Dartford Football Club es un club de fútbol semiprofesional con sede en Dartford , Kent , Inglaterra. En la temporada 2024-25, el club participa en la Isthmian League Premier Division, la séptima división del sistema de ligas de fútbol inglés .
El club fue fundado en 1888 por miembros del Dartford Working Men's Club . Después de ganar la Isthmian League Division One North en la temporada 2007-08 y la Isthmian League Premier Division en la temporada 2009-10, Dartford ascendió a la Conference Premier en 2012, donde estuvo tres temporadas. Las mejores actuaciones del club en la FA Cup se produjeron en 1936 y 1937, cuando alcanzó la tercera ronda de la competición; también llegó a la final del FA Trophy una vez, en 1974.
Los partidos en casa se juegan en el estadio ecológico del club, Princes Park , inaugurado en noviembre de 2006.
El Dartford Football Club fue fundado en 1888 por miembros del Dartford Working Men's Club, que inicialmente solo jugaba partidos amistosos . El club pronto participó en competiciones de copa y llegó a la final de la Kent Senior Cup en 1894. Después de esto, Dartford fue miembro fundador de la Kent League durante la temporada 1894-95 y participó en la FA Cup por primera vez la temporada siguiente.
Dos temporadas más tarde, Dartford se convirtió en miembro fundador de la Southern League Division Two, ganando el campeonato en el primer intento. Participaron en la Thames & Medway League de 1898-99, sin embargo terminaron últimos. [1] El club pasó de la Southern League a la Kent League varias veces durante las temporadas siguientes, descendiendo a la West Kent League en la década de 1900, debido a dificultades financieras. Casi al mismo tiempo, el club encontró su primer estadio permanente, Summers Meadow en Lowfield Street, obtenido mediante un contrato de arrendamiento a largo plazo.
En 1908-09, Dartford ganó la Liga y la Copa del Oeste de Kent y se reincorporó a la Liga de Kent, donde permaneció hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial . En 1913, Dartford realizó una breve gira por Noruega que culminó con una victoria por 6-1 sobre un equipo noruego.
Los dardos continuaron su asociación con la Liga de Kent, ganando la copa de la liga en 1923-24, antes de pasarse a la Liga del Sur a tiempo para la temporada 1926-27. A principios de la década de 1930, la Junta de Dartford nombró al exitoso entrenador del Kettering Town , Bill Collier, como entrenador. El escocés continuó su patrón de éxito con Dartford y ganó trofeos a raudales durante la década anterior a la guerra de 1939-45.
Dartford ganó el título de la sección Este de la Southern League en 1930-31 y 1931-32 (perdiéndose un triplete por solo un punto la temporada siguiente) y el campeonato general de la Liga se ganó con victorias sobre los ganadores de la Sección Oeste, Exeter City Reserves 7-2 a domicilio y Yeovil & Petters United 2-1 en casa respectivamente. En fútbol del condado, Dartford ganó la Kent Senior Cup cuatro veces en cinco temporadas y el Kent Senior Shield tres veces.
Además, el Dartford se ganó una reputación a nivel nacional al convertirse en el primer club fuera de la Football League en alcanzar la tercera ronda de la FA Cup en temporadas sucesivas. En 1935-36, el Dartford perdió ante un Derby County repleto de estrellas (entonces segundo en la División Uno) por 3-2 en el Baseball Ground, después de haber liderado por 2-0 en un momento dado. El jugador líder Fred Dell fue transferido al West Ham United por una suma de 2.000 libras esterlinas, según se informa, inmediatamente después del partido. La temporada siguiente, el Dartford perdió 0-1 en casa ante el Darlington en la misma etapa. Hacia finales de la década, el Sr. Collier, que había aportado un sabor escocés distintivo al Dartford, dimitió para hacerse cargo de un negocio en Escocia y el período transcurrió de una manera comparativamente tranquila.
Durante una década y media después de la guerra de 1939-1945, Dartford tuvo poco que mostrar por sus esfuerzos, excepto una brillante victoria sobre Bromley en la Kent Senior Cup en 1947. En ese momento, Bromley competía con Bishop Auckland como el club amateur más importante del país y los Lillywhites parecían tener una ventaja de 2-0 en la final antes de que Dartford contraatacara con tres goles para levantar el trofeo. Incluido en la alineación de Dartford ese día estaba Ted Croker , que más tarde se convertiría en el Secretario de la Asociación de Fútbol. Poco después de esta victoria, Dartford transfirió a Riley Cullum y Fred Alexander al Charlton Athletic por £ 6,000, lo que eliminó por completo las deudas del club.
