David Oyite Ojok (15 de abril de 1940 - 2 de diciembre de 1983) fue un oficial militar de Uganda que ocupó una posición de liderazgo en la coalición del Ejército de Liberación Nacional de Uganda y la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania que destituyó al dictador militar Idi Amin en 1979 y, hasta su muerte en un accidente de helicóptero, se desempeñaba como jefe del Estado Mayor del ejército nacional con el grado de general de división .
Oyite Ojok, de etnia lango , [3] nació en el distrito de Lira [2] el 15 de abril de 1940. Aunque hay pocos detalles documentados sobre los primeros años de David Oyite Ojok, inicialmente se le observó que tenía veintitantos años como un oficial subalterno del ejército que servía durante el período 1966-1971 del primer gobierno del presidente Milton Obote . [4]
Oyite-Ojok se unió al ejército de Uganda en 1963. [2] [5] En 1965, estaba impartiendo un curso de formación para oficiales cadetes en Jinja . [2] Fue transferido del 1.er Batallón al 4.º Batallón el 7 de febrero de 1966 por orden de Shaban Opolot . [5] Sin embargo, a finales de febrero de 1966 fue trasladado al Cuartel General del Ejército y nombrado Ayudante Adjunto Adjunto e Intendente General. En septiembre de 1970, mientras Idi Amin estaba fuera del país sirviendo como representante de Uganda en el funeral del presidente Nasser de Egipto, Obote nombró a un nuevo Jefe del Estado Mayor de la Defensa (el brigadier Suleman Hussein). [6] Oyite-Ojok era uno de los seguidores más importantes del presidente Obote en el ejército, [7] y Omara-Otunnu lo describió como 'el principal confidente militar de Obote'. Fue designado para el '... puesto recién creado de Subsecretario Militar en el Ministerio de Defensa', sirviendo como Mayor. Sus deberes incluían "... planificación, todos los asuntos políticos y control del establecimiento ". [8] En algún momento, fue enviado a recibir entrenamiento a Gran Bretaña. [9]
No es sólo una victoria para nosotros, sino para el resto de Uganda. Con nuestra sangre, hemos avisado a otras dictaduras opresivas en África de que llega un momento en que el pueblo africano se levantará y luchará por su derecho a la libertad.
—Oyite-Ojok sobre el derrocamiento de Amin, 1979 [10]
En 1971, Oyite-Ojok sirvió como teniente coronel , [2] pero se vio obligado a huir de su país de origen cuando Idi Amin derrocó a Obote en un golpe de estado. Al trasladarse a Tanzania, Oyite-Ojok se unió al ejército guerrillero que Obote estaba organizando para recuperar el poder. [1] Mientras operaba en el exilio, Oyite-Ojok ganó gradualmente una reputación "legendaria" en Uganda. Circularon rumores sobre su infiltración en la capital de Uganda, donde salía de fiesta con los lugareños en locales nocturnos populares y pedía que los billetes se enviaran al presidente Amin. Este último supuestamente respondió ofreciendo una recompensa de 70.000 dólares por la cabeza de Oyite-Ojok. [11] En 1972, Oyite-Ojok participó en una invasión rebelde de Uganda que tenía como objetivo restaurar a Obote en la presidencia. Los rebeldes, que atacaban desde su exilio en Tanzania, atacaron en dos columnas, con Oyite-Ojok al parecer liderando el grupo que tenía como objetivo Masaka . Sin embargo, la operación resultó en una importante derrota rebelde. [12] [13] Después de este fracaso, Obote reorganizó sus fuerzas restantes; movilizó una "marina" de seis barcos en el lago Victoria que llevaría a cabo operaciones de contrabando para financiar a los rebeldes y establecería una red clandestina en Uganda. A Oyite-Ojok se le confió el mando de la "marina" de Obote. [14]
El ejército de Uganda invadió Tanzania a finales de 1978, lo que provocó el estallido de la guerra entre Uganda y Tanzania . Oyite-Ojok asumió un papel clave en la agrupación de militares exiliados que, con el respaldo de las tropas tanzanas, encabezaron la contraofensiva que resultó en el derrocamiento de Amin. Al principio, sirvió como comandante de campo para el ejército privado de Obote, Kikosi Maalum , [2] [15] y fue nombrado jefe de un batallón del Ejército de Liberación Nacional de Uganda (UNLA) en marzo de 1979. Con esta última unidad, luchó junto a los tanzanos en Uganda central y oriental. [16] Oyite-Ojok demostró ser un experto tácticamente durante este conflicto. [9] Finalmente ascendió a jefe de personal de toda la UNLA.
