe su nombre por su ubicación en el río León ( de León en español), que fluye directamente al norte y al este de la comunidad, y desemboca en el cercano lago Proctor.
La ciudad fue diseñada en abril de 1881 por equipos de topografía del Ferrocarril Central de Texas como parte del histórico Ferrocarril Missouri-Kansas-Texas (KATY) mientras construía una línea desde Ross, justo al norte del área de Waco , hasta Stamford , con el objetivo final de extender la línea hasta Colorado . Los primeros lotes de la ciudad fueron subastados el 7 de julio de 1881 por Robert Morris Elgin, el agente de tierras del Ferrocarril Central de Texas y en cuyo honor se había nombrado la ciudad de Elgin .
Inicialmente incorporada mediante una elección celebrada el 30 de agosto de 1890, el gobierno de la ciudad parece haber disminuido con los años y la comunidad fue reincorporada en una elección celebrada el 29 de agosto de 1899. El primer alcalde elegido bajo la nueva incorporación fue el ex juez del condado de Comanche, John Lambert, quien asumió el cargo en abril de 1900.
Después de un asesinato que condujo al linchamiento de un sospechoso negro, los residentes blancos del condado de Comanche visitaron a todos los residentes negros y les dijeron que abandonaran el condado en un plazo de 10 días. De hecho, la falta de población negra fue posteriormente una fuente de orgullo cívico. En la estación de tren, un cartel decía " Negro , no dejes que el sol se ponga sobre ti en esta ciudad ". Los porteadores negros se escondían en los vagones de equipaje del condado de Comanche. [5] : 415
La población de De Leon permaneció por debajo de los 1000 habitantes hasta 1910, cuando se construyó un ramal de la línea Texas Central, entonces arrendada por el Ferrocarril Katy, desde De Leon hasta Rising Star y Cross Plains . Era la única ciudad en el condado de Comanche con servicio de ferrocarril y una estación. [5] : 415 De Leon se convirtió entonces en el punto central del Katy entre Waco, Albany y Cross Plains, reubicando así a numerosos miembros de la tripulación del ferrocarril y sus familias en la ciudad. El censo de 1910 mostró 1015 ciudadanos. De Leon sigue conservando su servicio ferroviario y la antigua línea Texas Central Katy desde Dublin hasta Gorman , apodada "Peanut Line", actualmente es operada por Fort Worth and Western Railroad .
En la noche del Día del Trabajo de 1918, se descubrió petróleo al norte de De Leon, justo dentro de la frontera del condado de Comanche, cerca de Desdemona. Durante los dos años siguientes, se perforaron casi 1000 pozos en la zona y la población de De Leon aumentó hasta una estimación de más de 5000 personas. Sin embargo, el auge duró poco y, cuando se realizó el censo real en 1920, la población era de solo 3302 personas. Desde la Segunda Guerra Mundial , la población de De Leon se ha estabilizado en aproximadamente 2500.
La ganadería dominó el condado de Comanche hasta la llegada de Texas Central en 1881. El algodón pronto se convirtió en el cultivo principal, ya que los inmigrantes de los estados del sur, y en particular el área alrededor de Oxford y Pontotoc, Mississippi , llegaron a las cercanías de De Leon, a partir de 1890. Cuando el gorgojo del algodón comenzó a hacer incursiones en el área después de 1910, los agricultores al oeste de la ciudad comenzaron a plantar el pequeño maní español. Ese rápidamente se convirtió en el cultivo predominante y, en 1913, se organizó la De Leon Peanut Company. Con el tiempo, el condado de Comanche se convirtió en el principal condado productor de maní en los EE. UU. Junto con la producción alrededor de la comunidad vecina de Gorman en el condado de Eastland , la mayoría de los maníes se destinaron a dulces, particularmente las barras de chocolate Baby Ruth y Butterfinger de Curtis Candies . Nabisco finalmente compró la De Leon Peanut Company. En el siglo XXI, la producción de maní ha disminuido drásticamente.
