David McClure Brinkley (10 de julio de 1920 - 11 de junio de 2003) fue un presentador de noticias estadounidense de NBC y ABC en una carrera que duró desde 1943 hasta 1997.
Desde 1956 hasta 1970, fue copresentador del programa de noticias nocturno de mayor audiencia de la NBC , The Huntley–Brinkley Report , junto a Chet Huntley y, posteriormente, apareció como copresentador o comentarista en su sucesor, NBC Nightly News , hasta la década de 1970. En las décadas de 1980 y 1990, Brinkley fue presentador del popular programa Sunday This Week with David Brinkley y uno de los principales comentaristas de la cobertura de la noche de las elecciones para ABC News . A lo largo de su carrera, Brinkley recibió diez premios Emmy , tres premios George Foster Peabody y la Medalla Presidencial de la Libertad . [2]
Escribió tres libros, incluido el best seller de 1988 Washington Goes to War , sobre cómo la Segunda Guerra Mundial transformó la capital del país. Sus libros se basaron en gran medida en sus propias observaciones como joven reportero en la ciudad.
Brinkley nació en Wilmington, Carolina del Norte , el menor de cinco hijos de William Graham Brinkley y Mary MacDonald (née West) Brinkley. Comenzó a escribir para un periódico local, el Wilmington Morning Star , mientras aún asistía a New Hanover High School . Asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , la Universidad Emory y la Universidad Vanderbilt , antes de ingresar al servicio en el Ejército de los EE. UU. en 1940. Después de una baja médica, Brinkley trabajó para United Press International en varias de sus oficinas del sur. [1] En 1943, se mudó a Washington, DC , en busca de un trabajo de radio en CBS News. En cambio, Brinkley aceptó un trabajo en NBC News, se convirtió en su corresponsal en la Casa Blanca y, con el tiempo, comenzó a aparecer en televisión.
En 1952, Brinkley comenzó a proporcionar reportajes sobre Washington en el programa de noticias vespertino de NBC Television, Camel News Caravan (el nombre cambió con el tiempo), presentado por John Cameron Swayze . En 1956, los ejecutivos de NBC News consideraron varias posibilidades para anclar la cobertura de la cadena de las convenciones políticas demócrata y republicana , y cuando el ejecutivo J. Davidson Taylor sugirió emparejar a dos reporteros (tenía en mente a Bill Henry y Ray Scherer), el productor Reuven Frank , que favorecía a Brinkley para el trabajo, y el director de noticias de NBC, Joseph Meyers, que favorecía a Chet Huntley , propusieron combinar a Huntley y Brinkley. Los altos mandos de NBC consintieron, pero tenían tan poca confianza en el equipo que se abstuvieron de anunciarlo durante dos meses. [3] Su preocupación resultó infundada.
La pareja funcionó tan bien que el 29 de octubre de 1956, ambos se hicieron cargo del noticiero nocturno insignia de la NBC, con Huntley en la ciudad de Nueva York y Brinkley en Washington, DC, para el recién bautizado Huntley–Brinkley Report . El ingenio seco de Brinkley contrarrestaba el tono serio establecido por Huntley, y el programa resultó popular entre las audiencias que se desanimaban por el tono incesantemente serio de las emisiones de noticias de la CBS de esa época. La capacidad de Brinkley para escribir para el oído con oraciones simples y declarativas le valió la reputación de ser uno de los escritores más talentosos del medio, y sus conexiones en Washington llevaron a Roger Mudd de la CBS a observar: "Brinkley, de todos los chicos de la televisión aquí, probablemente es quien tiene el mejor sentido de la ciudad: entiende mejor sus estados de ánimo y mentalidad. Conoce Washington y conoce a la gente". [4] : 41 A menudo descrito como "irónico", Brinkley una vez sugirió en el aire que la mejor manera de resolver la controversia sobre si cambiar el nombre de la presa Boulder a " presa Hoover " era que el ex presidente Herbert Hoover cambiara su nombre a "Herbert Boulder".
