Daniel Baird Wesson (18 de mayo de 1825 - 4 de agosto de 1906) fue un inventor y diseñador de armas de fuego estadounidense. A lo largo de su vida, ayudó a desarrollar varios diseños de armas de fuego influyentes; él y Horace Smith fueron los cofundadores de dos empresas llamadas "Smith & Wesson", la primera de las cuales se reorganizó con el tiempo en la Winchester Repeating Arms Company y la última se convirtió en la moderna Smith & Wesson .
Daniel Baird Wesson era hijo de Rufus y Betsey (Baird) Wesson. [1] El padre de Daniel era granjero y fabricante de arados de madera y Daniel trabajó en la granja de su padre y asistió a la escuela pública hasta los dieciocho años, cuando se convirtió en aprendiz de su hermano Edwin Wesson (un fabricante líder de rifles y pistolas de tiro al blanco en la década de 1840) en Northborough, Massachusetts . [2] [3]
Wesson se casó con Cynthia Maria Hawes el 26 de mayo de 1847 en Thompson, Connecticut . El padre de Hawes se opuso al compromiso de la pareja por temor a que Wesson fuera un "simple armero" sin futuro, lo que obligó a la pareja a fugarse. El salario de Wesson en Smith & Wesson ascendía a más de 160.000 dólares al año en 1865. [4]
La pareja tuvo una hija y tres hijos: [5] Sarah Jeannette Wesson (1848-1927); Walter Herbert Wesson (1850-1921); [6] Frank Luther Wesson (1853-1887); [7] y Joseph Hawesson (1859-1920). [8] Frank murió en un accidente de tren en el Ferrocarril Central de Vermont . [7] Walter y Joseph se convirtieron en ejecutivos de Smith & Wesson. [5]
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En 1854, Daniel B. Wesson se asoció con Horace Smith y Courtlandt Palmer para desarrollar una pistola de palanca y el primer rifle de repetición , el Volcanic. La producción se llevó a cabo en el taller de Horace Smith en Norwich, Connecticut . Originalmente se usaba el nombre "Smith & Wesson Company", pero en 1855 se cambió a " Volcanic Repeating Arms Company" con la incorporación de nuevos inversores, uno de los cuales fue Oliver Winchester . La Volcanic Repeating Arms Company obtuvo todos los derechos de los diseños del Volcanic (en ese momento se producían tanto las versiones de rifle como de pistola), así como de la munición, de la Smith & Wesson Company. Wesson permaneció como gerente de planta durante ocho meses antes de volver a unirse a Smith para fundar la " Smith & Wesson Revolver Company" tras obtener la licencia de la patente del "cilindro de carga trasera" de Rollin White . [9]
En 1856, Smith & Wesson comenzó a producir un pequeño revólver diseñado para disparar el cartucho de percusión anular que habían patentado en agosto de 1854. Este revólver fue el primer revólver de cartucho completamente autónomo que tuvo éxito en el mundo. Smith & Wesson obtuvo patentes para el revólver para evitar que otros fabricantes produjeran un revólver de cartucho, lo que le dio a la joven empresa un negocio muy lucrativo.
A los 65 años, Smith se retiró de la empresa y vendió su parte del negocio a Wesson, lo que lo convirtió en el único propietario de la firma. A fines del siglo XIX, la empresa presentó su línea de revólveres sin martillo , un estilo que todavía se produce.
En 1899, Smith & Wesson presentó el que posiblemente sea el revólver más famoso del mundo, el .38 Military & Police (rebautizado como Modelo 10 en 1957). Este revólver ha estado en producción continua desde ese año y ha sido utilizado por prácticamente todas las agencias policiales y fuerzas militares del mundo. [10]
Wesson permaneció activo en la empresa hasta su muerte. Wesson murió en su casa de Springfield, Massachusetts , el 4 de agosto de 1906. Tras una enfermedad de cuatro años, sucumbió a "...insuficiencia cardíaca, sobreinducida por neuritis ". [1] Su esposa había muerto el mes anterior. [11] Los Wesson están enterrados en el cementerio Oak Grove de Springfield.
Wesson, un firme defensor de la homeopatía , había financiado un nuevo edificio para el Hospital Homeopático Hampden en Springfield a través de una donación de $100,000 en 1904. [12] El hospital, más tarde conocido como Wesson Memorial Hospital, [13] [14] cambió de la homeopatía a la medicina moderna en 1923, [15] y se convirtió en parte del Centro Médico Baystate a través de una fusión en 1976.
