William David Foreman (18 de octubre de 1946 - 19 de septiembre de 2022) fue un defensor estadounidense de la conservación de las tierras silvestres y la vida silvestre. Fue cofundador de tres organizaciones: Earth First!, Wildlands Project y Rewilding Institute . [2] Miembro destacado del movimiento ambientalista radical que comenzó en la década de 1980, [3] su defensa y sus acciones cambiaron a principios de la década de 1990 hacia colaboraciones con profesionales en el campo de la biología de la conservación . [2]
William David Foreman nació el 18 de octubre de 1946 en Albuquerque , Nuevo México . [1] [4] [5] Su padre fue sargento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y más tarde controlador de tráfico aéreo . [1] [6] Foreman asistió al San Antonio Junior College antes de transferirse a la Universidad de Nuevo México , de la que se graduó en 1967 con un título en historia. [6] [1]
En sus primeros años de vida fue activo en la política conservadora, haciendo campaña por Barry Goldwater y formando el capítulo juvenil conservador Young Americans for Freedom en el campus de su colegio universitario. [6] [1] En 1968, Foreman se unió a la Escuela de Candidatos a Oficiales de la Infantería de Marina de los EE. UU. en Quantico , Virginia , y recibió una baja indeseable después de 61 días. [6] Luego trabajó como profesor en una reserva indígena Zuni en Nuevo México, donde también trabajó como herrador . [1] [6]
Entre 1973 y 1980 trabajó para The Wilderness Society como Representante Regional del Suroeste en Nuevo México [6] y Director de Asuntos de Vida Silvestre en Washington, DC [7].
En abril de 1980, Foreman y sus amigos Howie Wolke, Ron Kezar, Bart Koehler y Mike Roselle realizaron un viaje de senderismo de una semana en el desierto de Pinacate . Se cree que fue durante este viaje que Foreman acuñó la frase "Earth First!" [1] El movimiento que posteriormente llevó ese nombre se inspiró, en parte, en los escritos de Edward Abbey , autor de la novela The Monkeywrench Gang . [8] [5] [9] El grupo utilizó tácticas de acción directa , [10] y en contraste con los cautelosos esfuerzos de cabildeo de las organizaciones ambientales establecidas, el " monkeywrenching " (sabotaje industrial tradicionalmente asociado con las luchas laborales) se convertiría en la principal táctica del movimiento Earth First! en la década de 1980. [5] Foreman editó la revista Earth First!, que surgió del boletín Earth First!. En su primer número, Foreman expuso los objetivos de la organización: "No haremos concesiones políticas. Dejemos que los demás grupos lo hagan. EARTH FIRST expondrá la posición pura, radical y de línea dura de quienes creen en la Tierra primero". [1] Algunos ambientalistas convencionales y otros acusaron a Foreman de promover el ecoterrorismo . [10]
En 1990, Foreman fue una de las cinco personas arrestadas por la Oficina Federal de Investigaciones después de la operación THERMCON , en la que agentes del FBI se infiltraron en un grupo Earth First! de Arizona, alentándolos a sabotear una línea eléctrica que alimentaba una estación de bombeo de agua. [5] Si bien Foreman no tuvo un papel directo en el intento de sabotaje, finalmente se declaró culpable de un delito menor por entregar dos copias de Ecodefense a un informante del FBI y recibió una sentencia suspendida. [5] [1]
A finales de los años 1980, Earth First! se había dividido en dos facciones ideológicas; Foreman y otros se adhirieron a una visión biocentrista caracterizada por la "biodiversidad apocalíptica", pero fueron cada vez más desafiados por una " facción de justicia social milenarista " [11] influenciada por los miembros del movimiento con base en el norte de California , incluyendo a Roselle (que estaba basada en Berkeley ) y Judi Bari (del condado de Mendocino ). [12] Después de menos de una década, Foreman dejó Earth First!, desilusionado por el carácter cambiante de la organización. [13] Foreman se describió a sí mismo como "un paleto por el medio ambiente" y se opuso al enfoque de izquierdas, orientado a la justicia social, de los activistas ambientales más jóvenes que se habían unido al grupo. [1] Foreman y su esposa, Nancy Morton, se separaron públicamente de Earth First! en 1990, escribiendo en una carta en ese momento que el grupo había adoptado un "estilo abiertamente contracultural/anti-establishment" [1] influenciado por el ala californiana del grupo. [14] Roselle, a su vez, denunció a Foreman como "un matón de derecha impenitente". [14]