Otro ejemplo de la ironía de Brinkley se puso de manifiesto en la tercera noche de la infame Convención Demócrata de Chicago de 1968. Después de los continuos abusos a los corresponsales de la NBC hechos en el pleno de la convención —a saber, la interferencia y el seguimiento del personal de los medios por parte de partidarios de Hubert Humphrey , presumiblemente con conexiones con el jefe político Richard J. Daley— Brinkley criticó la supuesta interferencia de Daley con la libertad de prensa tras la tormentosa nominación de George McGovern por parte del senador Abraham Ribicoff . Tal vez en respuesta a una solicitud de objetividad en la sala de control y aludiendo a la negativa de Daley a ser entrevistado por John Chancellor de la NBC más temprano en la noche, se escuchó a Brinkley por encima del ruido de la manifestación de McGovern decir: "¡El alcalde Daley tuvo su oportunidad!" ( es decir , "ahora denle la suya a la gente de McGovern"). [5]
La despedida nocturna de Huntley y Brinkley —"Buenas noches, Chet", entonaba Brinkley; "Buenas noches, David", respondía Huntley— entró en el uso popular y era seguida por el comienzo del segundo movimiento de la Novena Sinfonía de Beethoven mientras aparecían los créditos del programa. El Huntley–Brinkley Report fue el noticiero televisivo más popular de Estados Unidos hasta que fue superado, a fines de la década de 1960, por CBS Evening News , presentado por Walter Cronkite. Brinkley y su copresentador ganaron tal celebridad que Brinkley se vio obligado a interrumpir su reportaje sobre Hubert Humphrey en las primarias de Virginia Occidental de 1960 porque los habitantes de Virginia Occidental estaban más interesados en conocer a Brinkley que al candidato. [4] : 34 De 1961 a 1963, Brinkley presentó una revista de noticias en horario de máxima audiencia, David Brinkley's Journal . Producido por Ted Yates, el programa ganó un premio George Foster Peabody y dos premios Emmy . [6]
El 22 de noviembre de 1963, Brinkley ayudó a cubrir el asesinato del presidente John F. Kennedy para NBC News desde Washington. Abrió el Huntley-Brinkley Report esa noche diciendo: "Buenas noches. Los hechos esenciales son estos: el presidente Kennedy fue asesinado en Dallas, Texas . Fue baleado por un francotirador que se escondía en un edificio cerca de la ruta de su desfile. Murió en menos de una hora. Lyndon Johnson es el presidente de los Estados Unidos". [7] Más tarde esa noche, después de que se confirmara la noticia de la muerte del presidente, Brinkley dijo en un comentario alrededor de la 1:00 de la mañana siguiente: "Todo ha sido impactante, pero quizás un elemento del impacto fue la velocidad. Poco después de la una de la tarde de hoy, el presidente Kennedy estaba tan vivo como cualquier ser humano puede estarlo jamás. Joven, fuerte, vigoroso, esperando otros 5 años de liderazgo de este país y del mundo occidental... A las 6:00, el presidente Kennedy había sido asesinado, Lyndon Johnson era presidente de los Estados Unidos, la señora Kennedy era viuda, una persona valiente y serena a la que nadie podía dejar de admirar, todos ellos estaban de vuelta en Washington... En aproximadamente 4 horas habíamos pasado del presidente Kennedy en Dallas vivo, a estar de vuelta en Washington muerto, y un nuevo presidente en su lugar. No hay más noticias aquí esta noche y realmente no hay más que decir, excepto que lo que ha sucedido hoy ha sido demasiado, demasiado feo y demasiado rápido". [8] [9] [10]
Cuando Huntley se retiró de la silla de presentador en 1970, el programa de noticias de la tarde pasó a llamarse NBC Nightly News , y Brinkley copresentó la transmisión con John Chancellor y Frank McGee . En 1971, Chancellor fue nombrado presentador único y Brinkley se convirtió en el comentarista del programa, ofreciendo perspectivas de tres minutos varias veces a la semana bajo una repetición del título anterior, David Brinkley's Journal . Sin embargo, en 1976, NBC había decidido revivir el formato de doble presentador, y Brinkley volvió a presentar la mesa de Washington para la cadena hasta octubre de 1979. Pero los primeros años de Nightly News nunca alcanzaron la popularidad de Huntley-Brinkley Report , y ninguno de los varios programas de noticias presentados por Brinkley durante la década de 1970 tuvo éxito. Un Brinkley descontento dejó NBC en 1981; NBC Magazine fue su último programa para esa cadena.