Su nieto Douglas B. Wesson trabajó en el negocio familiar y ayudó a crear el .357 Magnum en la década de 1930. [16] Su bisnieto Daniel B. Wesson II siguió la tradición familiar, trabajando en el negocio familiar durante 30 años y luego fundando su propia empresa, [17] que más tarde se conocería como Dan Wesson Firearms .
Wesson participó en la construcción de 13 casas. [18] Una que todavía está en pie se conoce ahora como Grand Army of the Republic Hall en Worcester, Massachusetts , que fue construida para su hija Sarah y fue diseñada por Calvert Vaux . [18] Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [18] Wesson también ayudó a financiar la construcción de la Iglesia Congregacional Francesa y la Iglesia Congregacional del Sur , ambas en Springfield, Massachusetts.
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Wesson vivió y trabajó en la ciudad de Springfield, Massachusetts, donde construyó hospitales y una casa. Su residencia principal estaba en el número 50 de Maple Street, en Springfield, y era la mansión más extravagante de la ciudad. Wesson contrató al arquitecto neoyorquino Bruce Price para diseñar su residencia a principios de la década de 1890. El diseño se publicó en The American Architect and Building News en 1893. [19] La casa tenía tres pisos y medio de altura y estaba construida con granito rosa con un techo de pizarra roja y crestas y remates de bronce. Estilísticamente, fue una adaptación de los castillos franceses del Renacimiento. Terminada en 1898, [20] la casa costó entre 350.000 y 450.000 dólares. Tras la muerte de Wesson, la mansión pasó a manos de la Connecticut Valley Historical Society en 1911, siempre que la sociedad recaudara 100.000 dólares para el mantenimiento de la propiedad, [21] lo que no pudieron hacer. [22] En 1915, se convirtió en la casa club del Colony Club de Springfield, [23] permaneciendo como tal hasta que un incendio destruyó el edificio el 20 de febrero de 1966. [20]
Wesson había hecho su aprendizaje en Northborough, Massachusetts , en la armería de su hermano Edwin, y allí conoció a su futura esposa. [24] El negocio se trasladó a Hartford, Connecticut , en 1848. [25] Más tarde, Wesson construyó una casa de verano en Northborough en un terreno que pertenecía parcialmente a la familia de su esposa, que se completó en 1886 con un coste de aproximadamente 300.000 dólares. [24] Es un ejemplo de arquitectura de estilo tejas . [26] La casa tenía 17 chimeneas y 32 habitaciones, junto con tallas elaboradas, vidrieras y lámparas de araña a gas. [24] El agua para la casa y los jardines se obtenía de un estanque cercano, con una estación de bombeo y una cisterna, alimentada por aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) de tubería. [27]
Tras la muerte de Wesson en 1906, la casa permaneció en manos de la familia durante unos años y luego se vendió en 1910, pasando posteriormente por varios propietarios. [28] Se utilizó como restaurante desde 1946, como restaurante y salón de actos hasta 1985, y más tarde sólo como salón de actos. [28] Se puso de nuevo a la venta en enero de 2014, [28] y se cerró al público en diciembre de 2014. [29]
Debido a la falta de un comprador, se programó su demolición en 2016. [28] Sin embargo, la ciudad de Northborough votó en abril de 2016 para comprarlo. [30] La ciudad aprobó fondos para comprar la propiedad en 167 Main Street por $ 1,75 millones, más fondos adicionales para desarrollo futuro, con una asignación total de $ 2,4 millones. [31]
La casa es conocida localmente y funcionó como restaurante y salón de actos bajo el nombre de "White Cliffs". [28] El origen del nombre se ha atribuido a la zona de los Acantilados Blancos de Dover en Inglaterra. Ya sea porque Wesson tenía una pintura de esos acantilados de tiza que colocó sobre la repisa que daba a la entrada principal de la casa, [ cita requerida ] o debido a una camarera irlandesa que trabajó en el restaurante en sus primeros años cantando " The White Cliffs of Dover " mientras hacía su trabajo de preparación. [ cita requerida ]
Nieto de Daniel Wesson, coronel Douglas B. Wesson
documento en línea páginas 509 y 511 de 762
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