La reputación de Oyite-Ojok creció enormemente durante la guerra entre Uganda y Tanzania. Algunas personas, incluido Tito Okello , atribuyeron a su liderazgo las victorias de Tanzania en la batalla de Lukaya y la caída de Kampala . [17]
Oyite Ojok se convirtió en miembro, junto con Yoweri Museveni , Paulo Muwanga y Tito Okello , de la Comisión Militar, un poderoso subcomité del Frente de Liberación Nacional de Uganda (FLNU) que gobernó el país tras el derrocamiento de Idi Amin. [2] Como la mayoría de las personas en el poder después de la caída de Amin, Oyite-Ojok amasó ilegalmente una gran cantidad de riqueza. Una de sus empresas comerciales más exitosas fue la exportación de café y se convirtió en presidente de la Coffee Making Board. [9] Permaneció leal a Obote, que se preparaba para regresar del exilio. La alianza de fuerzas políticas en el FLNU bajo el presidente Yusuf Lule pronto comenzó a desmoronarse. De gran importancia fue el surgimiento de la rivalidad tribal. Por un lado estaban los del Norte que constituían la mayor parte del nuevo ejército nacional, y por el otro los del Sur (particularmente los de la tribu Buganda ) que por primera vez desde 1964 tenían una influencia política y militar significativa. [2]
Como jefe de estado mayor de la UNLA en su nuevo papel como ejército nacional de Uganda, se suponía que Oyite Ojok debía permanecer neutral y por encima de las disputas políticas. En lugar de hacerlo, Oyite Ojok respaldó plenamente a Obote. [3] Se aseguró de que el ejército nacional bajo su mando estuviera compuesto abrumadoramente por norteños, como él. [2] El símbolo político para la mayoría de los del norte de Uganda era el partido Congreso del Pueblo de Uganda y Obote, que todavía estaba en el exilio en Tanzania. Muchos dentro del FLNU se opusieron al posible regreso de Obote, particularmente aquellos de Buganda que recordaron que fue Obote quien destronó a su rey (el Kabaka de Buganda ) y lo obligó a exiliarse en 1966. Se cree ampliamente que fue esta oposición a El regreso de Obote y la creciente influencia del ejército dominado por el norte que llevaron a la destitución de Yusuf Lule de la presidencia después de sólo dos meses en el cargo. Lule también había intentado ampliar sus muy limitados poderes presidenciales en el FLNU. [ cita necesaria ]
Lule fue reemplazado por otro Muganda , Godfrey Binaisa, quien fue visto más como una figura decorativa. El verdadero poder recaía ahora en Oyite Ojok y la Comisión Militar. El FLNU adquirió una apariencia más militarista a medida que oficiales del ejército como Ojok se involucraron activamente en la política, y la Comisión Nacional cuasi legislativa y los ministros del gobierno perdieron importancia. En el terreno, el ejército se volvió más brutal, particularmente en Buganda y otras zonas del sur de Uganda. Lo más significativo fue que el Congreso del Pueblo de Uganda con sus aliados militares comenzó a organizarse activamente y a pedir el regreso de Obote. [ cita necesaria ]
En mayo de 1980, Oyite Ojok ganó mayor poder cuando el "presidente testaferro" Binaisa lo destituyó como jefe del ejército en un intento de reducir el poder de la Comisión Militar. En respuesta, la Comisión Militar destituyó a Binaisa de su cargo y declaró que el país sería gobernado por una Comisión Presidencial que incluía a Muwanga, Museveni, Oyite Ojok y Okello. Aunque como presidente Muwanga presentó la cara de la Comisión, el poder real lo ostentaba Oyite Ojok. [2] Mientras tanto, Oyite-Ojok también organizó su escuadrón de la muerte personal dirigido por su seguidor de confianza, el Capitán Patrick Ageta. Este escuadrón de 30 hombres recorrió Kampala en dos jeeps y asesinó a varios opositores políticos del jefe de gabinete. [9]
