David Bremner Henderson (14 de marzo de 1840 - 25 de febrero de 1906) fue un abogado estadounidense, veterano de la Guerra Civil y político del Partido Republicano que se desempeñó como el 34.º presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1899 a 1903. Representó a Iowa en la Cámara de 1883 a 1903. Fue el primer presidente del oeste del río Misisipi , el segundo presidente nacido en el extranjero (después de Charles Frederick Crisp ), el único presidente de Iowa y el último presidente que fue veterano de la Guerra Civil .
Henderson nació en Old Deer , Escocia, en 1840 y emigró a los Estados Unidos con sus padres en 1846. Después de establecerse en el condado de Winnebago, Illinois , la familia se mudó a Clermont en el condado de Fayette, Iowa, en 1849. Se alistó en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y resultó herido en la Batalla de Fort Donelson y la Segunda Batalla de Corinto . Después de ser licenciado en 1864, Henderson comenzó a ejercer la abogacía en Dubuque, Iowa, en 1865. De 1869 a 1871, fue fiscal adjunto de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Iowa .
En 1882, Henderson fue elegido como republicano para representar al tercer distrito del Congreso de Iowa en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . En 1889, se presentó como presidente de la Cámara, pero terminó detrás de Thomas Brackett Reed y William McKinley . De 1891 a 1895, fue el miembro republicano de mayor rango del poderoso Comité de Asignaciones de la Cámara . Cuando los republicanos recuperaron el control de la Cámara en las elecciones de 1894 , Reed lo pasó por alto en favor de Joseph Gurney Cannon como presidente del comité, y Henderson fue nombrado presidente del Comité Judicial de la Cámara de 1895 a 1899. Sin embargo, después de la renuncia de Reed a la Cámara en 1899, Henderson fue elegido para sucederlo como presidente. En 1902, Henderson abandonó abruptamente su campaña para la reelección a la Cámara, y fue sucedido por Cannon como presidente en 1903.
Henderson nació en Old Deer , Escocia , el 14 de marzo de 1840. Emigró a los Estados Unidos con sus padres, quienes se establecieron en el condado de Winnebago, Illinois en 1846. La familia se mudó a una granja cerca de Clermont , en el condado de Fayette , Iowa en 1849. Asistió a las escuelas comunes y a la Upper Iowa University en Fayette, Iowa .
Henderson se casó con Augusta Fox, una compañera de estudios de la Upper Iowa University. Mientras estudiaban juntos, ambos formaron una relación que duró toda la vida. Después de terminar sus estudios, sus caminos se separaron por un tiempo. Fox regresó a su casa y Henderson ingresó al ejército como soldado raso. Fue gravemente herido y perdió una pierna, pero regresó al servicio activo y aceptó un puesto de coronel incluso antes de recuperarse por completo. Después del final de la guerra, el coronel Henderson y Fox se casaron. Fox era oriunda de Ohio, pero se había mudado a Iowa a una edad temprana. Tuvieron dos hijas y un hijo. La hija mayor se casó con Samuel Peaslee, y la otra hija, Isabelle, era una consumada música. [1]
Henderson sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y fue herido gravemente dos veces, una en el cuello y más tarde en la pierna, lo que resultó en amputaciones progresivas de esa pierna. Se alistó en el Ejército de la Unión el 15 de septiembre de 1861, como soldado raso en la Compañía C, 12.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Iowa . Henderson fue elegido y comisionado primer teniente de esa compañía. En la Batalla de Fort Donelson , recibió un disparo en el cuello en la carga final sobre los parapetos. [2] Después de regresar al Regimiento en abril de 1862, perdió un pie y parte de una pierna en la Segunda Batalla de Corinto en octubre de 1862. [3] Fue dado de baja el 26 de febrero de 1863, debido a sus heridas, y regresó a Iowa. Después de servir como comisionado de la junta de inscripción del tercer distrito de Iowa desde mayo de 1863 hasta junio de 1864, reingresó al ejército como coronel del nuevo 46.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Iowa , uno de los regimientos de los " Cien Días ", y comandó el regimiento hasta que fue dado de baja en septiembre de 1864. [4]
Henderson fue un abogado exitoso antes de seguir su carrera política. Después de estudiar derecho, fue admitido en el colegio de abogados en 1865 y comenzó a ejercer en Dubuque. Fue recaudador de impuestos internos para el tercer distrito de Iowa desde noviembre de 1865 hasta junio de 1869, cuando renunció para aceptar un puesto como fiscal federal adjunto para el Distrito Norte de Iowa , donde sirvió hasta 1871. Ejerció la práctica privada en Dubuque hasta 1882. [2]
En 1882, Henderson fue elegido como republicano para representar al tercer distrito congresional de Iowa en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde sirvió desde el 4 de marzo de 1883 hasta el 3 de marzo de 1903. Se postuló para presidente de la Cámara cuando se reunió el 51.º Congreso en 1889, [5] terminando muy por detrás de Thomas Brackett Reed y el segundo lugar William McKinley . [6] Se desempeñó como presidente del Comité de Milicia en el 51.º Congreso y presidente del Comité Judicial en los congresos 54.º y 55.º. También fue el republicano de mayor rango en el Comité de Asignaciones de la Cámara durante los congresos 52.º y 53.º , cuando la Cámara tenía una mayoría demócrata. Cuando los republicanos recuperaron la mayoría después de las elecciones de 1894, el presidente Reed rompió con la tradición al devolver la presidencia a Joseph Gurney Cannon , quien había cumplido más mandatos no consecutivos en la Cámara y habría superado en rango a Henderson si Cannon no hubiera perdido su escaño en la Cámara durante dos años.
