El banquete de Belsasar , o la historia de la escritura en la pared , capítulo 5 del Libro de Daniel , cuenta cómo Belsasar celebra un gran banquete y bebe de los vasos que habían sido saqueados en la destrucción del Primer Templo . Aparece una mano y escribe en la pared. Belsasar, aterrorizado, llama a sus sabios, pero no pueden leer la escritura. La reina le aconseja que llame a Daniel , famoso por su sabiduría. Daniel le recuerda a Belsasar que su padre Nabucodonosor , cuando se volvió arrogante, fue arrojado al suelo hasta que aprendió que Dios tiene soberanía sobre el reino de los hombres (véase Daniel 4 ). Belsasar también había blasfemado contra Dios, y por eso Dios envió esta mano. Daniel luego lee el mensaje y lo interpreta: Dios ha contado los días de Belsasar, ha sido pesado y hallado falto, y su reino será entregado a los medos y a los persas .
Aquella misma noche fue asesinado Belsasar, el rey caldeo [babilónico]. Y Darío el medo recibió el reino […]
— Daniel 5:30–31 [1]
El mensaje de Daniel 5 es el contraste que ofrece entre Nabucodonosor y Belsasar:
Según John J. Collins , el banquete de Belsasar es una leyenda que se ajusta al subgénero del "relato de contienda judicial", complicado por la inclusión de la acusación de Daniel sobre el orgullo de Belsasar y su falta de honra al Dios de Israel. Como resultado, el relato tiene un doble final, en el que Daniel primero es colmado de premios y honores por interpretar el presagio, y luego el rey es castigado para cumplir la sentencia pronunciada por Daniel. [3]
Del cuento, la expresión "ser capaz de leer la escritura en la pared" pasó a significar ser capaz de ver a partir de la evidencia disponible que la fatalidad o el fracaso son inevitables, y "la escritura en la pared" en sí misma puede significar cualquier cosa que presagie dicha fatalidad o fracaso.
Esta sección resume la narración, tal como se encuentra en la traducción del texto de CL Seow en su comentario sobre Daniel. [1]
El rey Belsasar celebra un gran banquete para mil de sus príncipes y ordena que se traigan los vasos del templo de Jerusalén para que puedan beber en ellos, pero mientras los babilonios beben, aparece una mano que escribe en la pared. Belsasar llama a sus magos y adivinos para que interpreten la escritura, pero ni siquiera son capaces de leerla. La reina aconseja a Belsasar que mande a buscar a Daniel, famoso por su sabiduría. Daniel es traído y el rey ofrece hacerlo tercero en rango en el reino si puede interpretar la escritura.
Daniel declina el honor, pero accede a la petición. Le recuerda a Belsasar que la grandeza de su padre Nabucodonosor fue don de Dios, y que cuando se volvió arrogante Dios lo derribó hasta que aprendió la humildad: "El Dios Altísimo tiene el reino de los hombres y pone sobre él a quien Él quiere". Belsasar ha bebido de los vasos del templo de Dios y ha alabado a sus ídolos, pero no ha dado honor a Dios, por eso Dios envió esta mano y escribió estas palabras:
מנא מנא תקל ופרסין
Daniel lee las palabras “MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN” y las interpreta para el rey: “MENE, Dios ha contado los días de tu reino y le ha puesto fin; TEKEL, has sido pesado... y hallado falto”; y “UPHARSIN”, tu reino está dividido y entregado a los medos y persas. Entonces Belsasar dio la orden, y Daniel fue vestido de púrpura, se le puso una cadena de oro alrededor del cuello, y se hizo una proclamación... de que él ocuparía el tercer lugar en el reino; [y] esa misma noche Belsasar el rey caldeo (babilónico) fue asesinado, y Darío el medo recibió el reino”. [4]
Ninguno de los sabios caldeos es capaz de leer, y mucho menos interpretar, la escritura en la pared, pero Daniel lo hace al proporcionar vocales de dos maneras diferentes, primero para que las palabras se lean como sustantivos, luego como verbos. [5] Los sustantivos son pesos monetarios: un mənê , equivalente a una mina judía o sesenta siclos (varias versiones antiguas tienen solo un mənê en lugar de dos); un təqêl , equivalente a un siclo; y p̄arsîn , que significa "medias piezas". [6] El último implica un juego de palabras con el nombre de los persas ( pārās en hebreo), lo que sugiere no solo que heredarán el reino de Belsasar, sino que son dos pueblos, medos y persas. [6]
Daniel luego interpreta las palabras como verbos, basándose en sus raíces: mənê se interpreta como que significa "contado"; təqêl , de una raíz que significa pesar, como que significa "pesado" (y encontrado falto); y pərês ( פְּרַס ), la forma singular de p̄arsîn , de una raíz que significa "dividir", que denota que el reino debe ser "dividido" y entregado a los medos y persas. [7] Si las "medias piezas" significan dos medios siclos, entonces los diversos pesos (un mənê o sesenta siclos, otro siclo y dos medios siclos) suman 62, que el relato da como la edad de Darío el Medo , lo que indica que se está cumpliendo la voluntad de Dios. [8]
La frase "escritura en la pared" se ha convertido en una expresión idiomática popular que se refiere al presagio de cualquier desastre, desgracia o fin inminente. A una persona que no ve o se niega a "ver la escritura en la pared" se la describe como ignorante de las señales de un evento cataclísmico que probablemente ocurrirá en el futuro cercano.
