En la franquicia Highlander , los seres humanos que nacen con el poder de " la aceleración " se vuelven inmortales si sufren una muerte prematura por medios no naturales (como la violencia). Después de la Primera Muerte, no tienen edad y son invulnerables a la muerte a menos que se les quite o destruya la cabeza. Desde el momento en que nacen, los inmortales y los "preinmortales" no pueden tener hijos biológicamente. Los inmortales pueden sentir la presencia de los demás y pueden tomar el poder de la aceleración de otro de su especie decapitándolo. Se baten en duelo a lo largo de los siglos, un "juego" mortal con pocas reglas. Un día, los últimos lucharán durante "la Reunión" y el sobreviviente ganará el Premio, la energía reunida de todos los inmortales que alguna vez vivieron, suficiente poder para conquistar o destruir a la humanidad. "Al final, solo puede haber uno".
Estos inmortales se presentan por primera vez en la película Highlander de 1986 , con Connor MacLeod ( Christopher Lambert ), un montañés escocés nacido en el siglo XVI y entrenado para ser guerrero por un inmortal egipcio que se hace llamar Ramírez ( Sean Connery ). Su mitología y naturaleza se amplían principalmente a través del programa de televisión de acción en vivo Highlander: The Series , que sigue a Duncan MacLeod ( Adrian Paul ), otro inmortal que pertenece al Clan MacLeod. Otras películas y medios vinculados agregan sus propias ideas. Highlander: The Series introdujo la idea de que las vidas y acciones de los inmortales son registradas por una orden secreta de humanos mortales conocidos como los Vigilantes .
La película Highlander de 1986 fue escrita por Gregory Widen , quien creó su mundo de inmortales y el inmortal escocés Connor MacLeod. Widen estaba estudiando cine en la Universidad de California, Los Ángeles y trabajando en un proyecto de escritura para la clase. Según Widen, "La idea de la historia era básicamente una combinación de una versión de Los duelistas - [una película de Ridley Scott donde] un tipo quiere terminar un duelo durante años - y una visita que hice tanto a Escocia como a la exhibición de armaduras de la Torre de Londres, donde pensé, '¿Qué pasaría si fueras dueño de todo esto? ¿Qué pasaría si lo hubieras usado a lo largo de la historia y estuvieras mostrando a alguien tu vida a través de él? ' Esa escena está básicamente en la película". [1]
Según William Panzer , productor de Highlander: The Series , "Y ahí es donde todo encajó: la idea de que existen los inmortales y que estaban en conflicto entre ellos, llevando vidas secretas que el resto de nosotros desconocemos". [2] El instructor de la clase de Widen le aconsejó que enviara el guion del proyecto de clase a un agente . Se convirtió en el primer borrador del guion de la película Highlander de 1986. [1]
En la franquicia Highlander , se desconoce el origen de los inmortales en el universo. Son personas nacidas en diferentes momentos y lugares a lo largo de la historia. No pueden tener hijos, por lo que no es un don que se transmita de generación en generación. El momento en que un inmortal nace con dicho don parece ser aleatorio. En Highlander: Endgame , Connor MacLeod dice: "En los días anteriores a la memoria, existían los inmortales. Estábamos con ustedes entonces, y estamos con ustedes ahora... Somos las semillas de la leyenda, pero nuestros verdaderos orígenes son desconocidos. Simplemente somos".
Aparentemente por coincidencia, varios inmortales de Highlander: The Series son niños abandonados, huérfanos acogidos por otras familias pero cuyos verdaderos padres nunca son descubiertos. En la novela White Silence , Duncan MacLeod le dice a Danny O'Donal: "Todos somos niños abandonados". [3] Esto parece ser una metáfora, ya que hay varios inmortales en la serie criados por sus padres biológicos y no hay ninguna indicación en las películas de que Connor MacLeod fuera adoptado.
