David George Ritchie (26 de octubre de 1853 - 3 de febrero de 1903) fue un filósofo escocés que tuvo una distinguida carrera universitaria en Edimburgo y en el Balliol College de Oxford , y que después de ser miembro del Jesus College y tutor en el Balliol College fue elegido profesor de lógica y metafísica en St Andrews . También fue el tercer presidente de la Sociedad Aristotélica en 1898.
Ritchie nació en Jedburgh el 26 de octubre de 1853. Fue el único hijo de los tres hijos del reverendo Dr. George Ritchie , DD, ministro de la parroquia y hombre de erudición y cultura, que fue elegido para el cargo de moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1870. Su madre era Elizabeth Bradfute Dudgeon. La familia estaba relacionada con los Carlyles y, a principios de 1889, Ritchie editó un volumen de Early Letters of Jane Welsh Carlyle . [1]
Ritchie recibió su primera educación en la Academia Jedburgh. No se le permitió hacer amigos con otros niños de su edad, nunca aprendió a jugar y vivió una vida solitaria, concentrando su mente en temas puramente intelectuales. Se matriculó en 1869 en la Universidad de Edimburgo , donde realizó un estudio especial de clásicos con los profesores William Young Sellar y JS Blackie , mientras comenzaba a estudiar filosofía con el profesor Campbell Fraser, en cuya clase y en la del profesor Henry Calderwood (sobre filosofía moral) ganó los premios más altos. Después de graduarse en maestría en Edimburgo en 1875 con honores de primera clase en clásicos, Ritchie ganó una exhibición clásica en Balliol College, Oxford , y ganó una primera clase tanto en moderaciones clásicas (Michaelmas, 1875) como en la escuela clásica final (Trinity trimestral, 1878). En 1878 se convirtió en miembro del Jesus College, Oxford y en 1881 en tutor. De 1882 a 1886 fue también tutor en el Balliol College. En Oxford, Ritchie cayó bajo la influencia de Thomas Hill Green y Arnold Toynbee , y fue allí donde se sentaron las bases tanto de su interés por la filosofía idealista asociada al nombre de GWF Hegel (véase Idealismo británico ), como de su fuerte inclinación hacia la política práctica; su filosofía política estaba dominada por la creencia de que la acción práctica debe derivarse de principios. [1]
Ritchie se casó dos veces. Su primer matrimonio fue en 1881 con Flora Lindsay, hija del coronel AA Macdonell de Lochgarry y hermana del profesor AA Macdonell de Oxford. Flora murió en 1888. Se casó por segunda vez en 1889 con Ellen Haycraft, hermana del profesor John Berry Haycraft . Tuvo una hija del primer matrimonio y un hijo, Arthur David Ritchie , del segundo. [1]
En 1894, Ritchie abandonó Oxford tras ser nombrado profesor de lógica y metafísica en la Universidad de St. Andrews . En esa época, la universidad se encontraba en medio de una agitación de intereses conflictivos que implicaba litigios y muchos sentimientos partidistas. En este conflicto, Ritchie apoyó el lado del progreso, que finalmente prevaleció.
Ritchie fue miembro fundador y tercer presidente (1898-1899) de la Sociedad Aristotélica , una influyente organización académica que todavía sigue existiendo muy activa.
Permaneció en St. Andrews hasta su muerte el 3 de febrero de 1903. [1] Está enterrado en la esquina noreste del Cementerio Oriental de St. Andrews, debajo de una gran cruz de granito negro.
Tanto en Oxford como en St. Andrews, Ritchie escribió principalmente sobre ética y filosofía política. Uno de sus primeros escritos fue un ensayo sobre La racionalidad de la historia, que colaboró en Ensayos de crítica filosófica, escrito en 1883 por varios jóvenes influidos por Hegel y sus intérpretes. Perteneció a la generación de pensadores a los que a veces se denominaba los idealistas británicos .
De naturaleza sencilla y sin afectación, Ritchie persiguió con total devoción la verdad que se había propuesto buscar. A pesar de su carácter retraído, tenía muchos amigos. Sostenía firmemente que las cuestiones de ética y política debían considerarse desde un punto de vista metafísico. Para él, el fundamento de la ética descansaba necesariamente en el fin ideal del bienestar social y, teniendo presente este fin, procedió a rastrear su historia en diferentes épocas, la manera en que se configura en la mente de cada individuo y la manera en que puede desarrollarse y realizarse. Ritchie era un liberal avanzado con inclinaciones socialistas. Consideraba que el valor último de la religión dependía del ideal que establecía ante la humanidad cuando representaba su forma más elevada. [1]
Ritchie fue uno de los primeros críticos de los derechos de los animales . No estaba de acuerdo con las opiniones de Henry Stephens Salt y escribió el artículo "Los derechos de los animales" para el International Journal of Ethics , en 1900. [2] Su artículo "Por qué los animales no tienen derechos" fue reimpreso en 1976. [3] [4]
En su libro Derechos naturales , Ritchie afirmó que si bien "podemos decir que tenemos deberes de bondad hacia los animales, es incorrecto representarlos estrictamente como deberes hacia los animales mismos, como si tuvieran derechos contra nosotros". [5] Ritchie argumentó que habría consecuencias absurdas si los animales tuvieran derechos, como por ejemplo que los gatos se comieran a los ratones, lo que violaría sus derechos. [6]
Entre sus obras se pueden citar:
Sus Estudios Filosóficos fueron editados con unas memorias de Robert Latta (1905).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Haldane, Elizabeth Sanderson (1912). "Ritchie, David George". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (2nd supplement) . Vol. 3. Londres: Smith, Elder & Co. p. 208–209.