David K. Niles (23 de noviembre de 1888 - 28 de septiembre de 1952; Boston, Massachusetts ) fue un asesor político estadounidense que trabajó en la Casa Blanca de 1942 a 1951 para las administraciones de Franklin Roosevelt y Harry Truman . Niles fue uno de los dos únicos ayudantes de Roosevelt contratados por Truman tras asumir la presidencia. [1]
Nacido en el North End de Boston y criado en el South End de Boston , Niles fue el mayor de siete hijos, seis de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Sus padres eran inmigrantes judíos asquenazíes del Imperio ruso , Asher K. Neyhus y Sophie Berlin (Berlinski). Él y su padre conservaron la inicial del segundo nombre "K" para honrar su herencia como kohanim . Su padre trabajaba como sastre para mantener a la familia. Mientras asistía a la Brimmer Grammar School , Niles conoció al autor Edward Everett Hale , quien se convirtió en su mentor, ya que "le proporcionó al niño material de lectura y lo alentó en su ambición de adquirir conocimientos". [2]
Mientras estaba en la escuela secundaria, anglicanizó su apellido Neyhus a Niles, supuestamente inspirado por su compañero de clase, el patinador artístico Nathaniel Niles . Se graduó de la prestigiosa Boston Latin School en 1906, pero fue a trabajar en una tienda departamental para mantener a su familia. Al asistir a conferencias en el Ford Hall Forum de Boston , llamó la atención de su líder, el republicano George W. Coleman , quien tomó al joven Niles bajo su protección. Durante la Primera Guerra Mundial, Coleman se llevó a Niles con él a Washington, DC para trabajar en la Oficina de Información del Departamento de Trabajo de EE. UU .
A su regreso a Boston después de la guerra, Coleman promovió a Niles al puesto de director asistente del Ford Hall Forum , donde más tarde él mismo se convertiría en director (1921-1952).
Gracias a su puesto en el Ford Hall Forum, el senador de Wisconsin Robert La Follette y el senador de Montana Burton Wheeler le pidieron a Niles que los ayudara en su campaña a la presidencia y vicepresidencia de los Estados Unidos con el Partido Progresista en 1924. Él encabezó la oficina de oradores y, aunque la campaña fracasó estrepitosamente, pudo obtener una visión política de la experiencia.
Después de la campaña presidencial de La Follette, atrajo la atención del abogado de Harvard Felix Frankfurter , quien entonces era abogado defensor en el juicio Sacco-Vanzetti , y ambos comenzaron a trabajar juntos, formando una amistad que durará toda la vida.
A través de su trabajo en la campaña presidencial del gobernador de Nueva York, Al Smith, en 1928, Niles conoció a Harry Hopkins , un contacto político vital que más tarde se convertiría en uno de los principales arquitectos del New Deal y llevaría a Niles a la administración de Roosevelt.
Niles se desempeñaría como Director del Censo Empresarial Estadounidense en Massachusetts (1933-1934), consultor, director y administrador adjunto de la Administración de Progreso de Obras (1936-1939), Asistente Especial del Secretario de Comercio (1939-1940), así como consultor y asesor de la Oficina de Gestión de Producción y la Junta de Producción de Guerra antes de convertirse en asesor presidencial de Franklin Roosevelt .
En 1943, el congresista Fred Bradley acusó a Niles de tener conexiones comunistas mientras estaba involucrado con el Ford Hall Forum . Supuestamente basadas en información sobre el pasado de Niles que había sido proporcionada por su compañero de clase de la infancia en Boston Latin School , Joseph Kennedy , se cree que estas acusaciones fueron motivadas en gran medida por el antisemitismo . [3]
Han surgido acusaciones más recientes de conexiones comunistas con Niles: un mensaje descifrado de Venona desde Nueva York a Moscú informaba sobre un plan para enviar un equipo formado por marido y mujer, "ilegales" de la NKVD a México. [4]
El mensaje dice:
Por medio del asesor de CAPITAN (Roosevelt), David Niles –tardará entre 3 y 4 días, costará 500 dólares... Alrededor de Niles hay un grupo de amigos suyos que están dispuestos a organizar cualquier cosa a cambio de un soborno. A través de ellos, TENOR (Michael W. Burd) obtiene prioridades y ya les ha pagado hasta 6000 dólares. No se sabe con certeza si NILES acepta el soborno.
Burd era un agente soviético y un oficial de la Midland Export Corporation en la ciudad de Nueva York. [5]
Tras la muerte de Roosevelt, Niles permaneció en el gabinete presidencial como asesor del presidente Harry Truman .
Niles jugó un papel decisivo a la hora de convencer al Presidente de admitir en Estados Unidos a 100.000 refugiados procedentes de los campos de personas desplazadas de la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial .
En 1947, el presidente Truman le otorgó la Medalla al Mérito . En ese momento, Niles era el asistente que más tiempo había servido en la historia de la Casa Blanca.
Encargado de los asuntos de las minorías, Niles fue una de las fuerzas clave detrás de la desegregación de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos .
Niles era un sionista comprometido y fue importante para facilitar el acceso a la Casa Blanca a los sionistas estadounidenses. [6]
Los esfuerzos de Niles en favor de la creación de un Estado judío le valieron el apoyo y el elogio de personalidades como Chaim Weizmann y Moshe Sharett . Tras el establecimiento del Estado de Israel y la apertura de una embajada israelí en Washington, Niles estableció una relación estrecha con el embajador Eliahu Eilat, así como con su sucesor, Abba Eban .
Niles participó activamente en la política comunitaria judía estadounidense. Además de su participación en la United Jewish Appeal, también mantuvo amistades con influyentes líderes judíos como el rabino Stephen S. Wise y Abram L. Sachar , además de los jueces judíos de la Corte Suprema Louis D. Brandeis y Felix Frankfurter .
Niles nunca se casó y murió en el Hospital Beth Israel de Boston el 28 de septiembre de 1952, dos meses antes de cumplir 64 años.