De Leon tiene uno de los festivales más antiguos de Texas, el De Leon Peach and Melon Festival, que comenzó en 1914. Celebrado durante la primera semana completa de agosto, atrae a miles de personas a sus numerosos eventos, que incluyen un carnaval, tirones de tractores, exhibición de autos y una rebanada de sandía fría gratis. El récord actual de distancia de escupir semillas de sandía, reconocido por el Libro Guinness de los récords mundiales , de 75 pies y 2 pulgadas, fue establecido en el festival el 12 de agosto de 1995 por Jason Schayot, entonces de Georgetown, Texas. Schayot es descendiente de dos antiguas familias De Leon.
Entre los eventos únicos de De Leon se encuentra la única aparición pagada de Elvis Presley en la que cantó solo música gospel . Tuvo lugar en Hodges Park el 4 de julio de 1955, cuando siguió a sus amigos, los Blackwood Brothers, en el espectáculo Battle of Songs. Los Blackwoods habían perdido a familiares en un accidente aéreo en Alabama el año anterior, justo antes de una aparición programada en De Leon, y los habían recordado en una actuación inmediatamente anterior a la actuación de Elvis. Elvis siguió con más música gospel. Fue una de las tres apariciones que Elvis hizo ese día para el promotor WB Nowlin, entonces alcalde de De Leon. Las otras dos fueron en Brownwood y Stephenville . [ cita requerida ]
Entre los ciudadanos más distinguidos de De Leon se encuentran el expresidente de la Cámara de Representantes de Texas y más tarde vicegobernador Ben Barnes , un protegido de John B. Connally y Lyndon B. Johnson , y el ganador del premio Pulitzer de 1955 William White, cuyo libro The Taft Story se centra en el candidato presidencial republicano Robert A. Taft . Winston Lee Moore, compositor e intérprete de "Don't Let the Stars Get in Your Eyes", se crió al norte de De Leon. Es más conocido por su nombre artístico, Slim Willet . El exrepresentante estatal Sid Miller nació en De Leon en 1955; fue candidato a Comisionado de Agricultura de Texas en las elecciones primarias republicanas programadas para el 4 de marzo de 2014.
En el cementerio De León está enterrado Cyrus Campbell, uno de los primeros residentes, que fue el herrero que hizo los grilletes que le pusieron al general mexicano Antonio López de Santa Anna después de su captura en la batalla de San Jacinto . Según la tradición familiar de Campbell, sus tres hermanos y él fueron los hombres que capturaron a López de Santa Anna el día después de la batalla. [ cita requerida ]
El lema de la ciudad, "La ciudad más activa, la gente más amigable", es un recordatorio del estilo de vida más lento que todavía existe en algunas comunidades de este país. [6]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 2,1 millas cuadradas (5,4 km² ) , toda tierra.
El clima de esta zona se caracteriza por temperaturas relativamente altas y precipitaciones uniformemente distribuidas durante todo el año. La clasificación climática de Köppen describe el clima como subtropical húmedo , Cfa . [7]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , 2258 personas, 990 hogares y 590 familias residían en la ciudad.
Según el censo [3] de 2000, 2433 personas, 949 hogares y 605 familias residían en la ciudad. La densidad de población era de 1175,1 habitantes por milla cuadrada (453,7/km 2 ). Las 1127 unidades de vivienda tenían un promedio de 544,3 por milla cuadrada (210,2/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 86,72% blanca, 0,12% afroamericana, 0,29% nativa americana, 0,04% asiática, 0,04% isleña del Pacífico, 10,69% de otras razas y 2,10% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 27,54% de la población.
De los 949 hogares, el 31,3% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 48,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,6% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 36,2% no eran familias. Alrededor del 33,5% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 21,8% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,47 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,16 personas.
En la ciudad, la población se distribuyó en 28.0% menores de 18 años, 7.0% de 18 a 24, 23.4% de 25 a 44, 19.6% de 45 a 64 y 21.9% de 65 años o más. La edad media fue de 38 años. Por cada 100 mujeres, había 87.6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 81.6 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $19,563 y el de una familia era de $29,167. Los hombres tenían un ingreso medio de $25,802 frente a $19,583 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $11,451. Alrededor del 23,4% de las familias y el 25,8% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 34,1% de los menores de 18 años y el 20,1% de los mayores de 65 años.
La ciudad de De Leon es atendida por el Distrito Escolar Independiente de De Leon .
En mayo de 2009 se aprobó un bono y se construyó una nueva escuela secundaria.
