David William Ferrie (28 de marzo de 1918 - 22 de febrero de 1967) fue un piloto estadounidense que, según el fiscal de distrito de Nueva Orleans, Jim Garrison, estuvo involucrado en una conspiración para asesinar al presidente John F. Kennedy . [1] Garrison también alegó que Ferrie conocía a Lee Harvey Oswald . Ferrie negó cualquier participación en una conspiración y dijo que nunca conoció a Oswald. [2] Décadas más tarde, surgieron fotos que establecían que Ferrie había estado en la misma unidad de Patrulla Aérea Civil que Oswald en la década de 1950, pero los críticos han argumentado que esto no prueba que Ferrie o Oswald estuvieran involucrados en un complot de asesinato. [3]
Ferrie nació en Cleveland , Ohio . Católico romano , Ferrie asistió a la escuela secundaria St. Ignatius , a la Universidad John Carroll , al Seminario St. Mary's, donde estudió para el sacerdocio , y al Baldwin Wallace College . Luego pasó tres años en el Seminario St. Charles en Cartagena, Ohio . Sufría de alopecia areata , una afección cutánea que provoca la pérdida del cabello y cuya gravedad puede aumentar con la edad. Más adelante en su vida, para compensar su pérdida de cabello, Ferrie usó una peluca casera de color castaño rojizo y cejas postizas. [4]
En 1944, Ferrie abandonó St. Charles debido a una "inestabilidad emocional". [4] Obtuvo una licencia de piloto y comenzó a enseñar aeronáutica en la Benedictine High School de Cleveland . Fue despedido de la escuela por varias infracciones, entre ellas llevar a niños a una casa de prostitución . [5] Luego se convirtió en inspector de seguros y, en 1951, se mudó a Nueva Orleans , donde trabajó como piloto para Eastern Air Lines , hasta que perdió su trabajo en agosto de 1961, después de ser arrestado dos veces por cargos de moralidad. [6]
Ferrie estuvo involucrado con la Patrulla Aérea Civil de varias maneras: Comenzó como miembro senior (un miembro adulto) con el Quinto Escuadrón de Cleveland en el Aeropuerto Hopkins en 1947. [7] Cuando se mudó a Nueva Orleans , fue transferido al Escuadrón de Cadetes de Nueva Orleans en el Aeropuerto Lakefront . Allí sirvió como instructor y luego como comandante. [7] Después de que un piloto cadete entrenado por Ferrie falleciera en un accidente en diciembre de 1954, la reelección anual de Ferrie fue rechazada. Se le pidió que fuera instructor invitado de educación aeroespacial en un escuadrón más pequeño en el Aeropuerto Moisant , y dio conferencias allí de junio a septiembre de 1955. El 27 de julio de 1955, Lee Harvey Oswald , de 15 años, se unió a este escuadrón. [8]
En marzo de 1958, un ex cadete convertido en comandante invitó a Ferrie a regresar al Escuadrón de Cadetes de Nueva Orleans. Ferrie sirvió de manera no oficial durante un tiempo y fue reinstalado como Oficial Ejecutivo en septiembre de 1959. Ferrie dejó el escuadrón en junio de 1960 después de un desacuerdo durante un vivac . En septiembre de 1960, comenzó su propio escuadrón no oficial, llamado Escuadrón de Cadetes Falcon de Metairie . [9] Una rama de este grupo fue la Unidad de Seguridad Móvil Interna, un grupo formado para la lucha contra la Cuba de Fidel Castro . [10] A lo largo de los años, utilizó sus escuadrones oficiales y no oficiales para desarrollar relaciones inapropiadas con niños de entre 14 y 18 años, y sus arrestos en agosto de 1961 hicieron que los Falcons se retiraran. [10]
Ferrie se describió a sí mismo como un liberal en cuestiones de derechos civiles , y era "rabiosamente anticomunista ", acusando a menudo a las administraciones presidenciales estadounidenses anteriores de ser "vendidas" al comunismo . [5] Ferrie inicialmente apoyó la campaña de Castro contra Fulgencio Batista en Cuba, pero a mediados de 1959 se convenció de que Castro era comunista. Según el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Asesinatos , Ferrie "encontró una salida para su fanatismo político en el movimiento anticastrista ". A principios de 1961, Ferrie estaba trabajando con el exiliado cubano de derecha Sergio Arcacha Smith, jefe del Frente Revolucionario Democrático Cubano respaldado por la Agencia Central de Inteligencia en Nueva Orleans. En una entrevista de periódico en julio de 1961, Ferrie explicó por qué se ofrecía como voluntario para la organización. "Me interesé después de nuestra fallida invasión cubana del 17 de abril", dijo, refiriéndose a la invasión de Bahía de Cochinos . [11] Ferrie pronto se convirtió en el "socio entusiasta de Arcacha Smith en actividades contrarrevolucionarias ". Ambos estuvieron involucrados en una redada a fines de 1961 en un depósito de municiones en Houma, Louisiana , "en la que se robaron varias armas, granadas y municiones". [12] [13]