El primer entrenador de Dartford después de la guerra había sido Warney Cresswell (ex Everton e Inglaterra ), pero los malos resultados hicieron que fuera reemplazado rápidamente por Bill Moss, quien gradualmente le dio cierta estabilidad al rendimiento del club. A fines de la década de 1950, la Southern League se reorganizó por completo y Dartford pasó la mayor parte de las siguientes veinte temporadas en la Premier Division. Los entrenadores clave de la época fueron George Green, Alf Ackerman y Ernie Morgan, cada uno de los cuales aporta una amplia experiencia en la Football League al club, lo que resultó en un nivel razonable de respetabilidad en los asuntos del equipo de juego.
A principios de la década de 1970, Dartford participó en cuatro finales consecutivas de la Kent Senior Cup, ganando la primera y la última. En esa época, el club contrató a Doug Holden, ex extremo del Bolton Wanderers y de Inglaterra, como entrenador. Doug sentó las bases del equipo, que ganó el Campeonato de la Southern League en 1973-74, aunque no logró ser elegido para la Football League . Este es su intento más reciente de obtener el estatus de Football League.
Holden se fue antes del inicio de esa temporada y fue reemplazado por Ernie Morgan, quien incorporó tres o cuatro jugadores de calidad al equipo de Holden y llevó a los Darts al título de la Southern League y a un lugar en la final del FA Trophy en Wembley . Durante las siguientes temporadas, Dartford se quedó a la deriva y no logró hacerse con un lugar en la recién formada Alliance Premier League (ahora Football Conference ). Aunque el período fue estéril para los estándares de Dartford, el club ganó la Southern League Cup por primera vez en 1976-77.
Luego llegó la década de 1980, un período dominado por dos entrenadores con estilos contrastantes: John Still y Peter Taylor . Al ganar la División Sur de la Southern League en 1980-81, Dartford había ganado un lugar de corta duración en la Alliance Premier League . Descendió después de solo una temporada, pero después de haber probado la vida en la cima del juego semiprofesional, Dartford quería más. John Still, que había llevado a Leytonstone / Ilford a una barrida limpia de trofeos, era el hombre para el trabajo, en 1983-84 llevó a Dartford a un cuarto Campeonato de la Southern League y un regreso resultante a la Alliance Premier League. Esta vez, Darts se quedó dos temporadas y terminó tercero en 1984-85. Otra crisis periódica se avecinaba, y con la salida de Still en febrero de 1986, Dartford descendió una vez más.
En el verano de 1986, el ex extremo del Tottenham y de la selección de Inglaterra, Peter Taylor, se hizo cargo del club. En las cuatro temporadas que estuvo en el cargo, el Dartford nunca se quedó fuera de los cuatro primeros puestos de la Southern League Premier Division, ganó la Southern Cup dos veces (y el VS Rugby le negó un triplete único en la final de 1989-90), el Southern League Championship Trophy dos veces, la Kent Senior Cup dos veces y llegó a las semifinales del FA Trophy dos veces. En cada una de sus cuatro temporadas en el Dartford, el equipo marcó más de cien goles, una hazaña sin precedentes antes ni después. Además, Taylor vio aumentar la asistencia promedio de alrededor de 450 a casi 1000.
Tras el incendio del estadio de Bradford City y el desastre de Hillsborough , Dartford, como tantos otros clubes, tuvo que trasladarse o mejorar sus instalaciones actuales, y la Junta Directiva optó por esta última opción. Se gastaron grandes sumas de dinero en gastos de planificación y diseño, lo que generó un déficit financiero manejable con unos intereses agobiantes.
Al mismo tiempo, el Maidstone United , que había vendido su propio terreno, necesitaba un estadio adecuado para lanzar su desafortunada incursión en la Football League y la junta directiva de Dartford accedió a dejarle el terreno compartido a Maidstone en Watling Street , y los ingresos por alquileres supusieron un impulso positivo para las finanzas. El terreno compartido comenzó a principios de la temporada 1988-89 , al final de la cual el Maidstone llegó a la Football League como campeón de la Football Conference .
