El león de Flandes o la batalla de las Espuelas de Oro ( en neerlandés : De Leeuw van Vlaenderen, o de Slag der Gulden Sporen ) es una novela importante publicada por primera vez en 1838 por elescritor belga Hendrik Conscience (1812-1883), un ejemplo temprano de ficción histórica . El libro se centra en la guerra franco-flamenca medieval y en la batalla de las Espuelas de Oro de 1302 en particular. Está escrito en el romanticismo estilístico típico de Conscience y ha sido descrito como la "epopeya nacional flamenca". [1]
No era habitual que El león de Flandes se escribiera en holandés . Considerado como uno de los textos fundadores de la literatura flamenca , se convirtió en una obra importante para el emergente Movimiento Flamenco , reavivando el interés popular por la Batalla de las Espuelas de Oro y la historia medieval flamenca como parte de una agenda política moderna. A pesar de su importancia, la obra se ha vuelto poco leída en los tiempos modernos. No obstante, ha sido objeto de varias adaptaciones en forma de dibujos animados, series de televisión y películas.
Hendrik Conscience nació en una familia mixta franco-flamenca en 1812 en Amberes , que estaba bajo el dominio francés . Fue criado como bilingüe, hablando tanto francés como holandés . [2] Después de trabajar brevemente como profesor, participó en la Revolución belga en 1830 y se inspiró en la ideología contemporánea del nacionalismo romántico . Sirvió en el ejército belga durante la Campaña de los Diez Días en 1831. Fue desmovilizado en 1836 y se mudó a la empobrecida región de Kempen, cerca de la frontera holandesa, donde comenzó a seguir una carrera literaria.
Conscience trabajó en el nuevo género de ficción histórica que había comenzado a surgir en otras partes de Europa alrededor de 1800. [3] Sus primeros escritos combinaban sus intereses en la historia de Flandes con el romanticismo literario . Su primer libro, In 't Wonderjaer ( En el año de las maravillas ) se publicó en 1837 y exploró ambos temas. [4] Fue el primer ejemplo de ficción histórica publicado en holandés y se ambienta durante la Beeldenstorm de 1566 sobre la revuelta de los calvinistas de los Países Bajos españoles contra el gobierno católico. Conscience solo pudo publicar la obra con el apoyo financiero de amigos y mecenas , incluido el rey Leopoldo I. [5] Aunque relativamente exitoso, el trabajo le generó poco dinero y Conscience comenzó a trabajar en un nuevo libro. [5]
La dimensión innovadora de la obra de Conscience fue el uso del holandés en sus escritos. En aquella época, la alta cultura belga y de Europa occidental estaba dominada por el francés, que también era el idioma establecido de las clases altas y la burocracia estatal en todo el país. Aunque los dialectos holandeses se hablaban comúnmente en Flandes como lengua vernácula , su uso era considerado vulgar por la burguesía e inapropiado en la literatura. Sin embargo, Conscience creía que el holandés proporcionaba una forma de expresión más auténtica y prefería usarlo, lo que hizo que sus obras fueran inusuales en esa época.
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En 1838, Conscience publicó su segundo libro, titulado De Leeuw van Vlaenderen, of de Slag der Gulden Sporen [a] ( El león de Flandes, o la batalla de las Espuelas de Oro ). El libro estaba ambientado en el Flandes medieval y se centraba en la guerra franco-flamenca (1297-1305). Su tema principal era la batalla de Kortrik de 1302, comúnmente conocida como la batalla de las Espuelas de Oro ( Guldensporenslag ), en la que una pequeña fuerza flamenca, formada por milicias locales, derrotó inesperadamente a una fuerza invasora superior del Reino de Francia . Se creía que Conscience pudo haberse inspirado en una pintura romántica de la batalla del artista flamenco Nicaise de Keyser , presentada en 1836. [6]
La obra de Conscience aborda el tema a través del romance entre Machteld, hija de Roberto III, conde de Flandes (el epónimo "León de Flandes"), y el caballero Adolf van Nieuwlandt. El libro concluye con una advertencia directa al lector:
En su prólogo a la edición de 1838, Conscience declaró explícitamente que su libro pretendía aumentar la conciencia nacional y el patriotismo flamencos. [1] Investigó los acontecimientos históricos leyendo crónicas contemporáneas y su narrativa a menudo se apartaba de los hechos históricos, contribuyendo a la mitología de los acontecimientos como el enfrentamiento entre los invasores flamencos y francófonos. [3] [1]
La Encyclopædia Britannica describe De Leeuw como una "epopeya apasionada" y la compara con la ficción histórica del escritor escocés Sir Walter Scott (1771-1832). [4] Con el inmenso éxito de De Leeuw van Vlaanderen, Conscience fue ampliamente reconocido como el hombre "que enseñó a su pueblo a leer" (leerde zijn volk lezen ) en la cultura popular . [7] El éxito público de la obra confirmó la reputación de Conscience como el novelista flamenco más importante de su generación. En el momento de su muerte en 1883, había escrito alrededor de 100 novelas y novelas cortas. [2]
La publicación de El león coincidió con el surgimiento del Movimiento Flamenco , que apoyaba una identidad flamenca cada vez más asertiva, inicialmente de naturaleza cultural y más tarde cada vez más política. El propio Conscience creía que los patriotismos flamenco y belga eran complementarios. Era un nacionalista belga . [7] Sin embargo, como celebración de la lengua holandesa y la historia flamenca, el León se hizo popular entre los flamencos . Esto contribuyó a la creciente importancia de la Batalla de las Espuelas de Oro en la memoria política flamenca. [3] La batalla había sido en gran parte olvidada antes del trabajo de Conscience, pero fue revivida a través de la cultura popular y la identidad local. [8] Entre otras cosas, inspiró la bandera de Flandes y el himno " De Vlaamse Leeuw " (1847) de Hippoliet Van Peene . [3] Hoy en día se celebra un día festivo anual en el aniversario de la batalla. Sin embargo, se ha observado que el aumento del estatus de la obra en la conciencia nacionalista flamenca también coincidió con una disminución del número de lectores del libro en sí. [9]
El León de Flandes ha sido objeto de varias adaptaciones. Se han producido al menos nueve adaptaciones de tiras cómicas a partir de la historia del libro. [10] La más celebrada fue la de Bob De Moor , que se serializó en Tintín después de 1949. También se publicó como un solo volumen en 1952 y fue aclamada como una de sus mejores obras. [11] También es notable la adaptación libre de la obra de Karel Biddeloo en 1984 dentro de la serie De Rode Ridder , inspirada en el surrealismo . [6]
La obra también fue adaptada al cine en 1984, dirigida por el célebre escritor flamenco Hugo Claus , para conmemorar el centenario de la muerte de Conscience. La película fue adaptada a su vez a una serie de televisión por Claus en 1985. [9] La obra fue una coproducción entre varios grupos privados y estatales en Bélgica y los Países Bajos y, con 80 millones de francos belgas , fue la película más cara producida en los Países Bajos hasta la fecha. [9] Como director, Claus intentó ceñirse lo más posible al texto original. La película fue un desastre comercial y crítico, criticado por un romanticismo excesivo y una agenda política nacionalista flamenca. [9]