El Dava Way es un sendero de larga distancia de 38 km (24 mi) que sigue en su mayor parte la ruta del antiguo ferrocarril Highland Railway entre Grantown y Forres . La línea ferroviaria, construida como una ruta entre Inverness y Perth , se inauguró en 1863 y se cerró en 1965. La ruta se reabrió como sendero de larga distancia en 2005. Está catalogado como uno de los Grandes Senderos de Escocia por NatureScot , y se conecta directamente con otros dos Grandes Senderos: el Moray Coast Trail y el Speyside Way . [1] Actualmente es el más corto de los Grandes Senderos, [2] pero se puede combinar con secciones del Moray Coast Trail y Speyside Way para formar una ruta circular de 153 km (95 mi) conocida como Moray Way . [3] Aproximadamente 5000 personas utilizan el sendero cada año, de las cuales unas 400 completan toda la ruta. [4]
Aunque en 1860 Inverness tenía un enlace ferroviario al sur a través de Aberdeen , este era tortuoso e implicaba un cambio entre dos estaciones de tren en la ciudad. [5] Se planeó una ruta más directa hacia el sur evitando Aberdeen dejando la línea de Inverness a Aberdeen en Forres y dirigiéndose al sur hasta Grantown y luego a través del Paso de Drumochter hasta Perth . [6] Las obras comenzaron en 1861, y la línea entre Forres y Aviemore se inauguró el 3 de agosto, antes de que la línea completa se abriera el 9 de septiembre de 1863. [7] La línea fue construida y operada inicialmente por Inverness & Perth Junction Railway, que se convirtió en parte de Highland Railway en 1865. [8] La línea al norte de Aviemore fue desviada por la ruta actual más directa a través del viaducto de Nairn en 1898. [9] En su informe de 1963 " La remodelación de los ferrocarriles británicos ", el Dr. Beeching recomendó cerrar las estaciones y líneas menos utilizadas de la red, [10] que incluían la línea entre Aviemore y Forres y que posteriormente se cerró en 1965. [11]
La Asociación Dava Way se formó en 1997 para crear un sendero para peatones y ciclistas a lo largo de la antigua vía férrea. Fue necesario negociar y comprar el trazado anterior antes de que pudiera comenzar la limpieza en 2003. El sendero se inauguró en 2005, aunque en ese momento esto incluía un desvío a lo largo de una carretera secundaria. [12]
La ruta de 38,25 km (23,8 mi) de largo desde Grantown-on-Spey en el Parque Nacional Cairngorms hasta Forres en Moray sigue principalmente la antigua línea ferroviaria. Partiendo de Grantown y en dirección norte, el camino cruza Dava Moor donde alcanza su cima de 321 m (1052 pies). [13] Continuando hacia Dunphail, el río Divie es atravesado por el antiguo viaducto ferroviario, utilizado hoy como símbolo de la ruta Dava. [14] Entre Dunphail y Forres se instaló un nuevo puente en 2004 para cruzar el arroyo Altyre. [15]