Ferrie habló a menudo ante grupos empresariales y cívicos sobre cuestiones políticas. En julio de 1961, Ferrie pronunció un discurso contra Kennedy ante el capítulo de Nueva Orleans de la Orden Militar de las Guerras Mundiales, en el que "su tema fue la administración presidencial y el fiasco de la invasión de Bahía de Cochinos ". [5] En su discurso, Ferrie atacó a Kennedy por negarse a proporcionar apoyo aéreo a la fuerza de invasión de Bahía de Cochinos de exiliados cubanos. [14] La diatriba de Ferrie contra Kennedy fue tan mal recibida que se le pidió que abandonara el podio. [5] Ferrie admitió ante el FBI , después del asesinato, que al hablar de Kennedy, podría haber usado la expresión: "Deberían fusilarlo". Ferrie insistió, sin embargo, en que estas palabras eran simplemente "una expresión informal o coloquial". [14]
A principios de la década de 1960, Ferrie se involucró con Guy Banister , ex agente especial a cargo (SAC) de la oficina de Chicago del FBI, activista político de derecha , segregacionista e investigador privado . Banister también trabajó con el socio de Ferrie, Sergio Arcacha Smith. A principios de 1962, tanto Banister como Arcacha Smith tenían oficinas en el edificio Newman en la dirección de la esquina de 544 Camp Street / 531 Lafayette Street, Nueva Orleans, la misma dirección impresa en los panfletos pro castristas distribuidos por Lee Harvey Oswald . [15] [16] [17]
En febrero de 1962, Banister ayudó a Ferrie en su disputa con Eastern Airlines con respecto a "los cargos presentados [contra Ferrie] por la aerolínea y la policía local de Nueva Orleans por crímenes contra la naturaleza y extorsión ". [13] Durante este período, Ferrie fue visto a menudo en la oficina de Banister. [18] Banister testificó sobre el "buen carácter" de Ferrie en una audiencia de la junta de quejas de pilotos de aerolíneas en el verano de 1963. [13] [18]
Según varios testigos, Ferrie y Banister también trabajaron juntos en el otoño de 1963 para el abogado G. Wray Gill, en nombre del cliente de Gill, el jefe de la mafia de Nueva Orleans Carlos Marcello , en un intento de bloquear la deportación de Marcello a Guatemala . [13] Sobre un asunto relacionado, el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos declaró que "Un informe no confirmado de la Patrulla Fronteriza de febrero de 1962 alega que Ferrie fue el piloto que llevó a Carlos Marcello de regreso a los Estados Unidos desde Guatemala después de haber sido deportado en abril de 1961 como parte de la ofensiva del Fiscal General de los Estados Unidos Robert F. Kennedy contra el crimen organizado ". [19] Otro informe, este del FBI, "indicó que Marcello le ofreció a [el asociado de Ferrie Sergio] Arcacha Smith un trato por el cual Marcello haría una donación sustancial al movimiento [anticastrista] a cambio de concesiones en Cuba después del derrocamiento de Castro". [19]
El FBI y el Servicio Secreto se interesaron por Ferrie ya el 25 de noviembre de 1963, sólo tres días después del asesinato de Kennedy. Ferrie y otros dos hombres fueron arrestados y acusados de vagancia por la fiscalía de Nueva Orleans; fueron "retenidos para ser investigados por la Oficina Federal de Investigaciones y el Servicio Secreto". Fueron liberados al día siguiente. El primer asistente del fiscal de distrito Frank Klein, quien interrogó a Ferrie con los investigadores, dijo que no podía hacer comentarios sobre el caso. [20] Más tarde se informó que Ferrie fue "intensamente interrogado por la fiscalía de distrito en 1963 después del asesinato" y "habló también con el FBI y el Servicio Secreto". [21]