Sin embargo, el Maidstone United se declaró en quiebra y tuvo que renunciar a la liga en agosto de 1992, y la mayor parte de su dinero se utilizó para ganar la codiciada plaza en la Football League. Las mejoras del terreno, que el Maidstone United había pagado, se vendieron a Dartford a un coste (alrededor de 500.000 libras esterlinas), lo que elevó las deudas de Darts más allá de proporciones manejables. Watling Street se vendió para pagar a los acreedores y Dartford se retiró de la Southern League cuatro partidos después de la temporada 1992-93. [2]
La Asociación de Aficionados del club, formada por unos 400 miembros, acudió al rescate. En noviembre de 1992 se constituyó una sociedad de responsabilidad limitada privada para gestionar los asuntos que implicaban, principalmente, mantener en funcionamiento el equipo juvenil, una acción que tuvo su recompensa cuando el equipo juvenil venció al Maidstone Invicta (el club que surgió de las cenizas del antiguo United Club) en la final de la Copa John Ullman por 2-0 en Gravesend & Northfleet ante una puerta de 562 espectadores. La existencia contribuyente del equipo juvenil permitió a Dartford mantener tanto su estatus de Senior como su membresía de pleno derecho de la Asociación de Fútbol. En febrero de 1993, el ex jugador Tony Burman fue nombrado director técnico y, cuando el club recibió la oferta de compartir el terreno de juego de Cray Wanderers, Dartford pudo presentar una solicitud exitosa para ser miembro de la Liga de Kent. Impulsado por una asistencia promedio de más de 300 personas, Dartford terminó esa primera temporada en sexta posición.
Con vistas al futuro, Dartford negoció un estadio compartido con Erith y Belvedere y jugó sus partidos de local en el estadio Park View desde la temporada 1994-95. El club terminó en la mitad de la tabla, pero llegó a la final de la Copa de la Liga de Kent.
La temporada siguiente, Dartford se vio envuelto en una batalla que duró toda la temporada con Furness por el título de la División Uno. Dartford perdió solo un partido de liga en toda la temporada. Fue en el último encuentro de la temporada, fuera de casa contra Furness, para decidir cuál de los dos equipos lograría el ascenso. El equipo local empató 1-1 y negó al Dartford el título por diferencia de goles. Dartford fue el ganador del Kent Senior Trophy, tras vencer al Chatham Town por 3-0 en el campo del Welling United , mientras que el equipo de reservas recién formado logró un "doblete" de Liga y Copa (South London Federation) bajo la dirección del ex Dart Gary Julians.
En mayo de 1996, Dartford ascendió a la Southern League, exactamente cien años después de que el club participara por primera vez en esa competición. El entrenador Tony Burman se vio obligado a dimitir en diciembre debido a compromisos laborales, pero el club ascendió rápidamente al entrenador del equipo de reserva Gary Julians al cargo.
En septiembre de 1997, un desastroso incendio en el estadio Park View de Erith & Belvedere puso en serias dudas el futuro del club y su posición en la Southern League. Se llegó a un nuevo acuerdo de uso compartido del estadio con Purfleet a tiempo para la temporada 1998-99. En esa temporada, el equipo juvenil, bajo la dirección de Grant Spelling y Simon Halsey, ganó el título de la Northern Section después de una tanda de penaltis de desempate con Welling United y alcanzó las finales de la Kent Youth League Cup y la Kent County Cup.
En la temporada 1999-2000, los Darts alcanzaron la semifinal de la Kent Senior Cup y los reservas alcanzaron la misma etapa de la Kent Intermediate Cup. El club permaneció en la Southern League durante las tres temporadas siguientes, con su mejor desempeño en 1999-2000, cuando el club terminó octavo.