Highlander II: The Quickening (1991) intentó dar un origen a los inmortales al revelar que eran criminales del planeta Zeist que fueron exiliados a la Tierra, volviéndose inmortales en el proceso. No se explicó cómo el viaje a la Tierra o el entorno de la Tierra otorgaron la inmortalidad a la gente de Zeist. Un corte del director posterior titulado Highlander II: The Renegade Version alteró varias escenas para eliminar el origen alienígena y cortar toda mención verbal de Zeist, haciendo una vez más que el origen de la inmortalidad fuera un misterio. Las películas y series de televisión posteriores no consideran que Highlander II sea canon.
Highlander: The Source (2007) fue una película hecha para televisión que siguió la continuidad de la serie de televisión e intentó insinuar otro origen para los inmortales. La película se desarrolla en un mundo futuro donde la sociedad de toda la Tierra ha caído en la violencia y el caos, y Duncan MacLeod y otros investigan la Fuente de la inmortalidad, un pozo de energía escondido en Europa del Este. Cuanto más cerca estén los inmortales del pozo, más fallarán sus habilidades curativas. Se da a entender que el acceso directo a la Fuente puede otorgar un poder ilimitado a un inmortal y/o la posibilidad de que ahora pueda tener hijos. Los planes para expandir aún más la naturaleza de la Fuente en futuras películas se abandonaron a la luz de la recepción negativa general de la película entre los fanáticos. En la Convención Mundial de Highlander en 2009, David Abramowitz (quien escribió la película) y otros de la serie de televisión se refirieron a Highlander: The Source como una "mala pesadilla" que tuvo Duncan MacLeod.
Debido a que nacieron en épocas y culturas diferentes, no existe una cultura o forma de vida común compartida por los inmortales más allá de las reglas de su conflicto entre ellos. En Highlander: The Series , Connor MacLeod analiza una tribu de nativos americanos y reflexiona: "¿Crees que alguna vez vivimos así, como una tribu? ¿Juntos con un idioma común, una razón y un nombre para cada ser vivo? ¿Alguna vez pertenecimos a algún lugar, a un tiempo, a un lugar, aunque fuera brevemente?" [4]
El productor de Highlander: The Series, William Panzer, dijo: "en su mayor parte, los inmortales son muy parecidos a la gente común... [5] Algunos ganan mucho dinero. Algunos se convierten en terroristas... Algunos se convierten en policías porque les gusta pelear. Algunos se convierten en grandes amantes. Algunos, como Duncan MacLeod, se convierten en reparadores de errores". [6] Añadió: "La mayoría de las veces, cuando pensamos en la inmortalidad, pensamos en los problemas de la inmortalidad. La soledad, la idea de perder a seres queridos a lo largo de los siglos. El peligro de estar en conflicto con otros inmortales... la soledad, vivir una vida oscura y sombría... cómo un hombre puede, en tres vidas, pasar de ser un esclavo a ser alguien con esperanzas y sueños de convertirse en un jugador de béisbol profesional y finalmente alguien que tenía esperanzas y sueños de cambiar realmente el mundo". [7]
La vida de secretismo y violencia, así como los numerosos traumas y pérdidas que un inmortal puede experimentar o presenciar a lo largo de los siglos, pueden llevarlo a volverse apático. Según el consultor creativo de series de televisión David Abramovitz, "es muy fácil que un inmortal se vuelva cínico". [8]
Los preinmortales, aquellos que tienen el potencial de volverse inmortales pero que aún no han experimentado su Primera Muerte ni han descubierto su poder, pueden ser presa fácil de los inmortales malvados que quieren su energía Quickening. En la película original Highlander , el villano conocido como Kurgan intenta decapitar a Connor MacLeod y tomar su Quickening antes de que el joven escocés pueda descubrir su inmortalidad y convertirse en un guerrero entrenado.
Las personas que descubren que son inmortales son asesinadas por inmortales corruptos que quieren su poder y ven un objetivo fácil o tienen la suerte de encontrar un mentor que les enseñe a luchar, sobrevivir y mezclarse, así como las reglas del Juego. Las películas y series de televisión a menudo indican que existe un gran vínculo entre un mentor y su estudiante. A veces, un estudiante o mentor se vuelve contra el otro y toma su poder. En la película original de Highlander , Ramírez no responde cuando su estudiante Connor MacLeod le pregunta "Si solo fuéramos nosotros dos, ¿tomarías mi cabeza?" Más tarde, Connor tiene la oportunidad de matar a Ramírez, pero en su lugar le ofrece su mano y lo llama "hermano".