En la tarde del 22 de noviembre de 1963, el día en que John F. Kennedy fue asesinado y el día en que Carlos Marcello fue absuelto en su caso de deportación, el investigador privado de Nueva Orleans Guy Banister y uno de sus empleados, Jack Martin , estaban bebiendo juntos en un bar local. Al regresar a la oficina de Banister, los dos hombres tuvieron una acalorada discusión. Según Martin, Banister dijo algo a lo que Martin respondió: "¿Qué vas a hacer? ¿Matarme como hicisteis con Kennedy?". Banister sacó su revólver Magnum .357 y golpeó a Martin con la pistola varias veces. Martin, gravemente herido, fue en ambulancia al Hospital Charity . [22]
En los días siguientes, Martin dijo a los periodistas y a las autoridades que Ferrie podría haber estado involucrado en el asesinato. Martin dijo a la policía de Nueva Orleans que Ferrie "se suponía que había sido el piloto de la huida en el asesinato". [1] Dijo que Ferrie había amenazado la vida de Kennedy, incluso esbozando planes para matarlo, y que Ferrie podría haber enseñado a Oswald cómo usar un rifle con mira telescópica. Martin también afirmó que Ferrie conocía a Oswald de sus días en la Patrulla Aérea Civil de Nueva Orleans, y que había visto una fotografía, en la casa de Ferrie, de Oswald en un grupo de la Patrulla Aérea Civil. [23]
Martin también le dijo al fiador Hardy Davis que había escuchado en la televisión que la tarjeta de la biblioteca de Nueva Orleans de Ferrie había sido encontrada en posesión de Oswald cuando fue arrestado en Dallas . Davis informó esto al empleador de Ferrie, el abogado G. Wray Gill. [24] De hecho, no se encontró ninguna tarjeta de biblioteca de ese tipo entre las posesiones de Oswald. [25] Ferrie posteriormente visitó tanto a la antigua casera de Oswald en Nueva Orleans como a un antiguo vecino para hablar sobre este informe. [26] Ferrie pudo mostrar su tarjeta de biblioteca a los agentes del FBI que lo entrevistaron el 27 de noviembre de 1963. [27]
Martin también afirmó que Ferrie había conducido desde Nueva Orleans a Texas la noche del asesinato. Ferrie dio varias versiones de su viaje a Texas. Cuando fue interrogado por el FBI, Ferrie declaró que él y dos amigos condujeron 350 millas (560 km) hasta la pista de patinaje Winterland en Houston , a unas 240 millas (390 km) de Dallas , esa noche. Ferrie dijo que "había estado considerando durante algún tiempo la viabilidad y posibilidad de abrir una pista de patinaje sobre hielo en Nueva Orleans" y quería recopilar información sobre el negocio de las pistas de hielo. "Afirmó que se presentó a [el gerente de la pista] Chuck Rolland y habló con él extensamente sobre el costo de instalación y operación de la pista". [28] Otra explicación del viaje apareció en un artículo de periódico de 1967, en el que Ferrie dijo que él y dos amigos fueron a Texas "para relajarse después de haber completado un trabajo de investigación para un abogado local en un caso federal". [21] En otro periódico, Ferrie describe el viaje como una decisión "impulsiva" tomada por él y dos amigos alrededor de las 3:20 p. m. del 22 de noviembre de 1963: "Fuimos en auto a Vinton, Luisiana, y luego a Houston y Galveston, donde cazamos gansos". [29]
El 25 de noviembre, el FBI se puso en contacto con Martin y le dijo que Ferrie podría haber hipnotizado a Oswald para que asesinara a Kennedy. El FBI consideró que la evidencia de Martin no era fiable. Sin embargo, los agentes del FBI entrevistaron a Ferrie dos veces sobre las acusaciones de Martin. [30] Ferrie admitió que había hecho declaraciones públicas y privadas criticando las acciones de Kennedy durante la Bahía de Cochinos, pero negó haber dicho nunca que el presidente debería ser asesinado. Afirmó que no recordaba haber conocido a Oswald y que, si lo hubiera hecho, la reunión habría sido "muy informal". [31] Ferrie afirmó que Martin lo había "acosado de todas las maneras posibles" desde que lo echó de la oficina de Gill de una "manera poco diplomática" en junio de 1963. [32] [33] Gill le dijo al FBI que Martin culpó a Ferrie por no conseguir un trabajo y, posteriormente, "calumnió a Ferrie en cada oportunidad". [22] El FBI también entrevistó a otras 20 personas en relación con las acusaciones de Martin. El FBI afirmó que no había podido desarrollar un caso sustancial contra Ferrie. Una investigación del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos, realizada una década y media después, concluyó que "la investigación general del FBI sobre el asunto de 544 Camp Street en el momento del asesinato no fue exhaustiva". [34]
