Donald C. Davidson [1] [2] (nacido en 1942-43 [3] [4] ) fue el historiador del Indianapolis Motor Speedway de 1998 a 2020, [5] [6] la única persona que ocupó tal puesto en a tiempo completo para cualquier instalación de deportes de motor en el mundo. [7] Davidson comenzó su carrera como estadístico , publicista e historiador en la USAC . Su programa de radio , The Talk of Gasoline Alley , se transmite anualmente durante el "Mes de mayo" en WFNI en Indianápolis , y forma parte de IMS Radio Network .
Davidson es miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Autos , del Salón de la Fama de los Pioneros de la Radiodifusión de Indiana Richard M. Fairbanks, [8] y del Salón de la Fama de la USAC . [9] En 2016, el gobernador Mike Pence lo nombró Sagamore of the Wabash .
Nacido en Gran Bretaña , Davidson era de Salisbury , Wiltshire , en el suroeste de Inglaterra . [1] [10] Trabajó como proyeccionista de cine [11] en el Odeon Leicester Square de Londres . [12] Se enteró por primera vez del Indianapolis Motor Speedway cuando se interesó apasionadamente por las carreras de Gran Premio a mediados de la década de 1950. Parte de ese interés surgió de ver películas destacadas de carreras de autos. No pasó mucho tiempo antes de que su interés se trasladara a las 500 Millas de Indianápolis , además de otras formas de carreras en pista ovalada estadounidense . Davidson buscó libros, revistas y otras publicaciones relacionadas con las carreras de autos. Luego procedió a memorizar, con gran detalle, los resultados de cada 500 Millas de Indianápolis . Se le ha descrito que tiene memoria retentiva selectiva de fácil acceso. [10] [13]
Davidson ahorró su propio dinero y visitó Indianápolis por primera vez en mayo de 1964. [10] Tenía parientes en Chicago , con quienes acordó quedarse durante parte del viaje. Le había escrito al locutor de radio IMS, Sid Collins, y asombró a la multitud al poder recitar el récord de cada piloto que alguna vez había competido en las "500". El personal del Speedway y los participantes le dieron una cálida y rápida bienvenida y, a las pocas horas de su llegada, le entregaron credenciales gratuitas. [10] [13] Collins invitó a Davidson a hacer una breve aparición como invitado en la transmisión de radio de la carrera de 1964 . [10]
Davidson regresó al Speedway para asistir a las 500 Millas de Indianápolis de 1965 . Se reunió con Sid Collins y el personal de Radio Network . Se unió al personal como una persona popular y buscó un empleo permanente en Indianápolis.
Unos días después de la carrera de 1965, Davidson fue contratado por Henry Banks para trabajar en la USAC como estadístico , cargo que ocuparía durante 31 años. También trabajó como publicista, escribiendo el boletín de la USAC y otras publicaciones relacionadas. Davidson dejó la USAC en 1997 y trabajó brevemente para IMS Productions, la división de televisión interna del Speedway. En enero de 1998 se convirtió oficialmente en historiador a tiempo completo del Indianapolis Motor Speedway y mantiene una oficina en el Museo . Ahora también es el comentarista con más años de servicio en el personal de IMS Radio Network , habiendo trabajado al menos en cierta capacidad en todas las transmisiones de radio de las 500 Millas de Indianápolis desde 1965 (sin incluir su aparición como invitado en 1964). [8]
Paralelamente a su trabajo en IMS Radio Network, Davidson también trabajó en la cobertura de radio local de prácticas y contrarrelojes en WIBC .
En 1966, Sid Collins hizo arreglos para que Davidson presentara un programa de radio semidiario de 15 minutos en 1070 WIBC durante el mes de mayo. El programa se llamaba "Dial Davidson" y permitía a las personas que llamaban por teléfono hacerle preguntas a Davidson sobre las 500 Millas de Indianápolis .
En 1967, Davidson no pudo continuar el programa porque estaba realizando un entrenamiento básico en Fort Rucker en la Guardia Nacional . [10] Se perdió una parte considerable del mes de mayo en Indy en 1967, pero pudo asistir a la carrera y participar en la transmisión de la cadena de radio.
Después de cambios de administración en 1070 WIBC en 1970, la estación aumentó enormemente su cobertura de las 500 Millas de Indianápolis para 1971. Davidson fue invitado nuevamente para presentar un programa de preguntas nocturno de una hora sobre las 500 Millas de Indianápolis. El programa no tuvo nombre durante los primeros dos o tres. años, pero por un breve tiempo se llamó "Stump the tonto". [14] Lou Palmer llamó al programa "Hazlo con Donald" [10] y Chuck Riley lo llamó "Stymie the Limey ". [10] Las personas que llamaban ganaban premios si Donald no sabía la respuesta.
