Datacopy Corporation fue una empresa estadounidense de hardware informático que estuvo activa de forma independiente entre 1973 y 1988. La empresa fue pionera en el campo de la imagen digital , especialmente en escáneres de imágenes para ordenadores personales. [1] Fue adquirida por Xerox en 1988 y se fusionó con su filial Xerox Imaging Systems .
Datacopy Corporation fue fundada en abril de 1973 en Palo Alto, California , por Armin Miller, quien anteriormente fundó el fabricante de unidades de disco duro Data Disc en 1962 antes de dejar esa compañía en 1970. [2] Datacopy pasó casi la primera década de su existencia como una empresa de consultoría, desarrollando productos de imágenes digitales de bajo costo para empresas más grandes como Hewlett-Packard e IBM . [1] Uno de los primeros desarrollos de Datacopy fue el Scan-Trac I, un escáner de mano muy temprano que hacía uso de una matriz de fotodiodos , almacenando su salida en cinta magnética. [2] Después de pasar nueve años operando Datacopy a un nivel bajo, Miller lanzó la idea de comercializar productos de imágenes bajo el nombre de Datacopy, y en 1982, la compañía lanzó su primer producto, que era una cámara de documentos para minicomputadoras y computadoras personales . [1] [3] : 103 En 1983, Miller dejó Datacopy y fue reemplazado por Rolando C. Esteverena, anteriormente de Zilog , como presidente. [3] : 103 [4] Datacopy presentó su oferta pública inicial en septiembre de 1983, [5] momento en el que ninguno de sus directores ejecutivos originales de antes de ese año permanecía en la compañía. [1]
En octubre de 1983, la empresa presentó el Modelo 610, una cámara de documentos basada en CCD con una resolución de 4,9 megapíxeles . Era compatible con el IBM Personal Computer . [6] [7] Datacopy lanzó más tarde el primer escáner de superficie plana para el IBM PC, el Datacopy Model 700, a principios de 1985. La unidad de superficie plana principal del Modelo 700 fue fabricada por Ricoh (originalmente vendida por ellos como Ricoh IS20) y era capaz de escanear documentos de tamaño carta a una resolución máxima de 200 dpi en monocromo de 1 bit utilizando un elemento de imagen CCD. [8] : 32 El modelo 700 venía con una tarjeta de interfaz especial para conectarlo a la PC, y se vendían una tarjeta de software OCR y un paquete de software opcionales de posventa para el modelo 700. [9] [10] : 69 [11] El modelo 700 se presentó en el COMDEX/Fall de 1984 en noviembre de 1984, en el Centro de Convenciones de Las Vegas , y se programó su lanzamiento para enero de 1985. [12] Más tarde, Ricoh firmó un acuerdo de desarrollo conjunto con Datacopy para desarrollar conjuntamente escáneres de imágenes, con Datacopy proporcionando su destreza en el procesamiento de imágenes digitales en software y firmware y Ricoh concentrándose en el hardware. [13]
Datacopy desarrolló un lenguaje de descripción de páginas llamado PreScript, con el objetivo de competir directamente con PostScript de Adobe Systems . Introducido en 1986, [14] [15] finalmente no logró ganar mucha aceptación en el mundo de la autoedición .
A mediados de 1987, Datacopy presentó Microfax, una interfaz de fax para IBM PC que permitía a los usuarios transmitir faxes electrónicamente a través de software, similar al GammaFax de GammaLink . Microfax se emparejó con el escáner de consumo Jetfax de Datacopy. [16] En pocos meses en el mercado, Datacopy había vendido 1.000 tarjetas Microfax, convirtiéndose en su segunda clase de producto más popular detrás de sus escáneres de superficie plana. [1] Recibió elogios en The New York Times y Byte , [16] [17] y la última publicación denominó a Microfax "el estándar con el que medir otras tarjetas de fax para PC". [17]
En agosto de 1987, Datacopy era el segundo mayor fabricante de escáneres de imágenes para ordenadores personales, sólo por detrás de Canon Inc. Alcanzó su primer y único año rentable en 1986, ganando 120.950 dólares, aunque la empresa había registrado pérdidas superiores a los 1,3 millones de dólares entre 1982 y 1985. [1] [18] Informó de otra pérdida de 1,3 millones de dólares en 1987, su último año como empresa independiente. [18] El empleo en Datacopy alcanzó un máximo de 120 trabajadores en 1987, y la plantilla de la empresa se redujo a 90 en mayo de 1988. [4] [18]
En mayo de 1988, Xerox Corporation anunció que adquiriría Datacopy por 31 millones de dólares en un intercambio de acciones , pendiente de la aprobación de la junta directiva de Datacopy, y que Datacopy seguiría siendo una marca de Xerox aunque sería una subsidiaria de propiedad absoluta. [19] Con la adquisición, Xerox estaba preparada para convertirse en el mayor fabricante de escáneres de imágenes; [20] había adquirido por última vez Kurzweil Computer Products de Ray Kurzweil en 1980. [18] La adquisición fue aprobada y finalizada un mes después, y en octubre de 1988, Xerox incorporó Datacopy a su división Kurzweil para fundar Xerox Imaging Systems, una división dedicada a productos de imágenes digitales. [21] Esteverena fue originalmente retenido como presidente de la división, pero chocó con el estilo de gestión de Xerox y se fue poco después. [4] Xerox conservó el nombre Datacopy para los productos hasta 1991, cuando cerró las instalaciones originales de Datacopy en el Área de la Bahía . [22]