También se ven fuertes amistades entre inmortales más allá del vínculo de mentor y estudiante. En la serie, Duncan MacLeod y Amanda muestran varias veces que se arriesgarían el uno por el otro y no muestran signos de querer matarse entre sí, incluso si fueran los dos últimos que quedan. En la película original, los viejos amigos Kastagir y Connor saben que son dos de los tres últimos inmortales que quedan en la Tierra, siendo el tercero el malvado y poderoso Kurgan. En lugar de matarse entre sí para poder tener más poder antes de luchar contra el Kurgan y ganar el Premio, los dos se abrazan alegremente y deciden socializar. Algunos inmortales prefieren no hacer amistades fuertes con otros inmortales, creyendo que el Juego significa que inevitablemente tendrán que matarse entre ellos.
En la película original Highlander , la palabra "Quickening" indica la energía que hace a una persona inmortal. Cuando el inmortal Ramírez le muestra a Connor MacLeod sus habilidades para sobrevivir a fuerzas mortales y sentir las emociones de los seres vivos que los rodean, se refiere a estos poderes colectivamente como "el Quickening". Cuando los inmortales son decapitados por otro inmortal, la energía Quickening se libera del muerto y es absorbida por el vencedor sobreviviente. Esto les da un poder más fuerte y también puede aumentar su capacidad de lucha y su percepción. En la película original, Connor MacLeod (después de estar vivo durante más de 400 años) muestra una aguda percepción de los sentimientos de las personas que lo rodean, y cuando ingresa a la casa de una persona que no confía en él, sabe instantáneamente dónde habría escondido cosas en la habitación, como un arma. Debido a que los inmortales malvados codician más poder, cazan a otros inmortales para absorber su energía. Esperan que si hacen esto durante suficiente tiempo, eventualmente serán los últimos vivos y ganarán el Premio, la energía de Aceleración colectiva total de todos los demás inmortales.
En la película original, parece haber principalmente una transferencia de poder. En Highlander III: The Sorcerer , se indica que también se podría transferir algo de conocimiento de un inmortal muerto a su asesino. Esta misma película, y ciertos episodios de la serie de televisión, indican que los inmortales raros también pueden tener otros poderes aparentemente sobrenaturales, como la hechicería o la clarividencia. Puede ser que estos estén conectados a su energía Quickening única o que puedan ser poderes no relacionados con los que nació la persona, ya que Duncan MacLeod también se encuentra con un humano con clarividencia que es completamente mortal. En el anime Highlander: The Search for Vengeance , los inmortales pueden usar su energía Quickening para lograr una mayor fuerza y velocidad.
En Highlander: La Serie , los personajes no tienen la misma conexión con la naturaleza y los seres vivos que se ve en las películas. Los personajes a menudo usan el término "Quickening" para referirse al proceso real de la liberación de la energía de un inmortal después de perder la cabeza. El actor de la serie Adrian Paul explicó: "El Quickening es la recepción de todo el poder y el conocimiento que otro inmortal ha obtenido a lo largo de su vida". [9]
En Highlander: The Series , se dice que el inmortal que sobrevive a un duelo con otro no solo absorberá poder sino también algunas habilidades físicas y puede experimentar temporalmente rasgos de personalidad y destellos de memoria del decapitado. En casos raros, un inmortal puede verse abrumado por la personalidad de la persona cuyo Quickening acaba de absorber, lo que lleva a un cambio en su propia personalidad, como en el episodio de la temporada 4 "Something Wicked". En el mismo episodio, Duncan MacLeod revela que algunos inmortales hablan de este fenómeno como un "Dark Quickening", cuando la personalidad está sobrecargada y corrompida.
Las películas y series indican que si un inmortal es decapitado y no hay otro inmortal cerca para absorber su Quickening, no hay liberación de energía visible en absoluto. Los productores de Highlander: The Series dijeron que en tales casos, la energía simplemente se disipa. También se sugirió que la energía puede regresar al pozo de energía llamado la Fuente que se ve en la película Highlander: The Source , si es que de hecho es el verdadero origen de la inmortalidad como algunos creían.
