David Mekaele Akui (16 de enero de 1920 - 15 de septiembre de 1987) fue un soldado estadounidense que se hizo famoso por capturar al primer prisionero de guerra japonés en la Segunda Guerra Mundial . En ese momento, Akui era cabo en la Compañía G, 298.º Regimiento de Infantería de la Guardia Territorial de Hawái . [1]
De ascendencia mixta nativa hawaiana e inmigrante japonesa, [2] Akui fue incluido en el servicio federal el 15 de octubre de 1940 [3] y serviría en el teatro del Pacífico hasta su final.
El 8 de diciembre de 1941, la mañana después del ataque japonés a Pearl Harbor , Akui y el teniente Paul C. Plybon (1918-1996) caminaban por la playa de Waimanalo cuando Akui encontró a un japonés tirado inconsciente en la playa. El hombre se despertó y encontró a Akui de pie junto a él con una pistola en la mano. [4] [5] Akui detuvo al hombre y fue identificado como el alférez Kazuo Sakamaki , comandante de un submarino enano de dos hombres que participó en los ataques a Pearl Harbor. [1] El girocompás del submarino del alférez Sakamaki no funcionó correctamente, lo que provocó que el submarino navegara en círculos a la profundidad del periscopio. Sakamaki encalló en un arrecife, donde el destructor USS Helm de la Armada de los Estados Unidos vio su submarino y abrió fuego. [6] Los artilleros del destructor fallaron, pero las explosiones liberaron al submarino del arrecife y Sakamaki pudo sumergirse. Cuando no pudo reparar el girocompás, Sakamaki ordenó al suboficial de segunda clase Kiyoshi Inagaki que nadara hasta la orilla, mientras él colocaba las cargas de demolición para destruir el submarino. Luego, Sakamaki abandonó el barco. Inagaki se ahogó al intentar nadar hasta la orilla. Sakamaki lo logró, pero se desmayó por el cansancio. El cabo Akui lo encontró allí. [6] Las cargas de demolición de Sakamaki no explotaron y su submarino también llegó a la costa, donde fue encontrado por el 1Lt de la Fuerza Aérea de EE. UU . Jean K. Lambert (1914-1995) y 1Lt. James T. Lewis. Fue rescatado y ahora se encuentra en el Museo Almirante Nimitz en Fredericksburg, Texas . [6]
Akui sirvió durante el resto de la guerra en el Teatro del Pacífico y fue miembro de los famosos " Merodeadores de Merrill ", que lucharon contra los japoneses en las selvas de Birmania . [7] [8] [9] Se retiró del ejército de los Estados Unidos como sargento mayor y pasó el resto de su vida en Hawaii. Murió en Kaneohe , Honolulu en 1987 a la edad de 67 años. [7]