La Comisión Presidencial allanó el camino para el regreso de Obote y organizó unas elecciones generales en diciembre de 1980 . Oyite-Ojok hizo campaña a favor de Obote, utilizando su condición de "comandante legendario" para unir a los norteños a su causa. Firmemente arraigado en ideas tribalistas , el oficial creía que las elecciones decidirían qué grupo étnico controlaría la riqueza de Uganda. El investigador Opiyo Oloya argumentó que este "era el juego tal como [Oyite-Ojok] lo vio y jugó". A pesar de ser de etnia Lango, Oyite Ojok logró ganarse el apoyo de muchos acholi tradicionalmente marginados . [3] Las elecciones de 1980 resultaron en una "victoria" para el Congreso del Pueblo de Uganda de Obote y Obote se convirtió en presidente por segunda vez, confirmando a Oyite-Ojok como Jefe del Estado Mayor del Ejército. Museveni, que había formado un partido político rival, el Frente Patriótico de Uganda, cuestionó el resultado e inició una guerra de guerrillas contra el gobierno. [18]
Como Jefe del Estado Mayor del Ejército, Oyite-Ojok fue responsable de intentar derrotar a los ejércitos guerrilleros del Movimiento de Resistencia Nacional (NRA) de Museveni y del Movimiento de Libertad de Uganda (UFM) de Andrew Kayiira que luchaban para derrocar al gobierno de Obote. Con su experiencia militar durante la lucha para derrocar a Idi Amin, Oyite Ojok demostró ser muy eficaz contra estos grupos. Sin embargo, esto se hizo con tacto militar y brutalidad contra la población en las zonas donde operaban las fuerzas guerrilleras. Esto fue más frecuente en el distrito de Luwero , donde estaba activa la NRA, y en la capital, Kampala , donde tenía su sede la UFM. [2] En Luwero, miles de civiles fueron asesinados por el ejército – especialmente en un área llamada el 'Triángulo de Luwero'. En Kampala , el ejército y la policía secreta llevaron a cabo numerosos arrestos aleatorios que a menudo implicaron arrestar a cientos de personas y cargarlas en camiones que luego fueron conducidos a cuarteles del ejército. Este fenómeno se denominó "Panda Gari" ("Sube al camión") e infundió un miedo generalizado en la capital, ya que muchos de los llevados a los cuarteles del ejército fueron golpeados o asesinados.
En 1983, la UNLA bajo Oyite-Ojok había derrotado efectivamente a la NRA y la UFM. Sin embargo, surgieron cada vez más tensiones en el ejército, a medida que se desarrolló una rivalidad entre las dos tribus del norte que dominaban el ejército: los Langi (la tribu de Obote y Oyite Ojok) y los Acholi (Tito Okello, la tribu del comandante del ejército). La mayoría de los soldados de infantería del ejército eran acholi y fueron ellos quienes sufrieron la mayor cantidad de bajas en la guerra, y se rumorea que querían entablar conversaciones de paz con la guerrilla. Mientras tanto, las Fuerzas Especiales de élite y la mayoría de los oficiales más cercanos a Obote eran Langi y se oponían ferozmente a cualquier negociación con la NRA. También surgió una ruptura entre Oyite-Ojok y Obote, cuando los primeros confiscaron propiedades de la Junta de Comercialización del Café y comenzaron a amasar una fortuna sacando café de contrabando de Uganda. En un momento dado, el comandante del ejército y el presidente entablaron una feroz disputa sobre esta cuestión y, según se informa, Oyite-Ojok le dijo a su superior que "era gracias a él y al ejército que él (Obote) todavía estaba en el poder". [2]
El 2 de diciembre de 1983, Oyite-Ojok murió en un accidente de helicóptero. La NRA afirmó que había derribado su Bell 412 , mientras que el gobierno de Obote afirmó que el accidente había sido el resultado de un fallo técnico. Pronto surgieron teorías de conspiración, alegando que Obote había organizado la muerte de su comandante del ejército porque este se había vuelto demasiado poderoso. [2]
En las décadas posteriores al accidente de helicóptero que acabó con la vida de David Oyite Ojok a la edad de 43 años, los detalles documentados no se han hecho públicos. Sin embargo, las ramificaciones políticas para Uganda fueron graves. Los oficiales acholi ahora esperaban que Obote nombrara un acholi para reemplazar a Oyite Ojok. Un candidato obvio, Bazilio Olara-Okello, quien, aunque no tenía relación con Tito Okello, fue, como en el caso de Oyite Ojok, otro oficial que participó en el derrocamiento de Idi Amin. Obote, sin embargo, nombró a un oficial subalterno de Langi, Smith Apon-Achak. Esto enajenó aún más a los oficiales acholi que derrocaron al gobierno de Obote dos años después.
A pesar de haber luchado contra Museveni, Oyite-Ojok ha sido honrado por el gobierno de este último como un héroe nacional. [2]