El equipo de producción televisiva y los materiales promocionales incluidos en los DVD de Highlander: The Series se refieren a las personas que tienen el potencial de volverse inmortales pero que aún no han experimentado su Primera Muerte como "pre-inmortales". Según William Panzer, los pre-inmortales "llevan dentro de ellos la semilla de su inmortalidad que se desencadena por una muerte no natural". [10] La película Endgame establece que el proceso se desencadena por el "shock de una muerte violenta" y que sin tal desencadenante, la persona pre-inmortal simplemente envejecerá y morirá como otros humanos. [11] La Primera Muerte puede suceder de muchas maneras más allá de la violencia intencionada, como ahogamiento, quemaduras, un accidente automovilístico, una caída desde una gran altura, etc. Los fanáticos generalmente creen, pero no están confirmados, que la muerte por enfermedad no es suficiente para despertar la inmortalidad en un pre-inmortal y simplemente los matará. La serie de televisión relacionada Highlander: The Raven confirma que morir de veneno fatal no activará el poder de un pre-inmortal y que simplemente morirá de forma permanente.
Después de que la Primera Muerte desencadena la inmortalidad, el inmortal ahora tiene acceso completo a sus habilidades curativas y dejará de envejecer. En la película original, los inmortales pueden sentirse entre sí incluso antes de la Primera Muerte. En la serie de televisión de acción real, los inmortales no tienen acceso a sus poderes en absoluto hasta después de la Primera Muerte, incluido el Buzz que les permite sentir a otros de su especie. Otros inmortales pueden sentir a un preinmortal. Esto los hace vulnerables a los inmortales completamente realizados que desean robar su Quickening antes de que puedan darse cuenta de su poder y convertirse en luchadores entrenados, tal como el Kurgan intentó matar a Connor MacLeod antes de que el joven Highlander conociera su verdadera naturaleza. [12]
Una primera muerte que ocurre demasiado temprano en la vida puede ser un obstáculo. En un momento de la serie de televisión, se revela que un niño llamado Kenny es un inmortal que murió a la edad de 12 años, lo que lo detiene físicamente a esa edad, aunque su mente aún puede madurar. [13]
En la primera película, Connor y el Kurgan son invencibles a todas las heridas y se curan rápidamente, lo que les permite ignorar los disparos fatales sin mucha pausa (aunque sienten dolor). En Highlander: The Series , los inmortales no pueden morir de forma permanente a menos que sean decapitados, pero aún pueden entrar en un estado temporal similar a la muerte si sufren acciones fatales como ahogamiento, pérdida de sangre o ahorcamiento. Revive momentos o minutos después. William Panzer dijo: "Uno de los mayores temores de un inmortal es ser enterrado vivo y probablemente no ser encontrado durante miles de años". [14]
Las heridas no letales se curan muy rápido y desaparecen sin dejar rastro, con la única excepción de las heridas en el cuello. Tanto a Kurgan [12] como a Kalas [15] les cortan la garganta. Aunque las heridas se curan, quedan cicatrices permanentes y sus voces se alteran de forma permanente. En la serie de televisión, las heridas a veces se curan con energía Quickening visible que destella a través de la herida. [16] Un Inmortal no puede regenerar por completo ni reemplazar una extremidad o una parte importante del cuerpo que esté destruida o separada. Si pierde una mano o un ojo, eso es permanente. [17]
