David Haggart (24 de junio de 1801 - 18 de julio de 1821) fue un ladrón y pícaro escocés.
Haggart nació en Golden Acre, cerca de Edimburgo, el 24 de junio de 1801. Hijo de un guardabosques, fue llevado dos veces como gillie a las tierras altas, recibió una buena educación sencilla, pero ya había comenzado a cometer pequeños robos cuando, en julio de 1813, Se alistó como baterista en la Milicia de Norfolk y luego estuvo destinado en el Castillo de Edimburgo . George Borrow , que probablemente lo vio en Edimburgo, dio un boceto muy fantasioso de él en Lavengro . El "muchacho pelirrojo y salvaje de Borrow, de unos quince años, de complexión ágil como la de un antílope, pero con una amplitud de pecho prodigiosa", tenía entonces sólo doce años. El año siguiente, cuando el regimiento partió hacia Inglaterra, Haggart fue dado de baja y, después de nueve meses más de escolarización, comenzó un aprendizaje como constructor de molinos .
La empresa quebró en abril de 1817, y el desempleado Haggart pronto se convirtió en un carterista, ladrón y, a veces, ladrón habitual que frecuentaba todas las ferias y hipódromos entre Durham y Aberdeen . Su suerte varió, pero nunca fue mejor que durante los primeros cuatro meses, cuando él y un camarada irlandés compartieron más de trescientas guineas . Fue encarcelado seis veces y se fugó cuatro veces; y el 10 de octubre de 1820, en su fuga del tolbooth de Dumfries , derribó al carcelero con una piedra y lo mató. Escapó a Irlanda y navegó en un momento hacia América y en otro hacia Francia, pero en marzo de 1821 fue arrestado por robo en el mercado de Clough . Fue reconocido y llevado, fuertemente planchado, de Kilmainham a Dumfries y de allí a Edimburgo. Allí fue juzgado el 11 de junio de 1821 y ahorcado el 18 de julio.
Doce días antes del juicio recibió la visita en prisión de George Combe , el frenólogo , y entre el juicio y su ejecución escribió en parte, en parte dictó, una autobiografía, que fue publicada por su agente, con las notas frenológicas de Combe como apéndice, y Los propios comentarios de Haggart. Es una imagen curiosa de la vida criminal, la mejor y aparentemente la más fiel de su tipo, y posee también cierto valor lingüístico, ya que está escrita principalmente en el lenguaje de los ladrones escoceses, que contiene muchas palabras genuinamente romaníes . Lord Cockburn , escribiendo desde sus recuerdos en 1848, declara que todo el libro es "un tejido de mentiras absolutas, no de errores, ni de exageraciones, ni de fantasías, sino de mentiras puras e intencionadas. Y todas tenían un objetivo: hacer parece un villano mayor de lo que realmente era". Por otra parte, el relato contemporáneo del juicio, hasta donde llega, confirma la narrativa de Haggart; Cockburn ciertamente se equivoca al describir a Haggart como "de unos veinticinco años" y al afirmar que el retrato con el prefijo profesaba ser "de su propia mano". Esta autobiografía sirvió más tarde como inspiración para la película de 1969 Sinful Davey . Está disponible en varios formatos de reimpresión, pero nunca se ha publicado ninguna nueva edición.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Haggart, David". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
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