Darlaston es una ciudad industrial en el distrito metropolitano de Walsall en West Midlands de Inglaterra. Se encuentra cerca de Wednesbury y Willenhall .
Darlaston está situado entre Wednesbury y Walsall en el valle del río Tame en el ángulo donde convergen las tres principales cabeceras del río. Está ubicado en la yacimiento de carbón de South Staffordshire y ha sido un área de intensa actividad minera de carbón. Las reservas de carbón subyacentes probablemente se depositaron en el Período Carbonífero .
Las minas de carbón en desuso se encuentran cerca de Queen Street en Moxley, detrás de la escuela JMI de Pinfold Street, cerca de Hewitt Street y Wolverhampton Street, en George Rose Park y detrás de la estación de policía en Victoria Park.
El hundimiento minero , que ha pasado factura a muchos edificios en el centro de Inglaterra, también ha dejado su huella en Darlaston. En 1999, una casa municipal en la urbanización New Moxley se derrumbó en un pozo de mina en desuso; su ocupante, un anciano, se había quejado de crujidos y gemidos en la casa a los vecinos, quienes alertaron a las autoridades. Ellos a su vez le ordenaron que se fuera. Unas horas más tarde se desplomó en la mina. La casa contigua también tuvo que ser demolida.
Los orígenes antiguos de la ciudad son ahora muy oscuros debido a que el registro del archivo es relativamente reciente. Cualquier evidencia arqueológica ha sido destruida en gran parte debido a la intensa minería del carbón durante los siglos XVIII y XIX. Probablemente existió un posible castillo sajón en Darlaston, que finalmente se convirtió en un castillo de madera. [3] Hoy en día no existen restos.
Entre los siglos XII y XV, la familia de Darlaston fueron los terratenientes. Cuando la familia de Darlaston se extinguió, la familia Hayes se hizo cargo de la mansión y se la conocía como Great Croft.
La ubicación de Darlaston en la yacimiento carbonífero de South Staffordshire condujo al desarrollo temprano de la minería del carbón y las actividades industriales asociadas. Al principio, dicha actividad era de escala relativamente pequeña y requería sólo un permiso de propiedad intelectual del señor de la mansión. Así, por ejemplo, en 1698 Timothy Woodhouse era administrador de las minas de carbón de la señora Mary Offley, entonces señora de la mansión. En el primer año vendió 3.000 sacos de carbón y luego se asoció en su propio negocio.
El rápido crecimiento industrial en las primeras décadas del siglo XIX trajo consigo problemas de vivienda, pobreza y privaciones. En diciembre de 1839, el rector de la parroquia informó que había aproximadamente 1.500 casas en la parroquia de Darlaston, la mayoría de las cuales estaban en malas condiciones y eran propiedad de gente de clase trabajadora. En 1841 la ciudad tenía una población de 6.000 habitantes. El desarrollo fue impulsado por la presencia de excelentes conexiones de transporte: Birmingham Canal Navigations y Grand Junction Railway . [4] Gran parte del terreno minero era propiedad de Birmingham Coal Company. El artista Thomas F. Worrall nació en el área de Woods Bank en 1872, donde su padre trabajaba como herrero.
Los beneficiarios notables de la industrialización del siglo XIX fueron la familia Rose, cuya fortuna se había hecho mediante un astuto cercamiento de tierras comunales . Tras la muerte de Richard Rose en 1870, su patrimonio estaba valorado en más de 877 libras esterlinas. Legó la tierra a su esposa Ana. Su hermano era James Rose, figurado en el censo de 1871 como fabricante de pestillos, pernos y tuercas, y empleaba a 39 personas, incluidos 19 niños. En el momento del censo de 1881, James Rose tenía 55 años y su negocio se había ampliado para emplear a 90 personas. [5] James Rose murió en 1901. [6]
El 1 de enero de 1895, Darlaston se convirtió en un distrito urbano y la junta local se convirtió en el Consejo del Distrito Urbano de Darlaston. En 1966, Darlaston pasó a formar parte de Walsall y en 1974 pasó a formar parte del condado metropolitano de West Midlands . [7]
Darlaston fue objeto de varios bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . Un bombardeo de la Luftwaffe el 5 de junio de 1941 destruyó varias casas municipales en Lowe Avenue, Rough Hay, y mató a 11 personas. La bomba había apuntado a la fábrica de Rubery Owen pero falló a cierta distancia. Posteriormente las casas fueron reconstruidas. [8]
Muchas casas adosadas victorianas fueron demolidas durante la segunda mitad del siglo XX y el Consejo del Distrito Urbano de Darlaston construyó miles de casas y apartamentos para reemplazarlas. Desde 1966, Darlaston fue administrado por el distrito de Walsall y ahora se encuentra en el distrito postal WS10 , que también incluye al vecino Wednesbury . Sin embargo, desde 1999 el parque de viviendas de propiedad municipal está controlado por Darlaston Housing Trust. En 2001 se demolieron dos de los cuatro bloques de viviendas de varias plantas de la ciudad y los dos restantes fueron demolidos en 2004.