El club se mudó más cerca del distrito con un nuevo acuerdo para jugar partidos como local en el campo de Stonebridge Road de Gravesend & Northfleet (ahora Ebbsfleet United ) a partir de la temporada 2000-2001. En noviembre de 2001, el club se separó del entrenador Gary Julians y del entrenador Micky Crower. El ex entrenador y jugador Tony Burman regresó al club como entrenador interino para ser asistido por el ex capitán y jugador Paul Sawyer. Con Dartford languideciendo en la zona de descenso, Tommy Sampson, que había jugado más de 200 partidos para Dartford durante el período de cinco años 1975-80, fue nombrado como el nuevo entrenador el mes siguiente. Fue asistido por Martin Farnie y Paul Sawyer. A principios de 2002, el favorito de Dartford desde hace mucho tiempo, Steve Robinson, regresó al club como entrenador de jugadores del equipo de reserva. Se produjeron muchos cambios en el frente de juego y, al final de la temporada, Dartford había terminado en una muy meritoria octava posición y, de ese modo, era el club de Kent mejor ubicado en la División Este de Dr. Martens. Las reservas también tuvieron una muy buena temporada y ganaron la sección Norte de la División Uno de la Liga de Kent. En un desempate para los ganadores generales de la División Uno, los Darts perdieron el título al perder en la prórroga contra las Reservas Atléticas de Dover .
El acuerdo de uso compartido del terreno de juego en Gravesend & Northfleet , junto con una mejora en el rendimiento en el campo, generó un aumento significativo en la asistencia de público, lo que ayudó a la posición financiera del club. La temporada 2002-03 vio una mayor expansión del equipo de juego con la incorporación de un equipo Sub-16 en la Liga Juvenil de Kent, lo que hizo posible la progresión de jugadores desde el nivel Sub-16 hasta el equipo senior. La decisión dio sus frutos, ya que el equipo logró un doblete de liga y copa. El equipo Sub-18 fue subcampeón en la División Central.
La temporada 2003-04 vio al primer equipo terminar en la 16ª posición en la División Este, pero la noticia que todo el mundo había estado esperando llegó el 10 de abril de 2004, cuando el Ayuntamiento de Dartford anunció que proporcionaría financiación y un sitio para la construcción de un estadio en Dartford a tiempo para la temporada 2006-07. Las obras de construcción comenzaron el 14 de noviembre de 2005. La temporada 2004-05 vio la reestructuración del fútbol no profesional. Dartford permaneció en la Southern League en una división formada principalmente por equipos de la Isthmian League . La temporada en su conjunto fue decepcionante, con los Darts al borde de la zona de descenso durante gran parte de la temporada. El entrenador Tommy Sampson dejó el club a finales de enero y el director y ex jugador y entrenador Tony Burman se hizo cargo de forma interina. Un repunte temprano en los resultados alejó a los Darts de la zona de descenso para conservar su estatus en la Southern League. Mientras tanto, las reservas bajo la dirección de Bob Pittaway mejoraron las malas actuaciones de la temporada anterior. Una afluencia de jugadores que anteriormente estaban bajo la dirección de Bob en Tonbridge Angels y varios jugadores del equipo juvenil de la temporada anterior de Sub-18 ayudaron al equipo a lograr una posición respetable en la mitad de la tabla. Dartford terminó la temporada 2005-06 en el séptimo lugar. Después de la segunda etapa de reestructuración del sistema de fútbol no perteneciente a la Liga, el club se trasladó a la División Uno Sur de la Isthmian League .
El Dartford jugó su primer partido en el nuevo estadio Princes Park el 11 de noviembre de 2006, menos de doce meses después de que comenzaran las obras de construcción. Vencieron al Horsham YMCA por 4-2 frente a un público de 4.097 espectadores que llenaba el estadio. El 20 de julio de 2007, el Dartford recibió al Crystal Palace en un partido amistoso en Princes Park como parte del traspaso de Dave Martin a los Eagles. El partido terminó con la victoria del Crystal Palace por 3-0 frente a un público de 4.097 espectadores que agotó las entradas, exactamente la misma asistencia que el primer partido jugado en Princes Park. Después de una buena temporada, incluida una racha invicta de 21 partidos, terminaron como campeones, asegurando el ascenso automático a la Isthmian League Premier Division.