Henderson era un polemista agresivo y un intenso partidario republicano. Parece que le encantaba pelear; se metió en bastantes desde su primer mandato, ejerciendo su poder de vituperio personal y abuso contra los demócratas siempre que encontraba motivos para hacerlo. "Prefiero pasar una eternidad en el infierno con un confederado que una eternidad en el cielo con un Copperhead del norte ", dijo a una multitud. [7] Su secreto para el éxito político provino de combinar las causas republicanas tradicionales con aquellas que eran queridas para los corazones de su electorado agrícola. En el verano de 1886, lideró las fuerzas de la Cámara a favor de imponer un alto impuesto a la oleomargarina . Al mismo tiempo, patrocinó un proyecto de ley para aumentar los beneficios para las viudas de los veteranos en un cincuenta por ciento. (En la aprobación final de otro proyecto de ley que él apoyaba, que aumentaba las pensiones de los veteranos discapacitados, Henderson se abstuvo de votar, ya que estaría entre los beneficiarios). Su compromiso con la legislación sobre pensiones, generales e individuales, marcó toda su carrera y ocupó la mayor parte de su tiempo. Ningún miembro hizo más que él en ese sentido. [8]
Con el apoyo de sus compañeros republicanos del "estado occidental", Henderson fue elegido para suceder a Reed como presidente luego de la renuncia de este al cargo en 1899. [9] Durante sus dos mandatos como presidente (en los congresos 56 y 57 ), Henderson, por larga tradición, también ocupó el cargo de presidente del Comité de Reglas .
El 16 de septiembre de 1902, cuando faltaban menos de dos meses para las próximas elecciones al Congreso, Henderson sorprendió a casi todo el mundo al anunciar que se retiraba de la campaña de reelección. [10] Se sugirieron varias explicaciones para su abrupta retirada. La carta de Henderson en la que anunciaba su decisión hacía referencia a "un sentimiento creciente, entre los republicanos, de que no represento verdaderamente sus puntos de vista sobre la cuestión arancelaria". [11] Algunos atribuyeron su decisión a los efectos persistentes de sus heridas de guerra. [2] [4]
En una carta al sucesor de Henderson, Joe Cannon, fechada tres días después del anuncio de Henderson, el ex secretario de la Cámara de Representantes, Henry H. Smith, declaró que "sólo puede haber una explicación del motivo de su acción [la renuncia]... no se relacionan sólo con el juego de póquer, sino con su supuesta intimidad con cierta 'lobby' que, según se informa, tiene algunas pruebas escritas que avergonzarían enormemente al Presidente... Parecía haber perdido todo el control de sí mismo y haberse vuelto imprudente... No se trata de una mera conjetura en absoluto, sino de información privada y confiable que estoy seguro de que reconocerá cuando le diga el nombre". - [12] Cualquiera que sea la causa, la renuncia de Henderson marcó el comienzo del famoso mandato de Cannon como Presidente.
Después de dejar el Congreso, Henderson ejerció la abogacía en la ciudad de Nueva York hasta que problemas de salud le obligaron a retirarse al sur de California. [2] Henderson murió en Dubuque el 25 de febrero de 1906, a los 65 años. Está enterrado en el cementerio de Linwood en Dubuque.
Su retrato cuelga en la sala de oradores del Capitolio de los Estados Unidos, y se encuentran estatuas de Henderson realizadas por J. Massey Rhind en las colecciones de la Sociedad Histórica del Estado de Iowa y en Clermont. [2]
El parque "Allison-Henderson", en Dubuque, comparte su nombre con el del senador estadounidense durante seis mandatos William B. Allison , otro ciudadano de Dubuque.
Los documentos de David Bremner Henderson se encuentran en las colecciones especiales y archivos de las bibliotecas de la Universidad de Iowa.
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