Tras conocer las acusaciones, Ferrie se puso en contacto con varios de sus antiguos compañeros de la Patrulla Aérea Civil para obtener más información sobre Oswald. El ex cadete Roy McCoy dijo al FBI que "Ferrie había venido a buscar fotografías de los cadetes para ver si Oswald aparecía en alguna foto del escuadrón de Ferrie". [35] Parte de esta información llegó a manos de Jim Garrison , el fiscal de distrito de Nueva Orleans, que se había interesado cada vez más por el asesinato tras un encuentro casual con el senador de Luisiana Russell Long a finales de 1966. Garrison dijo que Long le dijo: "Esos tipos de la Comisión Warren estaban totalmente equivocados. No hay forma de que un solo hombre pudiera haberle disparado a Jack Kennedy de esa manera". [36] [37]
En diciembre de 1966, Garrison entrevistó a Martin. Martin afirmó que durante el verano de 1963, Ferrie, Banister, Oswald y un grupo de exiliados cubanos anticastristas participaron en operaciones contra la Cuba de Castro que incluían actividades de tráfico de armas y robos en armerías. [38] Garrison escribió más tarde: "El aparato de Banister... era parte de una línea de suministro que recorría el corredor Dallas-Nueva Orleans-Miami. Estos suministros consistían en armas y explosivos para su uso contra la Cuba de Castro". [38]
Mientras Garrison continuaba su investigación, se convenció de que un grupo de extremistas de derecha, entre ellos Ferrie, Banister y Clay Shaw , estaban involucrados en una conspiración con elementos de la CIA para matar a Kennedy. Garrison afirmó más tarde que el motivo del asesinato fue la ira por los intentos de Kennedy de obtener un acuerdo de paz tanto en Cuba como en Vietnam . [39] [40] Garrison también creía que Shaw, Banister y Ferrie habían conspirado para convertir a Oswald en un chivo expiatorio en el asesinato de JFK. [41]
El 22 de febrero de 1967, menos de una semana después de que el periódico vespertino, hoy desaparecido, el New Orleans States-Item, publicara la historia de la investigación de Garrison, Ferrie fue encontrado muerto en su apartamento. [42] En el apartamento de Ferrie se encontraron dos cartas mecanografiadas, sin fecha ni firma. La primera, encontrada en una pila de papeles, era un panfleto sobre el sistema judicial, que empezaba diciendo: «Dejar esta vida es, para mí, una dulce perspectiva. No encuentro en ella nada deseable y, por otro lado, todo lo que es repugnante». [43] [44] La segunda nota estaba escrita a Al Beauboeuf, el amigo de Ferrie a quien legó todas sus posesiones. [43] Garrison dijo que consideraba la muerte de Ferrie un suicidio, pero añadió: «No descarto el asesinato». [42] El asistente de Garrison, Lou Ivon, declaró que Ferrie lo telefoneó al día siguiente de que se conociera la historia de la investigación de Garrison y le dijo: "Sabes lo que esta noticia me hace, ¿no? Soy hombre muerto. De ahora en adelante, créeme, soy hombre muerto". [45]
La autopsia de Ferrie fue realizada por el forense de la parroquia de Orleans, Nicholas Chetta, y el patólogo Ronald A. Welsh. [46] Concluyeron que no había evidencia de suicidio o asesinato y que Ferrie murió de una hemorragia cerebral masiva debido a un aneurisma intracraneal congénito que se había roto en la base de su cerebro. [42] [47] [48] [49] Al enterarse de los hallazgos del forense, Garrison dijo: "Supongo que podría ser solo una extraña coincidencia que la noche en que Ferrie escribió dos notas de suicidio, muriera por causas naturales". [39] El 1 de marzo de 1967, Garrison hizo arrestar a Shaw y lo acusó de conspirar para asesinar a Kennedy. [50] Jack Wardlaw, entonces en States-Item , y su colega periodista Rosemary James, nativa de Carolina del Sur , fueron coautores de Plot or Politics, un libro de 1967 que cuestiona la investigación de Garrison. Wardlaw ganó un premio de Associated Press por su historia sobre la muerte de Ferrie. [51]