Después de dejar Earth First!, Foreman cofundó Wildlands Network en 1991. El grupo tenía como objetivo establecer una red de áreas silvestres protegidas en América del Norte . [15] En 2003, [10] Foreman creó más tarde un grupo de expertos , el Rewilding Institute . [1] El instituto con sede en Nuevo México promovió propuestas de políticas para la conservación de tierras a largo plazo. [1] [10]
De 1996 a 1998, formó parte de la junta directiva del Sierra Club , pero se retiró después de que la organización rechazara su propuesta de política sobre inmigración restrictiva. [16] [8]
En una entrevista de 1986, Foreman dijo que Estados Unidos no debería proporcionar ayuda para la hambruna y la crisis del hambre en Etiopía , sino más bien, "dejar que la naturaleza busque su propio equilibrio". Más tarde aclaró su posición, diciendo: "Tengo serias dudas y persistentes preguntas sobre las respuestas convencionales de ayuda extranjera 'humanitaria' al creciente problema de la hambruna en el Tercer Mundo. Eso es lo que estaba tratando de decir en mis comentarios sobre la hambruna en Etiopía. Sin embargo, en mi observación a menudo citada sobre la hambruna en Etiopía, no logré expresar claramente este punto. De hecho, con mi comentario descuidado e improvisado di a entender que la hambruna era puramente una cuestión biológica de demasiada gente y muy pocos recursos, completamente sin relación con la organización social, la explotación económica o las relaciones internacionales. También di a entender que la mejor respuesta social posible era que no hiciéramos nada, no ofreciéramos ayuda de ningún tipo y simplemente dejáramos que los hambrientos murieran de hambre. Lamento mucho la forma en que expresé estos comentarios. Por sí solos, fuera de contexto, suenan verdaderamente fríos". [17]
Foreman fue criticado por sus declaraciones anti-inmigración , como cuando dijo, “permitir que los EE.UU. sean una válvula de escape para los problemas en América Latina no está resolviendo nada. Sólo está poniendo más presión sobre los recursos que tenemos en los EE.UU.”. Más tarde trató de aclarar sus declaraciones diciendo, “Si bien sigo creyendo que la inmigración masiva e ilimitada a cualquier país es un problema grave, no apoyo el fortalecimiento de la Patrulla Fronteriza y las otras agencias que tratan de mantener a los latinoamericanos fuera de este país. No creo que esta sea una respuesta realista o ética al problema subyacente.” Continuó diciendo, “Si bien estoy de acuerdo en que la cuestión de la población puede ser abordada de manera estrecha, racista y fascista, rechazo enérgicamente la idea de que todas y cada una de las preocupaciones ecológicas sobre la superpoblación humana sean racistas y fascistas. ¿Es racista y fascista, por ejemplo, proponer que los métodos y dispositivos de control de la natalidad, incluida la píldora abortiva francesa y la esterilización, estén libremente disponibles para cualquier mujer u hombre del mundo que los desee?" [17] [16] [18] [19]
Algunos de los objetivos de la Wildlands Network han sido caracterizados como "ideales científicos elevados", ya que podrían pasar cien años hasta que se materialicen algunos de los resultados. Sus fundadores, incluido Foreman, respondieron que "no querían competir con los grupos conservacionistas existentes. Querían crear un marco en el que esos grupos pudieran trabajar y un centro de intercambio de información y ciencia". [15]
Foreman vivió anteriormente en Tucson, Arizona . [10] Se casó con Debbie Sease en 1976; posteriormente se divorciaron. [1] Se casó con Nancy Morton en 1986, y ella murió en 2021. [1]
Foreman murió en Albuquerque el 19 de septiembre de 2022 a causa de una enfermedad pulmonar intersticial a la edad de 75 años. [1] Siguió activo en causas ambientalistas hasta su muerte. [10]
El ecologista profundo Dave Foreman fue cofundador del colectivo radical de naturaleza Earth First! antes de que el grupo lo expulsara a él y a su ideología cada vez más antiinmigratoria. A fines de los años 90, el tema antiinmigratorio alcanzó un punto álgido dentro del movimiento ambientalista estadounidense. El Sierra Club había crecido exponencialmente en las décadas anteriores y el "control de la población" había sido parte de su plataforma central. Se produjo una lucha de poder de casi una década por el control del grupo conservacionista preeminente de Estados Unidos, ya que los nuevos miembros intentaron alejarse del argumento de la superpoblación, mientras que los sierranianos de larga data y los del círculo de Tanton presionaron al grupo para mantener el control de la inmigración como un principio central.