Casi inmediatamente, a Brinkley le ofrecieron un trabajo en ABC. El presidente de ABC News, Roone Arledge, estaba ansioso por reemplazar el programa de noticias matutino del domingo de ABC, Issues and Answers , que siempre había quedado muy por detrás de Face the Nation de CBS y Meet the Press de NBC . Brinkley fue elegido para el puesto y en 1981 comenzó a presentar This Week with David Brinkley . This Week revolucionó el formato del programa de noticias matutino del domingo, presentando no solo a varios corresponsales entrevistando a los protagonistas de las noticias invitados, sino que también concluía con una mesa redonda. El formato resultó muy exitoso y pronto fue imitado por los rivales de ABC, NBC y CBS, además de generar nuevos programas originados tanto a nivel nacional como de estaciones locales.
Durante un breve período después de que al presentador de World News Tonight, con sede en Washington, Frank Reynolds, le diagnosticaran hepatitis que finalmente le costó la vida el 20 de julio de 1983, Brinkley regresó a la mesa de presentador de la cadena como sustituto de Reynolds desde Washington. Este acuerdo duró hasta el 4 de julio, cuando el eventual sucesor de Reynolds como presentador de la cadena, Peter Jennings , fue contratado desde su puesto en Londres . [11]
Como parte de la conmemoración de la Segunda Guerra Mundial por parte de la ABC , Brinkley y la división de noticias produjeron el especial The Battle of the Bulge: 50 Years On , en el que Brinkley presentó y entrevistó a sobrevivientes de la batalla, aliados y del Eje . El especial, que se emitió en Navidad de 1994, fue aclamado por la crítica y tuvo una gran audiencia.
Días antes de que Brinkley anunciara su retiro de la cobertura regular de noticias, cometió un extraño error en antena durante la cobertura vespertina de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1996 en un momento en el que creía que estaba en una pausa publicitaria. Uno de sus colegas le preguntó qué pensaba de las perspectivas de reelección de Bill Clinton . Calificó a Clinton de "aburrido" y añadió: "¡Los próximos cuatro años estarán llenos de palabras bonitas y música bonita y un montón de malditas tonterías!". Peter Jennings señaló que todavía estaban en antena. Brinkley dijo: "¿De verdad? Bueno, ¡me voy de todos modos!". Brinkley le ofrecería una disculpa a Clinton durante una entrevista personal una semana después.
La última emisión de Brinkley como presentador de This Week fue el 10 de noviembre de 1996, pero continuó proporcionando breves comentarios para el programa hasta el 28 de septiembre de 1997. [12] Luego se retiró por completo de la televisión.
Además de diez premios Emmy y tres Peabody , Brinkley recibió el premio Alfred I. duPont en 1958. [13] En 1982, recibió el premio Paul White por su trayectoria de la Radio Television Digital News Association . [14] En 1988, fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión . [15] En 1992, el presidente George H. W. Bush le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad , el mayor honor civil del país. Bush lo llamó "el estadista más veterano del periodismo televisivo". En una entrevista en 1992, dijo: "La mayor parte de mi vida, simplemente he sido un reportero que cubre cosas y escribe y habla sobre ellas".
David Brinkley se casó con Flora Ann Fischer en 1946 y tuvo tres hijos; se divorciaron en 1972. Brinkley se casó con Susan Melanie Benfer el mismo año. Su matrimonio duró hasta la muerte de Brinkley.
Brinkley fue el padre del difunto historiador y ex rector de la Universidad de Columbia Alan Brinkley y del difunto profesor de periodismo de Stanford y escritor ganador del premio Pulitzer Joel Brinkley .
Brinkley murió en 2003 en su casa de Houston por complicaciones de una caída sufrida en su casa de vacaciones en Jackson Hole, Wyoming, según su hijo, John Brinkley. [16] Su cuerpo está enterrado en el cementerio de Oakdale , Wilmington, Carolina del Norte.
