David Edwin Ambrose (nacido el 21 de febrero de 1943) es un novelista , dramaturgo y guionista británico . Sus créditos incluyen al menos veinte películas, cuatro obras de teatro y muchas horas de televisión, incluido el controvertido falso documental Alternative 3 (1977). Nació en Chorley , Lancashire , y estudió en Blackburn Grammar School y Merton College, Oxford . [1] Estuvo casado con la artista nacida en Suiza Laurence Ambrose desde 1979 hasta su muerte en 2019.
Después de aprobar el examen de once años, Ambrose asistió a la Queen Elizabeth's Grammar School, Blackburn , entre 1954 y 1961. De 1962 a 1965 estudió derecho en el Merton College, Oxford. Mientras estuvo allí, escribió dos obras que se representaron con éxito (una de ellas ganó un premio OUDS a la mejor producción universitaria), además de dirigir y actuar en varias producciones. También fue un frecuente participante en debates en la Oxford Union Society, donde sirvió durante un período en el comité permanente.
A pesar de ganar un juicio simulado frente a un juez de un tribunal superior cuando todavía era estudiante universitario, lo que le valió una oferta de un excelente despacho para comenzar una carrera en el ámbito de la abogacía, decidió probar suerte en el mundo del espectáculo.
Durante tres años se mantuvo como periodista independiente, principalmente para The Observer , para el que escribió reseñas de libros y realizó entrevistas de “arte” con personajes como Peggy Ashcroft , Robert Bolt , Neil Simon , Harold Pinter y Alec Guinness . También fue, durante un breve período, director artístico del nuevo Teatro Adeline Genee en Surrey .
Durante este período escribió obras de teatro y guiones de películas, uno de los cuales fue comprado por Dirk Bogarde (aunque nunca se produjo) y dos de los cuales fueron producidos con éxito por una importante compañía de televisión (ATV).
A principios de 1968, unas semanas después de cumplir veinticinco años, fue contratado para reescribir todo el guion de una epopeya romana que estaba a punto de comenzar a rodarse en Rumania bajo la dirección del veterano de Hollywood Robert Siodmak , y con un reparto encabezado por Laurence Harvey , Orson Welles , Sylva Koscina y Honor Blackman . Esto dio lugar a una amistad duradera con Welles, quien tomó al joven escritor bajo su protección y le impartió muchos consejos invaluables sobre su oficio. Como escribe Ambrose en sus memorias, “A Fate Worse Than Hollywood” (Zuleika Publishing, 2019), “Estaba… recibiendo un curso individual sobre escritura de guiones de Orson Welles. No es un privilegio del que disfrutan muchos, sospecho. Por supuesto, siendo joven, lo di todo por sentado en ese momento; y, de hecho, Orson hizo que pareciera la cosa más natural del mundo”.
En 1972 se representó su primera obra de teatro, “Siege”, en el West End de Londres, protagonizada por Alastair Sim, Stanley Holloway y Michael Bryant.
En 1974 escribió el guion del largometraje internacional "El quinto mosquetero", dirigido por Ken Annakin, con un reparto que incluía a Rex Harrison, Ursula Andress y Olivia de Havilland ). Aparte de estas dos aventuras, escribió, entre 1969 y 1977, alrededor de cien horas de televisión británica. Además de muchas obras de teatro individuales, contribuyó a series populares como "Colditz", "Justice", "Hadleigh", "Public Eye", "Oil Strike North" y "Orson Welles Great Mysteries". En 1977 escribió el falso documental " Alternative 3 ", una historia sólo ligeramente irónica sobre un esfuerzo internacional para escapar de un Planeta Tierra condenado y establecer una colonia de supervivientes en Marte . El programa se convirtió en una sensación mundial. Se han escrito varios libros sobre él, y todavía se hace referencia a él ampliamente en la literatura y el cine. "El libro Guinness de hechos y hazañas televisivas" (1984) lo describió como "El mayor engaño en el drama televisivo. De alguna manera recuerda el susto causado por la parodia radiofónica de Orson Welles, La guerra de los mundos, en 1938. Muchos espectadores lo tomaron como la verdad literal y llamaron a estaciones de televisión, periódicos e incluso oficinas gubernamentales alarmados.
Después de “Alternative 3”, Ambrose fue abordado por un importante agente de Hollywood y realizó su primera visita allí en agosto de 1977. En cuestión de días estaba sentado con Gene Roddenberry , el creador de “Star Trek”, trabajando en conceptos de historias futuras y haciendo reescrituras no acreditadas (menores) en el primer largometraje. Casualmente, William Shatner ( Capitán Kirk ), interpretaría el papel principal en su próximo proyecto, una película para televisión de larga duración llamada “Disaster on the Coastliner”. El elenco de reparto incluía a Yvette Mimieux , Raymond Burr , Lloyd Bridges y EG Marshall .
Posteriormente trabajó con varias estrellas de la Edad de Oro de Hollywood, entre ellas Richard Widmark, David Niven, Joseph Cotten, James Mason y, en particular, Kirk Douglas, para quien escribió el guión de El conteo final (1980). Luego trabajó con estrellas más nuevas, como Pierce Brosnan (“Taffin”, 1988) y Sharon Stone (“El año de las armas”, 1991, dirigida por John Frankenheimer).
En 1980 su guión de “El superviviente”, rodada en Australia junto a Robert Powell , Jenny Agutter y Joseph Cotten , dirigida por David Hemmings, ganó el premio al mejor guión en el Festival Internacional de Cine de Sitges.
También en Australia, en 1982, se rodó su guión “Un verano peligroso” (coescrito con Kit Denton, Quentin Masters y Jim McElroy), protagonizado por James Mason y Tom Skerritt.
En 1987, Ambrose dirigió su propio guion para “Comeback”, producida en el Reino Unido por Yorkshire Television, protagonizada por Anton Rodgers y Stephen Dillane. La película fue nominada al Prix Italia.
En 1989, Amborse fue invitado a Francia para escribir el guión de una película de seis horas en dos partes que contara la historia de “La Revolución Francesa”. Dirigida por Robert Enrico y Richard Heffron, con un reparto internacional que incluía a Peter Ustinov, Klaus-Maria Brandauer, Sam Neill, Claudia Cardinale, Christopher Lee y Jane Seymour, fue uno de los proyectos más grandes jamás realizados en Europa.
Ambrose publicó su primera novela, "El hombre que se convirtió en sí mismo", en 1993. A ésta le siguieron otras cinco, descritas como "Hitchcock conoce a Hawking" , durante los siguientes diez años, junto con una colección de cuentos cortos "Mentiras de Hollywood".
En 1990 su obra Abra-Cadaver (coescrita con Allan Scott) se representó en el Theatre Royal, Windsor, protagonizada por Frank Langella.
En 1991 se representó en Oxford su obra Restoration Comedy (coescrita con Michael Gearin-Tosh).
En 2016, su obra “Acto 3… (coescrita con Claudia Nellens) se produjo en el Teatro Laguna Beach en California, protagonizada por Rita Rudner y Charles Shaughnessy.
En noviembre de 2019, Zuleika Publishing publicó sus memorias Un destino peor que Hollywood .