David Gregory Bliss [1] (nacido el 20 de septiembre de 1943) es un entrenador de baloncesto estadounidense . Se desempeñó como entrenador principal de baloncesto masculino en Oklahoma , Southern Methodist , New Mexico y Baylor de la División I de la NCAA, así como en Southwestern Christian de la NAIA .
Bliss renunció a Baylor en 2003 después de investigaciones internas y de la NCAA sobre una serie de circunstancias que rodearon el asesinato del jugador de Baylor Patrick Dennehy por su compañero de equipo Carlton Dotson. Estas incluyeron la presunta participación de Bliss en el pago ilícito de matrículas para los jugadores Dennehy y Corey Herring, y su intento de incriminar póstumamente a Dennehy como traficante de drogas para encubrirse a sí mismo; en 2005, la NCAA le emitió a Bliss un aviso de "demostración de causa" de 10 años .
Bliss nació y creció en Binghamton, Nueva York [2] y se graduó de Binghamton Central High School en 1961. Se graduó de la Universidad de Cornell en 1965, donde fue elegido miembro de la Sphinx Head Society . Luego obtuvo un MBA de Cornell en 1967. Fue un guardia de la Ivy League en Cornell, fue capitán del equipo de béisbol y fue nombrado para el primer equipo de la Eastern Intercollegiate Baseball League en 1965. Bliss fue incluido en el Salón de la Fama atlética de Cornell en 1984. [3]
Bliss comenzó su carrera como entrenador como entrenador asistente en el Ejército bajo la dirección de Bob Knight de 1967 a 1969. Después de trabajar como asistente en Cornell de 1969 a 1971, Bliss se reincorporó a Knight en la Universidad de Indiana de 1971 a 1975, donde conoció al entrenador asistente graduado Doug Ash.
Bliss consiguió su primer puesto como entrenador principal en la Universidad de Oklahoma , donde entrenó desde 1975 hasta 1980. Ash se unió a Bliss en Oklahoma como su asistente principal y permaneció con Bliss durante el resto de su carrera. Fue en Oklahoma donde Bliss conoció a su esposa, Claudia. [4]
De 1980 a 1988, Bliss fue el entrenador principal de la Southern Methodist University . Llevó a los Mustangs a tres torneos de la NCAA, en 1984, 1985 y 1988. Su mejor temporada fue la temporada 1987-88, en la que los Mustangs ganaron su primer título absoluto de la temporada regular de la Southwest Conference en 21 años y ganaron el torneo de la Southwest Conference.
Uno de los jugadores más exitosos de Bliss mientras estuvo en SMU fue Jon Koncak , quien fue la quinta elección general en el draft de la NBA de 1985 por los Atlanta Hawks y medallista de oro en el equipo olímpico de baloncesto de EE. UU. de 1984 entrenado por Knight. Una investigación de la NCAA a mediados de los 80 informó que Bliss estaba involucrado en pagos a sus jugadores, incluido Koncak, en violación de las reglas de la NCAA. Pero la NCAA decidió no continuar con la investigación debido a que el programa de fútbol había recibido la " pena de muerte ". [5] Koncak le dijo al Fort Worth Star-Telegram que recibió pagos mientras estaba en SMU, en violación de las reglas de la NCAA:
"El foco de esa historia era obviamente Dave Bliss, pero otras personas se vieron envueltas en ella, lo cual es lamentable", dijo Koncak. "Pero, sí, había habido algunos beneficios mientras estuve en SMU, y acepté algunos de ellos. Lo que hice fue contra las reglas.
El memorando de investigación de la NCAA sobre la época de Bliss en SMU se filtró en 2003, en el punto álgido del escándalo de Baylor. El memorando informaba que Koncak había recibido dinero ilegalmente durante sus años junior y senior de patrocinadores y también de Bliss.
Bliss dejó SMU después de la temporada de 1988 para asumir el cargo de entrenador en jefe en la Universidad de Nuevo México , en gran parte debido a las violaciones relacionadas con el programa de fútbol de los Mustangs. Se quedó en Nuevo México durante 11 años y es el entrenador con más victorias de la escuela de todos los tiempos. Bajo su mando, los Lobos participaron en siete torneos de la NCAA y obtuvieron cuatro victorias en torneos de la NCAA. Su mejor temporada en la escuela fue 1995-96, cuando los Lobos terminaron con un récord de 28-5, el segundo mejor en la historia de la escuela.
La Universidad de Baylor contrató a Bliss como entrenador principal del equipo de baloncesto de los Baylor Bears el 23 de marzo de 1999. [6]
En sus cuatro temporadas en Baylor, el equipo de Bliss solo llegó a la postemporada una vez. Durante su segunda temporada (2000-2001), Baylor llegó al Torneo Nacional por Invitación , donde perdió en la primera ronda ante el antiguo equipo de Bliss, New Mexico. Dennehy era un estudiante de primer año en ese equipo de New Mexico que venció a Baylor y fue nombrado para el equipo de estudiantes de primer año de Mountain West.
