Dark Princess , escrita por el sociólogo WEB Du Bois en 1928, es una de sus cinco novelas históricas. Una de las obras favoritas de Du Bois, [1] la novela explora la belleza de las personas de color en todo el mundo. Esto fue parte del uso que Du Bois hizo de la ficción para explorar su época de una manera que no es posible en la historia de no ficción. Expresó vidas completamente imaginadas de sus personajes, usándolos para explorar la riqueza y la belleza de la cultura negra. La novela no fue bien recibida cuando se publicó. [2] Fue criticada por su expresión de erotismo, así como por lo que algunos críticos pensaron que era un intento fallido de realismo social.
Entró al dominio público en los Estados Unidos en 2024. [3]
El libro está dividido en cuatro grandes capítulos: "El exilio", "El portero del Pullman", "El político de Chicago" y "El maharajá de Bwodphur". Las secciones tratan de diferentes etapas de la vida del protagonista, desde su exilio autoimpuesto en Alemania en la edad avanzada, hasta su empleo temprano como portero en los ferrocarriles, con base en Nueva York, luego su carrera como político en Chicago y su regreso a Virginia , su tierra natal. Si bien las secciones trazan el crecimiento del protagonista como figura revolucionaria, no están directamente conectadas.
La trama gira en torno a un personaje llamado Matthew Townes, un estudiante universitario de tercer año en la Universidad de Manhattan que estudia para ser obstetra . Al principio de la novela, a Townes se le dice que no solo se le prohíbe seguir sus aspiraciones profesionales, sino que tampoco se le permite terminar sus estudios académicos. Su condición de afroamericano lo descalifica a principios del siglo XX para completar los cursos obligatorios en un hospital de obstetricia para blancos, donde estaría atendiendo a pacientes blancas.
Townes queda devastado y se va a Alemania en una especie de exilio. Allí conoce a la princesa Kautilya de Bwodpur, India, hija de un maharajá. Ella le asegura a Townes la importancia de la historia de las personas de color en el mundo, y de su presencia e impacto de su belleza en todo el mundo. La princesa lo saca de su lúgubre mundo americano con su estricta división binaria por raza. Ella lo introduce en un mundo vibrante de destacados líderes mundiales de color, al tiempo que reconoce a algunos de ellos con influencia negativa en el progreso de los negros en los Estados Unidos. Se cree que Du Bois se refiere al líder Marcus Garvey en su personaje Perigua. [ cita requerida ]
La relación entre Townes y la princesa se desarrolla; ella da a luz a un hijo suyo, que por derecho de nacimiento es el maharajá de Bwodpur. Townes no había creído posible que un afroamericano pudiera tener semejante conexión con la realeza. [4]
Du Bois explora el internacionalismo y la solidaridad racial internacional, así como la corrupción y el radicalismo violento dentro de la cultura afroamericana .
El subtítulo de La princesa oscura , Un romance , apunta a la doble valencia de la narración. Como sostiene Michèle Mendelssohn, "es la historia de una historia de amor, así como la historia de un romance ideológico que desafía una de las ideas más preciadas de los Estados Unidos sobre sí mismos, la noción de que es una tierra de progreso y posibilidades para todos. El amor perdido entre el héroe y los EE. UU. es el acicate para la reorientación política de la novela". [5]
Algunos críticos creen que el libro se inspiró en el Primer Congreso Universal de Razas de 1911 en Londres, al que había asistido Du Bois. [6] Al desarrollar el personaje de Kautilya, se ha discutido que Du Bois posiblemente se inspiró en algunas figuras históricas. Los académicos han especulado que estas pueden incluir una princesa india sin nombre en el Congreso Universal de Razas, el activista de la independencia india Bhikaji Cama , [7] y la organizadora del Congreso Panafricano Ida Gibbs Hunt , [8] esposa del diplomático William Henry Hunt .
Más tarde en su vida, Du Bois describió esta obra como su favorita. [ cita requerida ]
Audiolibro de dominio público Dark Princess en LibriVox