Después de algunas temporadas, el programa evolucionó de un programa de preguntas y respuestas con llamadas rápidas a un programa de entrevistas de preguntas y respuestas más largo , con Davidson asumiendo el papel de narrador . Davidson responde a las preguntas de los llamantes, preferiblemente de naturaleza nostálgica , sobre la historia de las 500 Millas de Indianápolis . Además, se prohíbe utilizar cualquier tipo de material de referencia durante el espectáculo, basándose únicamente en su propia memoria. No sólo responde preguntas, sino que agrega diversas anécdotas, viñetas , estadísticas, biografías de conductores y puede contar otras historias relacionadas, típicamente de experiencias personales respecto al tema. [15] Los temas de discusión son amplios, pero a menudo se centran en biografías de pilotos, propietarios de equipos, mecánicos y otras personalidades asociadas con la carrera o la pista. Otros temas populares incluyen la historia de las pistas, autos famosos, resúmenes de carreras, miembros de IMS Radio Network , el museo y sus exhibiciones, y eventos específicos de un año en particular. Las discusiones sobre los no ganadores de carreras y los conductores relativamente desconocidos (particularmente los conductores de los primeros años) son bien recibidas, ya que ofrecen contenido "nuevo" al programa.
Los temas controvertidos están mal vistos, y una pequeña lista de temas frecuentemente repetidos que han sido respondidos hasta la saciedad generalmente se evitan (las Turbinas , Jigger Sirois , el incidente del "motor de cerveza" de Jim Hurtubise , la controversia de 1911 , y otros). [16] Además, los programas que se transmiten durante la semana de Brickyard 400 invitan a preguntas sobre la historia de NASCAR y USAC Stock Car , ambos temas que Davidson también conoce bien.
A finales de la década de 1970, el programa adoptó el nombre ahora familiar The Talk of Gasoline Alley (en referencia al apodo del área de garaje en el Indianapolis Motor Speedway ). Aunque a principios de la década de 1980 también se utilizó el título The Talk From Gasoline Alley . A partir de 1983, el espectáculo se trasladó de los estudios de WIBC en el centro de la ciudad a la pista misma, y durante un año se instaló en el vestíbulo del Speedway Motel. Al año siguiente, la exposición se trasladó a la zona del garaje. Finalmente, Davidson fue invitado a retransmitir el programa desde uno de los garajes del equipo, y normalmente se escuchaba a los mecánicos de fondo trabajando en los coches. Durante muchos años, el espectáculo se hacía desde los garajes del equipo Jonathan Byrd. A partir de 1990, también se transmitió un programa especial de conducción en casa después de la carrera, inmediatamente después de la conclusión de la transmisión de la carrera de IMS Radio Network . En los últimos años, el programa se originó en el centro de medios del Speedway o en los estudios de WFNI en el centro.
Durante gran parte de su emisión en 1070 WIBC-AM, el programa de una hora se transmitió diariamente a las 6:00 p.m. hora local. Eso coincidió con la hora del día en que la pista cerró para practicar (o contrarreloj) cada noche. En los primeros años, fue coanfitrión de Kevin Calabro . A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, el programa se produjo conjuntamente como parte del programa nocturno de viaje a casa de Dave "The King" Wilson . En consonancia con la transmisión en una estación tradicional de noticias y entrevistas , el programa estuvo frecuentemente a merced de numerosas pausas para noticias, informes de tráfico y meteorológicos, y de una preferencia ocasional por noticias de última hora y otras coberturas deportivas en vivo.
Durante un breve período, el programa se amplió a dos horas, y la segunda hora se transmitió por Network Indiana , una transmisión sindicada que fue transmitida por varias estaciones en todo el estado.
A partir de 1994, el programa se amplió a nuevos eventos en Indy. El espectáculo se agregó la semana de Brickyard 400 (1994-2009, 2013-2019), el fin de semana del Gran Premio de F1 de Estados Unidos (2000-2007), así como Moto GP . Durante la década de 2000, WIBC comenzó a transmitir a través de Internet, exponiendo efectivamente el programa a una audiencia nacional e internacional. En 2006, el programa estuvo disponible en forma de podcast .
Otras experiencias de radio de Davidson incluyeron apariciones regulares en el programa matutino del domingo de WIBC "The First Day" en 1976-1984, y un programa de radio nostálgico titulado "Looking Back with Davidson" en WIAN en 1973.