Después de un servicio conmemorativo para Dennehy en San José, California , Bliss pidió reunirse con los investigadores de la escuela. En esa reunión, le dijeron que la novia de Dennehy les había dicho que Bliss pagó las secciones de la matrícula de Dennehy y Herring que no estaban cubiertas por la ayuda financiera. Bliss confesó haber realizado los pagos, estimados en $7,000, una importante violación de las reglas de la NCAA. [7] Dos miembros del equipo de Baylor 2001-02 dijeron al Dallas Morning News que Bliss y varios miembros de su personal habían estado presentes en un juego de recogida en el que participó el recluta estrella Harvey Thomas durante su visita oficial a Baylor, otra importante violación de las reglas de la NCAA. También se supo que Bliss y su personal sabían sobre el abuso desenfrenado de marihuana y alcohol entre los jugadores de Baylor, pero no siguieron los procedimientos para informar sobre las pruebas de drogas fallidas. En esas circunstancias, Bliss se vio obligado a dimitir el 8 de agosto de 2003. [7]
Después de que Bliss renunciara, se supo que les había pedido a los jugadores que inventaran una historia sobre que Dennehy era un traficante de drogas para poder pagar su matrícula. La historia tenía la intención de servir como encubrimiento para que Bliss pagara la matrícula de Dennehy. Las conversaciones fueron grabadas por uno de los asistentes de Bliss, Abar Rouse. Bliss había amenazado con despedir a Rouse si no participaba en el plan, lo que llevó a Rouse a grabar las conversaciones. Rouse luego demandó a su abogado por entregar las cintas a los investigadores. Bliss luego calificó sus acciones en esta fase del incidente como "despreciables".
Las investigaciones internas y de la NCAA durante 2005 revelaron más infracciones. Además de pagar parte de la matrícula de Dennehy y Herring, Bliss admitió que había ocultado pagos en negro a Herring y había mentido tanto a la NCAA como a los investigadores de Baylor. También admitió haberle pedido a los entrenadores asistentes que presentaran informes de gastos falsos y mintieran a los investigadores de Baylor.
En 2005, Bliss recibió una orden de 10 años de prisión por lo que la NCAA llamó "comportamiento despreciable", "conducta poco ética" y "un desprecio flagrante y generalizado" de las reglas de la NCAA. Si hubiera sido contratado por una escuela miembro de la NCAA en una capacidad atlética antes de que la sanción expirara en 2015, Bliss habría tenido que aceptar cumplir con las restricciones que el comité de infracciones de la NCAA le impusiera y luego informar a la NCAA por escrito cada seis meses durante la duración de la orden o hasta el final de su empleo. El posible empleador de Bliss habría tenido que demostrar la causa de por qué Bliss no tendría que tener restricciones impuestas en sus funciones. [8] La sanción es el castigo más severo que la NCAA puede imponer a un entrenador. Ash fue golpeado con una orden de cinco años de prisión. Otro asistente, Rodney Belcher, fue golpeado con una orden de siete años de prisión por mentir sobre las violaciones de reclutamiento cometidas en el curso de traer a Dennehy a Baylor.
Bliss trabajó durante dos años como entrenador asistente voluntario en una escuela secundaria del área de Denver antes de ser contratado como entrenador principal de los Dakota Wizards de la Asociación Continental de Baloncesto . Solo duró una temporada como entrenador de los Dakota Wizards antes de renunciar, citando razones familiares. En 2008, regresó a Texas para varios arreglos de conferencias, incluido un sermón de la iglesia bautista y la convención anual de la Asociación de Entrenadores de Escuelas Secundarias de Texas. [9]
En mayo de 2010, Bliss se convirtió en decano de estudiantes, director deportivo y entrenador principal de baloncesto masculino en Allen Academy , una escuela preparatoria universitaria en Bryan, Texas . [10]
Casi inmediatamente, Bliss se vio envuelto en una controversia. El 28 de noviembre de 2010, varios medios de comunicación de Bryan informaron que Bliss había recibido una suspensión de dos años como entrenador de baloncesto y una suspensión de un año como administrador de la escuela Allen Academy por parte de la Asociación de Escuelas Privadas y Parroquiales de Texas (TAPPS), el organismo rector deportivo más grande de las escuelas privadas de Texas. La suspensión se produjo menos de un mes después del inicio de su primera temporada como entrenador principal de baloncesto masculino y menos de tres meses después de unirse a la escuela en un puesto administrativo.
El director de TAPPS, Edd Burleson, se negó a hacer comentarios sobre los detalles de la decisión de la junta de nueve miembros, aunque el director de la escuela Allen Academy, John Rouse, en una carta a los padres, dijo que Bliss había falsificado la firma de Rouse en un formulario de aprobación para un posible estudiante-atleta. Rouse les dijo a los padres que Bliss no merecía la suspensión y anunció que la escuela se retiraría de TAPPS, lo que permitiría a Bliss continuar como entrenadora. La escuela Allen finalmente se unió a la Liga Atlética Cristiana de Texas (TCAL) y ganó el título estatal de baloncesto masculino en la primera temporada de Bliss.
En un memorando, TAPPS citó a la administración de la Academia Allen por una "falta de control institucional". El Departamento de Atletismo de Baylor fue citado por esta misma infracción tras la investigación de la NCAA de 2003. El Departamento de Atletismo de SMU recibió dos citaciones separadas por falta de control institucional durante el mandato de Bliss como entrenador principal de los Mustangs.
KBTX informó que Bliss había infringido las normas de TAPPS al reclutar ilegalmente a jugadores potenciales de otras escuelas, incluidos dos estudiantes transferidos de último año de Houston que actualmente forman parte del equipo. Ambos jugadores se inscribieron como estudiantes internos durante el verano y pudieron jugar en el equipo universitario sin tener que ausentarse durante el año obligatorio debido a su condición de estudiantes internos. El medio de comunicación también informó que los estudiantes recibieron hasta un 80% de descuento en la matrícula anual de la escuela de $10,000. [11]
En 2015, Bliss fue contratada como entrenadora principal en la escuela miembro de NAIA, Southwestern Christian University . Bliss renunció a Southwestern Christian el 3 de abril de 2017, [12] luego de la emisión del documental de Showtime Disgraced , que narraba el encubrimiento en Baylor. [13]
En 2017, una escuela secundaria de Las Vegas lo contrató como su entrenador en jefe. [14] Bliss renunció en 2018, después de una temporada como entrenador en jefe. [15]