El Dartford terminó su primera temporada en la Isthmian Premier (2008-09) en la octava posición gracias a un gol de Richard O'Reilly en el minuto 90. La temporada siguiente, los "Darts" ganaron el título el 10 de abril de 2010 cuando derrotaron al Kingstonian , que en ese momento era el equipo en segundo lugar, por 6-2. Ganaron el título a seis partidos del final y comenzaron la temporada 2010-11 en la Conference South . En la temporada 2010-11, el Dartford terminó décimo en la liga después de una Navidad turbulenta que los vio en la zona de descenso. Ganaron la Kent Senior Cup por décima vez contra Bromley en Princes Park después de que un lanzamiento de moneda decidiera la sede de la final. Terminó 4-1, con Bradbrook, Hayes, Harris y un autogol que les dio la victoria. En la temporada 2011-12, los Darts se mantuvieron entre los 5 primeros hasta Navidad, a 14 puntos del líder, el Woking. A partir de la victoria de Año Nuevo sobre el Welling, los Darts acumularon 49 puntos en 21 partidos (quince victorias, cuatro empates y dos derrotas) y, en un momento dado, redujeron la diferencia con el Woking a solo cinco puntos, para acabar con 88 puntos, a nueve del título.
Luego jugaron contra Basingstoke Town en dos partidos en la semifinal del play-off, ganando ambos juegos, 1-0 y 2-1. [3] El 13 de mayo de 2012, Dartford venció al Welling United por 1-0 en Princes Park en el play-off de la liga Conference South frente a una multitud de 4088, y regresó a la Conference Premier para 2012-13. La temporada 2012-13 vio a Dartford sorprender a muchos de los mejores clubes de tiempo completo, registrando victorias contra los eventuales campeones Mansfield Town , Kidderminster Harriers , Wrexham , Newport County , Grimsby Town , Hereford United y un memorable doblete sobre Luton Town . A pesar de esto, los Darts no tuvieron un buen desempeño contra los equipos de la mitad inferior, perdiendo ante diez de los dieciséis equipos que terminaron por debajo de ellos, por lo que terminaron octavos en su regreso a la Conference Premier. Dartford tuvo una mala temporada 2013-14 y terminó en el puesto 22, lo que lo relegó a la Conferencia Sur después de dos años. [3] Sin embargo, Salisbury City fue degradado a la Conferencia Sur el 13 de junio de 2014 después de perder una fecha límite para pagar sus deudas. Como Hereford United ya había sido expulsado de la Conferencia de Fútbol por la misma razón, Dartford se convirtió en el segundo equipo (junto con Chester) en ser indultado del descenso. [4]
Pero después de una temporada entrando y saliendo de los últimos cuatro, Dartford descendió a la renombrada National League South. En la temporada 2017-18, Dartford perdió por poco el ascenso automático por diferencia de goles ante Havant & Waterlooville . Jugaron contra Braintree Town en la semifinal del play-off y perdieron 1-0. [3] Se anunció después del play-off que Tony Burman y su equipo directivo renunciarían a sus puestos de entrenador. [5] Unos días después, los exjugadores Adam Flanagan y Jamie Coyle fueron confirmados como los nuevos co-entrenadores de Dartford. [6] La temporada 2019-20 vio a los entrenadores Adam Flanagan y Jamie Coyle destituidos de su cargo. El 10 de octubre, Steve King fue anunciado como el nuevo entrenador del club con un contrato de tres años. [7] Después de haber aceptado el trabajo con el equipo que quedó entre los cuatro últimos, King pasó a guiar a Dartford a la final del play-off, donde Dartford perdió en los penales ante Weymouth.
En la temporada 2022-23 , Dartford terminó como subcampeón en la Liga Nacional Sur, pero perdió en los penales en las semifinales del play-off contra St Albans City . [3] La temporada siguiente , el club descendió a la Isthmian League. [8]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Presidente : Steve Irving
Presidente: Bill Archer
Directores: Bob Blair; Mark Brenlund; Tony Burman ; Harry Extance; Norman Grimes; Jeremy Kite;
Secretario de la empresa: David Boswell
Secretario de fútbol: Peter Martin
Gerente de operaciones: Jack Smedley
Recepción: Hayley Thomas
Director asociado de relaciones públicas y comunicaciones: Gareth Morgan
Editor del programa: David Shafford
Presidente : Michael How
Vicepresidente : Scott McKinnon
Tesorero : Geoff Ashburn
Secretario : Gary Clark
Gerente : Adrian Pennock
Gerente asistente : Roland Edge
Kitman: Terry Groom
Estadísticas de la última década [3]
Dartford, históricamente, es el club más exitoso que juega actualmente en la Liga Nacional Sur, seguido por sus rivales Bath City . [12] [13]
Liga
Taza
