David K. Niles (23 de noviembre de 1888 - 28 de septiembre de 1952; Boston, Massachusetts ) fue un asesor político estadounidense que trabajó en la Casa Blanca de 1942 a 1951 para las administraciones de Franklin Roosevelt y Harry Truman . Niles fue uno de los dos únicos asistentes de Roosevelt retenidos por Truman cuando asumió la presidencia. [1]
Nacido en el North End de Boston y criado en el South End de Boston , Niles era el mayor de siete hermanos, seis de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Sus padres eran inmigrantes judíos asquenazíes del Imperio ruso , Asher K. Neyhus y Sophie Berlin (Berlinski). Él y su padre mantuvieron la inicial del segundo nombre "K" para honrar su herencia como kohanim . Su padre trabajaba como sastre para mantener a la familia. Mientras asistía a la Brimmer Grammar School , Niles conoció al autor Edward Everett Hale , quien se convirtió en su mentor cuando "le proporcionó al niño material de lectura y lo instó en su ambición de adquirir conocimientos". [2]
Mientras estaba en la escuela secundaria, cambió su apellido Neyhus a Niles, supuestamente inspirado en su compañero de clase, el patinador artístico Nathaniel Niles . Se graduó en la prestigiosa Boston Latin School en 1906, pero empezó a trabajar en unos grandes almacenes para mantener a su familia. Al asistir a conferencias en el Ford Hall Forum de Boston , llamó la atención de su líder, el republicano George W. Coleman , quien tomó al joven Niles bajo su protección. Durante la Primera Guerra Mundial, Coleman llevó a Niles con él a Washington, DC para trabajar en la Oficina de Información del Departamento de Trabajo de Estados Unidos .
A su regreso a Boston después de la guerra, Coleman ascendió a Niles al puesto de subdirector del Ford Hall Forum , donde más tarde se convertiría en director (1921-1952).
A través de su puesto en el Ford Hall Forum, el senador de Wisconsin , Robert La Follette , y el senador de Montana , Burton Wheeler, le pidieron a Niles que los ayudara en su candidatura a la presidencia y vicepresidencia de los Estados Unidos con el Partido Progresista en 1924. Dirigió la oficina de oradores. y aunque la campaña fracasó estrepitosamente, pudo obtener una visión política de la experiencia.
Después de la campaña presidencial de La Follette, atrajo la atención del abogado de Harvard Felix Frankfurter , que entonces era abogado defensor del juicio Sacco-Vanzetti , y los dos comenzaron a trabajar juntos, formando una amistad para toda la vida.
A través de su trabajo en la campaña presidencial del gobernador de Nueva York, Al Smith, en 1928, Niles conoció a Harry Hopkins , un contacto político vital que más tarde se convertiría en uno de los principales arquitectos del New Deal y llevaría a Niles a la administración de Roosevelt.
Niles se desempeñaría como Director del Censo de Empresas Estadounidenses en Massachusetts (1933-1934), consultor, director y administrador adjunto de la Works Progress Administration (1936-1939), Asistente Especial del Secretario de Comercio (1939-1940). , además de consultor y asesor de la Oficina de Gestión de la Producción y de la Junta de Producción de Guerra antes de convertirse en asesor presidencial de Franklin Roosevelt .
En 1943, el congresista Fred Bradley acusó a Niles de tener conexiones comunistas mientras participaba en el Foro Ford Hall . Supuestamente basadas en información sobre el pasado de Niles proporcionada por su compañero de clase de la infancia en Boston Latin School , Joseph Kennedy , se cree que estas acusaciones fueron motivadas en gran medida por el antisemitismo . [3]
Han surgido acusaciones más recientes de conexiones comunistas con Niles: un mensaje descifrado de Venona de Nueva York a Moscú informaba sobre un plan para enviar un equipo formado por marido y mujer de "ilegales" del NKVD a México. [4]
El mensaje dice:
A través del asesor de CAPITAN (Roosevelt), David Niles, tardará entre 3 y 4 días y costará 500 dólares... [C]erdo de Niles hay un grupo de amigos suyos que están dispuestos a arreglar cualquier cosa a cambio de un soborno. A través de ellos TENOR (Michael W. Burd) obtiene prioridades y ya les ha pagado hasta 6000 dólares. No se sabe con certeza si NILES acepta un soborno.
Burd era un agente soviético y funcionario de Midland Export Corporation en la ciudad de Nueva York. [5]
Tras la muerte de Roosevelt, Niles permaneció en el gabinete presidencial como asesor del presidente Harry Truman .
Niles jugó un papel decisivo a la hora de convencer al presidente de que admitiera en Estados Unidos a 100.000 refugiados procedentes de los campos de desplazados de la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial .
En 1947, el presidente Truman le concedió la Medalla al Mérito . En ese momento, Niles era el asistente con más años de servicio en la historia de la Casa Blanca.
Niles, encargado de los asuntos de las minorías, fue una de las fuerzas clave detrás de la abolición de la segregación de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos .
Niles era un sionista comprometido y fue importante al brindar acceso a la Casa Blanca a los sionistas estadounidenses. [6]
Los esfuerzos de Niles en nombre del Estado judío le valieron el apoyo y elogios de figuras como Chaim Weizmann y Moshe Sharett . Tras el establecimiento del Estado de Israel y la apertura de una embajada israelí en Washington, Niles se hizo cercano al embajador Eliahu Eilat y a su sucesor Abba Eban .
Niles participó activamente en la política comunitaria judía estadounidense. Además de su participación en United Jewish Appeal, también mantuvo amistades con influyentes líderes judíos como el rabino Stephen S. Wise y Abram L. Sachar , junto con los jueces judíos de la Corte Suprema Louis D. Brandeis y Felix Frankfurter .
Niles nunca se casó y murió en el Hospital Beth Israel de Boston el 28 de septiembre de 1952, dos meses antes de cumplir 64 años.