Benjamin Earl Davidson (14 de junio de 1940 - 2 de julio de 2012) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue ala defensiva , principalmente con los Oakland Raiders de la American Football League (AFL). Fue tres veces All-Star de la AFL con los Raiders. Al principio de su carrera, Davidson estuvo con los Green Bay Packers y los Washington Redskins de la National Football League (NFL). [1] [2] [3] Posteriormente trabajó como actor .
Nacido y criado en Los Ángeles , California , Davidson era hijo de Avis (de soltera Wheat) y Benjamin Earl Franklin, padre. [4] Asistió a la escuela secundaria Woodrow Wilson en el barrio El Sereno de Los Ángeles, pero no jugó fútbol en la escuela secundaria ; debido a su altura (2,03 m (6 pies 8 pulgadas)), el baloncesto y la atletismo eran más de su agrado. [5] Mientras asistía a la universidad en East Los Angeles College , el entrenador de fútbol lo vio y le pidió que se uniera al equipo. Posteriormente fue reclutado para jugar en la Universidad de Washington en Seattle en 1959 , donde floreció como miembro de equipos ganadores consecutivos del Rose Bowl bajo la dirección del entrenador en jefe Jim Owens y logró ingresar al fútbol profesional.
Davidson fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de la NFL de 1961 por los New York Giants , pero fue cambiado en el campo de entrenamiento a los Green Bay Packers . [6]
Como novato, jugó principalmente en equipos especiales para los Packers en 1961 , quienes vencieron a los Giants 37-0 en el juego de campeonato , el primero de cinco títulos de la NFL para el entrenador en jefe Vince Lombardi . [7] Durante el campo de entrenamiento en 1962, Davidson fue cambiado a los Washington Redskins por una selección de quinta ronda. [8] Jugó allí en 1962 y 1963 , hasta que fue suspendido en los cortes finales de septiembre de 1964 después de no cumplir con las estrictas pautas de peso del equipo. [6] [9]
Davidson es mejor recordado por su juego con los Oakland Raiders de la liga de fútbol americano . Al Davis lo contrató como agente libre poco después de su salida de los Redskins y prosperó como cazamariscales bajo la dirección de los entrenadores en jefe Davis, John Rauch y John Madden . Davidson jugó en Oakland desde 1964 hasta 1972 y formó parte de la fusión de la liga en 1970 . Fue un All-Star de la AFL en 1966, 1967 y 1968.
Los Raiders ganaron el campeonato de la AFL en 1967 y jugaron el Super Bowl II , pero fueron superados por los Green Bay Packers . Oakland avanzó a los juegos por el título de la AFL las siguientes dos temporadas, pero perdió ante los New York Jets en 1968 y los Kansas City Chiefs en 1969 , el último juego de la liga. Una distensión del tendón de Aquiles en 1972 lo mantuvo al margen toda la temporada. [10]
El 1 de noviembre de 1970 , después de la fusión AFL-NFL, los campeones defensores Kansas City Chiefs lideraron a los Raiders 17-14 al final del último cuarto. Una carrera larga para un primer intento del mariscal de campo de los Chiefs, Len Dawson, aparentemente selló la victoria de los Chiefs en el último minuto cuando Dawson, mientras yacía en el suelo, fue atravesado por Davidson, quien se lanzó hacia Dawson con su casco a toda velocidad. provocando que el receptor de los Chiefs, Otis Taylor, atacara a Davidson. Después de una pelea para limpiar el banquillo, se impusieron penalizaciones compensatorias, anulando el primer intento según las reglas vigentes en ese momento. Los Chiefs se vieron obligados a despejar y los Raiders empataron el juego con un gol de campo de George Blanda con ocho segundos por jugar. El juego de Davidson no solo le costó una victoria a los Chiefs, sino que Oakland ganó la AFC Oeste con un récord de temporada de 8–4–2, mientras que Kansas City terminó 7–5–2 y fuera de los playoffs. [11] [12] Después de la temporada, la NFL cambió sus reglas con respecto a las faltas personales, separando las sancionadas durante una jugada de las sancionadas después. En 1976, la NFL modificó aún más sus reglas, calificando explícitamente como ilegal un golpe tardío como el de Davidson. [13]
El golpe de Davidson a Dawson no fue un hecho aislado; Winston Hill , un jugador de los Jets de la época, llamó a Davidson "el artista número uno de los golpes bajos" de la liga. Un periodista del New York Times escribió que Davidson "probablemente fue responsable de más golpes tardíos que cualquier otro jugador" de su época, y era conocido por perseguir al mariscal de campo del equipo contrario. Davidson cultivó una personalidad de "villano" y abrazó esta reputación, incluso usando un bigote de manillar. [14]
Tres años fuera del fútbol, Davidson firmó con el Portland Storm a principios de septiembre de 1974, ya a mitad de la temporada inaugural de 1974 de la Liga Mundial de Fútbol . [15] [16] Mientras estuvo con Storm, vivió en su casa rodante que condujo desde California. [5] Una lesión de rodilla al final de la temporada a principios de noviembre acabó con su temporada y su carrera como jugador. [17]
Davidson apareció en algunas películas, incluidas The Black Six , M*A*S*H y Conan the Barbarian . Interpretó a Porter the Bouncer en Behind the Green Door en 1972 y a un jugador de fútbol convicto en Needed Roughness en 1991 . Davidson se interpretó a sí mismo en los anuncios de Miller Lite con John Madden y Rodney Dangerfield . También apareció en el breve programa de 1976 Ball Four como un jugador de béisbol de ligas menores llamado Rhino Rhinelander, el piloto de 1977 de Lucan y la película para televisión de 1984 Goldie and the Bears . Davidson también apareció en el episodio de Happy Days "Rules to Date By" (1978) como un leñador. También apareció en el estreno de la serie Banacek en 1972. En el episodio de la primera temporada de 1978 de "CHiPs", titulado "Hitch-Hiking Hitch", Davidson interpretó a un personaje titulado Wrestler. El personaje conducía una furgoneta azul. Buscando un lugar para estacionar, Davidson, con su característico bigote en el manillar, estacionó y movió un VW Bug naranja antes de levantar las motocicletas CHP de las estrellas, ¡solo! Cuando se enfrentó al sargento de Robert Pine. Getraer, Davidson pregunta a regañadientes si podría devolverlos a la calle para evitar que le pongan una multa.
Después de su temporada de novato con Green Bay, Davidson tomó su cheque de ganador ($5,195) del juego por el título de la NFL de 1961 y compró una propiedad de alquiler en Seattle; comenzando un enfoque exitoso y de por vida en bienes raíces residenciales. [6] Comenzó 1961 con una victoria en el Rose Bowl el 2 de enero y lo terminó con un campeonato de la NFL el 31 de diciembre. Mientras tanto, se casó y celebró el nacimiento de su primer hijo. [6]
Davidson y su compañero de equipo de los Oakland Raider, Tom Keating, eran ávidos motociclistas y completaron un viaje desde California al Canal de Panamá y un viaje de cuatro meses y 14.000 millas (23.000 km) a través de los Estados Unidos mientras estaban con los Raiders. [3]
Davidson murió de cáncer de próstata a los 72 años. [1] [2] Estaba jubilado y vivía en San Diego y le sobrevivieron su esposa Kathy y sus hijas Janella, Dana y Vicky. Casualmente, el ex compañero de equipo de Davidson en los Raiders y compañero de motocicletas, Tom Keating, murió dos meses después que él, también como resultado de un cáncer de próstata.