A finales de la década de 1980, la mayor parte de la industria de la ciudad había cerrado y ahora se considera una ciudad fantasma , con un nivel de desempleo cada vez mayor. En 2011, un total de 15 sitios abandonados en la ciudad fueron designados como zonas empresariales que ofrecen exenciones fiscales y leyes de planificación relajadas a cualquier empresa interesada en establecer bases en las áreas seleccionadas. Se espera que estas zonas empresariales creen miles de empleos y alivien la larga crisis de desempleo de la ciudad, que se ha profundizado desde 2008 como resultado de la recesión. [9]
La ciudad cuenta con una gran escuela secundaria, Grace Academy , que hasta 2009 se conocía como Darlaston Comprehensive School. Está situado en el oeste de la ciudad, cerca de la frontera con Bilston .
La Iglesia de Todos los Santos, Darlaston (construida en 1872) fue destruida por ataques aéreos enemigos en julio de 1942. En 1952 se inauguró una nueva iglesia, diseñada por el arquitecto local Richard Twentyman . Está en la lista de Grado 2.
Bentley Old Hall estuvo en el norte de Darlaston hasta principios del siglo XX. Bentley Hall fue una de las varias casas de campo donde en 1651, después de la batalla de Worcester , se refugió el futuro Carlos II , aquí por el coronel John Lane. El futuro rey finalmente escapó disfrazado de sirviente de Jane Lane , la hermana del coronel. Los terrenos de Bentley Old Hall fueron remodelados como urbanización en la década de 1950. [10]
Se cree que la ubicación de la casa solariega es congruente con el aparcamiento del supermercado Asda , ligeramente al suroeste de la iglesia parroquial original, ahora Iglesia de San Lorenzo. [11]
El Ayuntamiento de Darlaston fue diseñado por el arquitecto de Birmingham Jethro Anstice Cossins (1830-1917) y se inauguró en 1888, construido en el sitio de uno de los dos asilos de la ciudad. Constaba de oficinas municipales, una biblioteca pública y un salón público. [12] Entre 2006 y 2008, el edificio fue restaurado por el Ayuntamiento de Walsall a un costo de aproximadamente £ 400.000. El edificio principal alberga ahora los departamentos de Servicios Sociales locales, mientras que la sala sigue utilizándose para reuniones públicas, conciertos de música y otros entretenimientos. [13]
Darlaston tenía su propio molino de viento desde 1695, cuando aparece en un mapa de esa fecha. El molino continuó en uso hasta aproximadamente 1860. [14]
La hermosa iglesia de San Lorenzo, catalogada de Grado II, tal como la vemos hoy, data en gran parte de finales del siglo XIX (obra de AP Brevitt), pero el sitio se remonta a principios de la época medieval. [15] Los registros de la iglesia se remontan a 1539 y se pueden consultar en los Archivos del Condado de Stafford. Las transcripciones del obispo se encuentran en la Oficina de Registro de Lichfield. [dieciséis]
Una generosa subvención del Fondo de Lotería del Patrimonio del Reino Unido permitió la redecoración completa del interior de la iglesia en 2018. [17]
Los autobuses que sirven al centro de la ciudad de Darlaston paran en el intercambio de autobuses de la ciudad de Darlaston. Los servicios van a Lodge Farm , Bentley , Willenhall , The Lunt , Bilston , Wolverhampton , Moxley , Walsall , Pleck , Wednesbury y West Bromwich .
Los servicios 34, 37, 39 y 79 son operados por National Express West Midlands . El servicio 310 es operado por Diamond Bus West Midlands . El servicio 65 es operado por Walsall Community Transport.
El operador local Thandi tuvo anteriormente una gran presencia en Darlaston hasta 2023, cuando la empresa cerró sus servicios de autobuses comerciales.
El canal Walsall de 7 millas atraviesa la ciudad y forma parte de las navegaciones del canal de Birmingham.
Desde principios de la década de 1970, el centro de la ciudad ha sido pasado por alto por St Lawrence's Way, que corre entre The Green y Great Croft Street Island por el Asda de la ciudad. Ninguna autopista atraviesa la ciudad, pero se puede considerar que un tramo de la M6 entre J9 y J10 está en Darlaston. Además, la A462 desde Wednesbury atraviesa la ciudad en su camino hacia Willenhall, la A454/A463 Black Country Route tiene un cruce en la frontera entre Darlaston y Willenhall y la A4444 Black Country New Road se encuentra con la A41 London - Ellesmere Port Road y la A4038 cerca de Monumento a la guerra de Moxley y el canal Walsall. La A4038 atraviesa la ciudad como Moxley Road, Pinfold Street y Walsall Road y tiene un cruce con la A462 cerca de la biblioteca Darlaston. La A4038 une la A4444 Black Country New Road y la A41 Black Country New Road y Moxley High Street con Walsall Via Darlaston y Pleck.
Desde 1999 ha habido una parada de metro de West Midlands en Bradley Lane en el área de Moxley de la ciudad. Un plan inicial era que el Metro tuviera una parada en Picturdrome Way utilizando la antigua línea ferroviaria de Darlaston, pero esto fue abandonado.
La ciudad tiene algunos pequeños espacios abiertos, como los campos de juego de Broadwaters Road y tres parques: Kings Hill Park, George Rose Park y Victoria Park.
La ciudad está representada en el fútbol por el Darlaston Town (1874) FC, que actualmente compite en la Liga (regional) de West Midlands . El club de fútbol de la ciudad solía ser Darlaston Town FC , pero el club cerró en 2013.