En 2008, después de 37 años en 1070 WIBC , la estación se reorganizó y el programa se trasladó a 1070 The Fan . El espectáculo pasó al horario de las 8 pm. Actualmente es parte de un bloque diario de dos horas, con Trackside con Curt Cavin y Kevin Lee como introducción durante la hora de las 7 en punto. Por lo general, Lee o Cavin se sentaban para actuar como anfitriones/ evaluadores de llamadas . Tony Donohue asumió brevemente la presidencia de presentador en 2019. Desde que se mudó a una estación de entrevistas dedicada a deportes , el programa disfruta de más libertad en la ventana de transmisión y ya no está abrumado por informes de noticias y similares. Sin embargo, el programa todavía se ve interrumpido ocasionalmente por los juegos de los Pacers , ya que WFNI es el buque insignia del equipo. En algunos casos, el programa se ha transmitido simultáneamente o se ha duplicado en la estación hermana 107.5 FM para evitar apropiaciones.
Además de las tradicionales llamadas telefónicas, ahora también se aceptan consultas a través de correo electrónico y Twitter . En algunos casos, los presentadores planifican previamente los temas de discusión, particularmente para el segmento de apertura, o el seguimiento de las preguntas de la noche anterior da inicio al programa. Una breve lista de personas que llaman frecuentemente desde hace mucho tiempo complementa el programa, incluido Dave de Marion , Paul en Racine , Mike en Vernon Hills , Jerry en Delphi y muchos otros. [17]
El programa se transmite tradicionalmente en vivo; sin embargo, en raras ocasiones cuando Davidson (o el coanfitrión) tiene compromisos previos, el programa será pregrabado. En esos casos, no se atenderán llamadas telefónicas, sino que los temas se seleccionarán de solicitudes de correo electrónico o Twitter. A partir de 2017, el programa se ha emitido durante 46 temporadas consecutivas y ha producido más de 1275 episodios.
En 2010, Davidson fue incluido como miembro del Salón de la Fama del Automovilismo en el Indianapolis Motor Speedway. En 2013, fue incluido en el Salón de la Fama de los Pioneros de la Radiodifusión de Indiana Richard M. Fairbanks. [8] En 2016, The Indianapolis Star nombró a Davidson en la lista de las 100 personas más influyentes en la historia de las 500 Millas de Indianápolis, [18] y de la misma manera, WFNI lo clasificó en el puesto número 10 en la lista de las diez personas más influyentes (no conductores). ) en la historia de Indy. En junio de 2016, Davidson fue nombrado gran mariscal de la carrera Indy Legends Charity Pro-Am .
Como historiador jefe de la USAC y del Indianapolis Motor Speedway, Davidson ha escrito o contribuido en numerosos libros sobre las carreras de autos y las 500 Millas de Indianápolis. Sus contribuciones anteriores incluyen los 500 Anuarios anuales y artículos de revistas. En 1974 y 1975, escribió una serie de corta duración de las 500 Millas de Indianápolis titulada "Las 500 Anuales de Donald Davidson". Durante el mes de mayo, durante muchos años, Davidson escribió una columna diaria en el Indianapolis Star sobre la historia de las 500 Millas de Indianápolis. Además de su trabajo en la radio, Davidson también fue copresentador de la cobertura de calificaciones y prácticas locales de Indy 500 en WTTV (1984-1989) y WNDY-TV (1995-1997). [8]
Después de muchos años de ayudar a otros con sus libros sobre las 500 Millas de Indianápolis, Davidson escribió el suyo propio, publicado a través de los editores de Autocourse , titulado Autocourse Official History of the Indianápolis 500 , en coautoría con Rick Shaffer. [19] En 2013 se publicó una segunda edición actualizada .
Davidson ha aparecido en numerosos programas de televisión, incluidos Motorweek Illustrated , SportsCentury en ESPN e Indy 500 The Classics en Speedvision .
Davidson se ha desempeñado como profesor en la IUPUI y durante muchos años impartió un curso de historia del automovilismo. [20] [21] Ha sido un orador invitado frecuente en diversos compromisos, incluidas ferias comerciales, eventos cívicos y sociales, banquetes y ceremonias de premios. Davidson vive cerca del Indianapolis Motor Speedway y tiene una oficina dentro del museo . En 2003, un incendio doméstico arrasó su sótano y destruyó algunos artículos de su colección personal, incluida una fotografía de él mismo con el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1911, Ray Harroun . [22] En su programa de radio, aunque es cauteloso con su edad, Davidson mencionó que comparte cumpleaños con los ganadores de la Indy 500 Jimmy Bryan y Takuma Sato , así como con el conductor Gene Hartley . [23]
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