Los inmortales de la película original Highlander pueden percibirse entre sí, y uno de ellos lo describe como una sensación de malestar. En la serie de televisión de acción real, esta capacidad de percibirse entre sí se expresa mediante un efecto de sonido al que se hace referencia en los guiones y los subtítulos como "el zumbido". El productor William Panzer definió el zumbido como "el concepto de que los inmortales puedan percibir la presencia de los demás desde una distancia razonable. Lo llamamos el zumbido. Esa palabra nunca se utilizó, pero así es como se presenta en los guiones". [18]
Los sonidos Buzz se produjeron en Post Modern Sound en Vancouver , Columbia Británica . [19] El supervisor de sonido Tony Gronick explicó el Buzz como "un molinillo de metal que se ve afectado de manera que salta de izquierda a derecha y tiene reverberación ", [20] y un sonido similar a un silbido creado por el ex editor de efectos de sonido Mike Thomas. [21] El ex supervisor de sonido Vince Renaud dijo: "El Buzz estándar se mantiene prácticamente igual, luego de vez en cuando quieren algo diferente para un Buzz". [21] Las variaciones de efectos de sonido en el Buzz incluían, según Gronick, "simplemente obtener una nota de coro y luego hacer un bucle , para que se extienda. O le quitamos los agudos y le hicimos eco . O uno tiene un autopan, por lo que cambia de izquierda a derecha". [20]
En la película original Highlander , el guerrero Ramírez dice que los inmortales lucharán y se matarán entre sí y se quitarán el poder hasta "el momento de la Reunión". Luego explica más: "Cuando solo quedemos unos pocos de nosotros, sentiremos una atracción irresistible hacia una tierra lejana, para luchar por el Premio". El momento de la Reunión no es consistente en las películas y series. En la película, el momento de la Reunión es 1985 y la "tierra lejana" es la ciudad de Nueva York. En Highlander: The Series , el protagonista Duncan MacLeod cree durante la temporada 1 que el momento de la Reunión se está acercando, ya que no quedan muchos inmortales vivos (en relación con el número que solía existir). Pero nunca se aclara cuántos quedan vivos ni Duncan o cualquier otro personaje menciona sentir una atracción irresistible hacia un lugar en particular. Después de la tercera temporada, se eliminan las referencias a la Reunión y no se sabe con certeza cuándo puede suceder.
Las películas y series de televisión indican que algunos inmortales pueden no desear vivir una eternidad de violencia en la que maten a otros inmortales, e incluso pueden encontrar una forma de vivir aislados por un tiempo, pero la Reunión es inevitable. Los inmortales malvados quieren el Premio y constantemente cazan a otros para ganar poder, mientras que algunos inmortales buenos creen que es su deber asegurarse de que ningún malvado gane el Premio.
Según la película original, el Premio otorga al vencedor la energía Quickening colectiva de cada inmortal que haya vivido alguna vez. Cuando la película mostró a Connor MacLeod ganando el Premio en 1985, se convirtió en un hombre mortal, ahora capaz de envejecer y tener hijos, y su conexión con la naturaleza aumentó hasta el punto de que ahora podía conocer los pensamientos y sueños de cualquier persona viva en la Tierra. MacLeod se da cuenta de que ahora es "uno con todos los seres vivos" y que el conocimiento máximo significa que tiene "poder más allá de la imaginación". [12] Más temprano en la película, su mentor Ramírez advierte que si una persona malvada ganara el Premio, se volvería lo suficientemente poderosa como para esclavizar a la humanidad a una "eternidad de oscuridad" (Ramírez entendió el poder que obtendría el vencedor, pero parecía no darse cuenta de que podría volverse mortal en el proceso y morir de vejez, si no antes, por lo que su creencia de que su gobierno sobre la humanidad sería eterno es comprensible).
