El Paso de Drumochter ( en gaélico escocés : Druim Uachdair ) [1], que significa simplemente "cresta alta", es el principal paso de montaña entre las Tierras Altas del norte y del centro sur de Escocia . La carretera A9 pasa por aquí, al igual que la Highland Main Line , la línea ferroviaria entre Inverness y el sur de Escocia . La Ruta Ciclista Nacional Sustrans 7 entre Glasgow e Inverness también pasa por el paso.
El paso es el único desfiladero en la cuenca hidrográfica principal de Grampian adecuado para rutas de tráfico por carretera durante casi 100 km, entre Glen Coe (oeste) y Cairnwell Pass (este); el ferrocarril West Highland Railway es el único otro cruce, en Corrour . El paso es un punto bajo natural, donde las cabeceras de Spey y Tay penetran más profundamente en la amplia meseta de Gaick, con el río Garry fluyendo hacia el sur y el río Truim hacia el norte. El desfiladero ha adquirido la forma de una "U" conveniente para un corredor de transporte por la acción glacial durante sucesivas eras de hielo, aunque Loch Ericht , justo al oeste, es una brecha glacial mucho más grande [2] [3]
La ruta que atraviesa el paso se utiliza desde tiempos prehistóricos . Por aquí pasaba una carretera militar construida entre 1728 y 1730 por el general Wade .
Es el punto más alto de la A9 , a 460 m (1508 pies), y en invierno puede estar sujeto a condiciones climáticas severas. Hay patrullas invernales rutinarias de noviembre a marzo, y la carretera se cierra ocasionalmente con puertas para nieve cerca de Dalwhinnie y Dalnacardoch. La cima de la línea ferroviaria está a 452 m (1480 pies), lo que la convierte en la más alta del Reino Unido. La RAF la ha utilizado como ruta de entrenamiento para vuelos a baja altura, ahora con menos frecuencia.
Está aislado y el asentamiento de tamaño más cercano es el pequeño pueblo de Dalwhinnie, a unos 10 km (6 millas) al norte.
La cima del paso marca el límite entre Perth y Kinross y la zona del Consejo de las Tierras Altas . En este punto, un cartel dice "Bienvenido a las Tierras Altas/Fàilte don Ghàidhealtachd ", aunque este es el límite para la autoridad y no para las Tierras Altas de Escocia , que se extienden hacia el sur hasta la falla geológica de las Tierras Altas en Dunkeld.
56°51′35″N 4°14′55″W / 56.85964°N 4.24856°W / 56.85964; -4.24856