En una entrevista inicial con el Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos en 1978, la amiga y secretaria de Banister desde hace mucho tiempo, Delphine Roberts, declaró que nunca había visto a Oswald; sin embargo, en una entrevista posterior declaró que había visto a Oswald en la oficina de Banister varias veces. [52] Según Roberts, la primera vez que vio a Oswald en la oficina de Banister fue cuando se entrevistó para un trabajo en el verano de 1963 [53] y en otra ocasión trajo a su esposa, Marina, con él. [54] El reportero Earl Golz escribió que Roberts dijo que Oswald se había entrevistado para el puesto de "agente encubierto" y que él y Ferrie -que ella dijo que era "agente detective" de Banister- habían asistido juntos a un campo de entrenamiento anticastrista para practicar con el rifle. [55] La HSCA investigó las afirmaciones de Roberts y dijo que "debido a las contradicciones en las declaraciones de Roberts al comité y la falta de corroboración independiente de muchas de sus declaraciones, no se pudo determinar la confiabilidad de sus declaraciones". [54]
En 1979, el HSCA afirmó en su Informe Final que Oswald –que había estado viviendo en Nueva Orleans en el verano de 1963– había establecido contacto con cubanos anticastristas [56] y “aparentemente” con el activista anticastrista estadounidense Ferrie. [57] El Comité también encontró “creíble y significativo” el testimonio de seis testigos que situaron a Oswald y Ferrie en Clinton , Luisiana, en septiembre de 1963. [58] Uno de los testigos fue el presidente del Congreso de Igualdad Racial (CORE), Corrie Collins. Collins identificó una fotografía de Ferrie en el juicio de Clay Shaw , diciendo, “pero lo más sobresaliente de él [Ferrie] eran sus cejas y su cabello. No parecían reales, en otras palabras, no eran naturales, no parecían como si fueran cabello real”. [59] Una publicación posterior de las declaraciones de los testigos tomadas por los investigadores de Garrison en 1967, que no estaban disponibles para la HSCA, mostró contradicciones en el testimonio de los testigos dado en 1969 y 1978. [60] Por ejemplo, el investigador de Garrison, Andrew Sciambra, le mostró a Collins una foto de Ferrie en enero de 1968 y (en palabras de Sciambra) "dijo que recuerda haber visto a este hombre cerca de Clinton en algún lugar, pero no puede estar seguro de dónde o cuándo". [61] Sin embargo, más tarde, en el juicio de Shaw, colocó a Ferrie en compañía de Shaw y Oswald. [62] En 1979, el Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos declaró que los registros disponibles "daban crédito sustancial a la posibilidad de que Oswald y [David] Ferrie hubieran estado involucrados en la misma unidad [de la Patrulla Aérea Civil] durante el mismo período de tiempo". [8] Los investigadores del comité encontraron seis testigos que dijeron que Oswald había estado presente en las reuniones de la Patrulla Aérea Civil encabezadas por Ferrie. [63]
En 1993, el programa de televisión de PBS Frontline obtuvo una fotografía de grupo, tomada ocho años antes del asesinato, que mostraba a Oswald y Ferrie en una barbacoa con otros cadetes de la Patrulla Aérea Civil. [3] El productor ejecutivo de Frontline , Michael Sullivan, dijo: "Hay que ser cauteloso al atribuirle su significado. La fotografía da mucho apoyo a los testigos oculares que dicen haber visto a Ferrie y Oswald juntos en la CAP, y hace que las negaciones de Ferrie de que alguna vez conoció a Oswald sean menos creíbles. Pero no prueba que los dos hombres estuvieran juntos en 1963, ni que estuvieran involucrados en una conspiración para matar al presidente". [3] John Ciravolo, el propietario de la foto, le dijo a la autora Patricia Lambert: "Estoy en la foto... Estoy seguro de que David Ferrie tampoco me recordaría". [64] El autor John C. McAdams escribió: "La foto no prueba que alguna vez se conocieran o hablaran entre sí, sino solo que estaban en la organización al mismo tiempo". [65]
Ferrie fue interpretado por el actor Joe Pesci [66] en la película JFK de Oliver Stone (1991), por Tobin Bell en la película Ruby (1992), [67] y por Louis Vanaria en la película The Irishman (2019), también protagonizada por Pesci.