La serie de televisión no confirma si su versión del premio también significa que el vencedor se convertirá en un hombre mortal. En el primer episodio de la serie, Duncan MacLeod dice: "El último tendrá el poder de todos los inmortales que alguna vez vivieron. Poder suficiente para gobernar este planeta para siempre. Si alguien como Slan Quince [un inmortal malvado] es ese último, la humanidad sufrirá una eternidad de oscuridad, de la que nunca se recuperará". [4] David Abramovitz, consultor creativo de Highlander: The Series , dijo: "Porque solo puede haber uno... Si ese es bueno, el mundo verá una edad de oro. Si es malo, el mundo caerá en la anarquía". [22]
En la línea temporal alternativa de Highlander: The Animated Series (1994-1996), los inmortales encuentran una forma de transferirse la energía Quickening entre sí sin morir en el proceso. Cuando dos inmortales agarran la misma arma y la quieren, la energía Quickening se transfiere, aumentando el poder de un inmortal mientras que el otro ahora es mortal y destroza dicha arma una vez que el proceso se completa. El ex inmortal no puede envejecer de forma natural ni tener hijos. [ cita requerida ]
Desde que los inmortales comenzaron a luchar entre sí por poderes, se crearon y acordaron ciertas reglas. En la película original, se dice que las reglas principales del juego son "solo puede haber uno" y que los inmortales nunca deben pelear en "suelo sagrado". Se dice que ningún inmortal violará esta regla debido a la "tradición". [12] En Highlander: The Series , entran en juego más reglas:
El consultor creativo David Abramowitz dijo: "Cuando haces un programa como este [ Highlander: The Series ], lo que haces es inventar muchas cosas a medida que avanzas. Los fans solían preguntar: '¿Conoces todas las reglas desde el principio?' y es como en la vida: no conoces ninguna de las reglas. Las inventas a medida que avanzas y tratas de ser lo más coherente posible para que nadie se dé la vuelta y diga: '¡Espera un minuto, estás haciendo trampa!' Porque eso es algo que no queríamos hacer. No queríamos hacer trampa nunca". [23]
Las reglas son más bien un código de ética y conducta. En Highlander: Endgame , el inmortal Jacob Kell ignora las reglas al matar a otros inmortales cuando están indefensos y encadenados en lugar de desafiarlos a un duelo. Del mismo modo, recluta a otros para que lo ayuden a dominar a sus objetivos por pura fuerza numérica en lugar de luchar uno contra uno. En la serie, el malvado Xavier St. Cloud usa gas venenoso y pistoleros a sueldo para incapacitar a sus oponentes antes de matarlos. [24]
La mayoría de los Inmortales pueden luchar con varios tipos de armas ( hacha , [25] hoz , [26] machete , [27] maza , [28] etc.), pero la más común es la espada. Los Inmortales tienden a mantener su arma preferida cerca, lista para un duelo si es necesario.
En ocasiones se ha señalado que la regla contra la lucha en terreno sagrado es más que una regla de conducta para garantizar que exista un acuerdo sobre territorio neutral y santuario. En la película Highlander III: The Sorcerer , dos inmortales se baten a duelo cerca de un santuario budista cuando una de sus espadas explota y, de repente, se levanta viento a su alrededor. Al percibir el poder del santuario, detienen su lucha. En el episodio de la serie de televisión "Little Tin God", el personaje Joe Dawson describe una leyenda que dice que la erupción del Monte Vesubio fue causada por "dos inmortales que se enfrentaron en un templo de Apolo" en Pompeya , rompiendo la regla. Sin embargo, admite que esto es solo un rumor sin evidencia que lo respalde.
Los Vigilantes son presentados por primera vez en el final de la temporada 1 de Highlander: The Series, "Los Cazadores". Son una sociedad secreta fundada hace siglos por algunos mortales que sabían sobre los Inmortales y se preocuparon por el ganador del Premio. [29] Panzer dice que han estado "observando a los Inmortales, registrando su historia pero sin interferir, durante miles de años". [30] Un grupo de Vigilantes decide más tarde que los inmortales son "una abominación" y que dejar que uno de ellos gane un día el Premio y posiblemente gobierne a la humanidad es inaceptable. Este grupo, que se hace llamar los Cazadores, comienza a cazar y matar a muchos inmortales. [31] Según el líder de los Cazadores, James Horton , "No hay gloria más que la nuestra. No hay destino que no sea de nuestra creación... Nunca seremos dominados". [31]
En Highlander: Endgame , un subgrupo de Vigilantes también está decidido a que el Premio nunca se gane. En lugar de cazar inmortales, crearon el Santuario, un lugar oculto donde los inmortales que desean abandonar el Juego son colocados en un estado similar al coma y cuidados. Los Vigilantes de este subgrupo protegen a estos inmortales, creen que "siempre debe haber dos" o de lo contrario la humanidad algún día puede ser conquistada. En el estreno en cines de Highlander: Endgame , se decía que el Santuario estaba escondido en suelo sagrado, pero el lanzamiento en DVD de la película eliminó esta referencia.