El MV Daronia fue un petrolero británico de la década de 1930 propiedad de Anglo-Saxon Petroleum , una subsidiaria británica de Royal Dutch Shell . Fue botado en 1938 por Hawthorn, Leslie en el noreste de Inglaterra y finalizado en 1939. Fue uno de una clase de 20 petroleros similares construidos para Anglo-Saxon.
En 1944, el Daronia sobrevivió al impacto de dos torpedos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Shell lo retiró del servicio en 1960 y fue desguazado en noviembre de ese año.
Hawthorn, Leslie & Co construyó el Daronia en su astillero de Hebburn en el río Tyne en el noreste de Inglaterra con el número de astillero 617. Fue botado el 19 de diciembre de 1938 y completado en febrero de 1939. [1] [2] Su longitud registrada era de 465,3 pies (141,8 m), su manga era de 59,3 pies (18,1 m) y su puntal era de 33,8 pies (10,3 m). Sus tonelajes eran 8139 TRB , 4784 TNR y 12 000 DWT . [3]
El Daronia era un barco a motor . Tenía un motor diésel de acción simple de cuatro tiempos y ocho cilindros tipo Werkspoor , construido por Hawthorn, Leslie, y con una potencia nominal de 502 NHP , [3] que le daba una velocidad de 12 nudos (22 km/h). [1]
El Daronia estaba registrado en el puerto de Londres en el Reino Unido . Su número oficial en el Reino Unido era 167186 y su indicativo de llamada marítima para telegrafía inalámbrica era GQGB. [3]
El 18 de agosto de 1944, el Daronia partió de Durban , Sudáfrica , en lastre con un cargamento de bidones de petróleo vacíos y carga general. Formaba parte del convoy DN-68 , que navegaba hacia el norte por el océano Índico para dispersarse a lo largo de la costa de África oriental. [4]
A las 19:41 horas del 20 de agosto, el Daronia se encontraba entre Sudáfrica y Madagascar en 31°10′S 38°00′E / 31.167, 38.000, cuando el submarino U-861 Tipo IXD de la Kriegsmarine , comandado por el capitán de corbeta Jürgen Oesten , lo impactó con dos torpedos. A pesar de los impactos, el Daronia no se hundió y el capitán Ritchie logró regresar el barco sano y salvo a Durban, donde llegó el 26 de agosto. Permaneció allí durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, el Daronia fue reparado y volvió al servicio en febrero de 1946. [4]
El 28 de abril de 1958, el Daronia se encontraba en el puerto de Balikpapan , en la provincia de Kalimantan Oriental de Borneo , cuando un bombardero Douglas B-26 Invader , pilotado por la CIA y pintado de negro sin marcas, [5] atacó la terminal petrolera de Shell allí. El Invader primero bombardeó un petrolero más grande, el San Flaviano de Eagle Oil and Shipping , incendiándolo y hundiéndolo, y luego atacó al Daronia . [6] [7] [8]
El Daronia y sus barcos gemelos tenían ventiladores inusualmente altos para sus salas de bombas en el centro del barco. [9] El B-26 lanzó una bomba de 500 libras (227 kg) que golpeó su ventilador de babor. Sin embargo, en lugar de explotar, rebotó hacia su ventilador de estribor y luego cayó inofensivamente al mar. [9] El Daronia tenía una carga completa de gasolina , [9] por lo que si la bomba hubiera detonado, los efectos casi con certeza habrían sido catastróficos.
Como consecuencia, Daronia abandonó Balikpapan ese mismo día rumbo a la seguridad de Singapur, llevándose consigo a 26 de los tripulantes rescatados del San Flaviano. [ 10 ] Otros 24 tripulantes del San Flaviano siguieron unos días después en otro petrolero anglosajón, el Dromus . [10] Shell también evacuó a familias en tierra a Singapur y suspendió su servicio de petroleros a Balikpapan. [7]
En junio de 1958, tanto el gobierno de Indonesia como el del Reino Unido afirmaron que el avión había sido pilotado por rebeldes indonesios . [7] En realidad, solo el operador de radio era de los rebeldes de Permesta en el norte de Sulawesi . [11] El B-26, sus bombas y su piloto, el ex oficial de la USAAF William H. Beale , fueron enviados por la CIA como parte de una operación encubierta estadounidense en apoyo de la rebelión. [11] Los pilotos de la CIA tenían órdenes de atacar a los buques mercantes extranjeros para desalentar el comercio en aguas indonesias, debilitando así la economía indonesia y desestabilizando al gobierno del presidente Sukarno . [6] La suspensión de operaciones de Shell y la evacuación parcial del personal fue precisamente el resultado previsto del ataque de la CIA.
Durante algunos meses antes, el Primer Ministro del Reino Unido Harold Macmillan y el Secretario de Asuntos Exteriores Selwyn Lloyd habían apoyado la política estadounidense de suministrar Permesta . [12] El 6 de mayo de 1958, más de una semana después de que la CIA hundiera el San Flaviano y atacara el Daronia , Lloyd informó en secreto al Secretario de Estado de los EE. UU., John Foster Dulles , que mantenía su apoyo a esta política. [13] El 18 de mayo, las fuerzas indonesias derribaron otro B-26 Permesta y capturaron a su piloto de la CIA, Allen Pope . [14] [15] Sin embargo, en junio de 1958, tanto Indonesia como el Reino Unido continuaron afirmando públicamente que el avión había sido volado por rebeldes indonesios , [7] ocultando la participación de la CIA de la que ambos gobiernos eran plenamente conscientes.
El petrolero Daronia permaneció en servicio en Shell hasta 1960. En noviembre de ese año fue desguazado en Hong Kong.
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