Uno de los primeros usos conocidos de la frase en inglés fue el del capitán L. Brinckmair en 1638, cuyo informe "Las advertencias de Alemania" durante la Guerra de los Treinta Años advertía que la violencia allí pronto podría extenderse a Inglaterra . [9] A veces se hace referencia a "la escritura en la pared" mediante el uso de alguna combinación de las palabras "Mene, Mene, Tekel, Upharsin", tal como estaban escritas en la pared en el relato del banquete de Belsasar. La metáfora ha aparecido constantemente en varias obras literarias y medios de comunicación como un recurso premonitorio desde el informe de Brinckmair.
Se acepta generalmente que el Libro de Daniel se originó como una colección de cuentos populares entre la comunidad judía de Babilonia en los períodos persa y helenístico temprano (siglos V al III a. C.), y que luego se amplió en la era macabea (mediados del siglo II) con las visiones de los capítulos 7 al 12. [10] La erudición moderna coincide en que Daniel es una figura legendaria, [11] y es posible que su nombre fuera elegido para el héroe del libro debido a su reputación como un sabio vidente en la tradición hebrea. [12]
Los capítulos 2 a 7 del libro forman un quiasmo (una estructura poética en la que el punto principal o mensaje de un pasaje se coloca en el centro y está enmarcado por repeticiones adicionales a cada lado): [13]
Daniel 5 está compuesto, pues, como un complemento de Daniel 4, el relato de la locura de Nabucodonosor, en el que ambos ofrecen variaciones sobre un mismo tema. Esto se explica en el capítulo 5, cuando Daniel traza un paralelo directo entre los dos reyes: el destino de Belsasar ilustra lo que sucede cuando un rey no se arrepiente. [14]
Daniel 5 no está dividido claramente en escenas y los eruditos no están de acuerdo sobre su estructura. El siguiente es un esquema posible: [15]
La historia se desarrolla en torno a la caída de Babilonia, cuando el 12 de octubre de 539 a. C. el conquistador persa Ciro el Grande entró en la ciudad. Su último rey, Nabonido , fue capturado; su destino es desconocido, aunque es posible que haya sido exiliado. [16] Varios detalles del texto no coinciden con los hechos históricos conocidos. [17] Belsasar es retratado como rey de Babilonia e hijo de Nabucodonosor , pero en realidad era hijo del rey Nabonido, uno de los sucesores de Nabucodonosor, que sustituyó a Nabonido cuando este último estaba en Teima , [18] pero nunca se convirtió en rey. [17] El conquistador es nombrado Darío el Medo , pero no se conoce a ningún individuo así en la historia. Los invasores no eran medos, sino persas. [17] John J. Collins sugiere que esto es típico del género de la historia, en el que la precisión histórica no es un elemento esencial. [19]
Los elementos constitutivos del Libro de Daniel fueron reunidos poco después del final de la crisis de los Macabeos , es decir, poco después de 164 a. C. [20] Los relatos que componen los capítulos 2 a 6 son la parte más antigua, datando de finales del siglo IV o principios del III. Su escenario es Babilonia, y no hay razón para dudar de que fueron compuestos en la diáspora babilónica, es decir, entre la comunidad judía que vivía en Babilonia y Mesopotamia bajo el dominio persa y luego griego. Reflejan una sociedad en la que los gobernantes extranjeros no eran necesariamente malévolos. Por ejemplo, Belsasar recompensa a Daniel y lo eleva a un alto cargo. Esto es un marcado contraste con las visiones de los capítulos 7-12, donde los sufrimientos de los judíos son el resultado de las acciones del malvado rey del siglo II a. C. Antíoco IV Epífanes . [21]
Los capítulos 2 y 7 cuentan cómo todos los reinos mundanos llegarán a su fin y serán reemplazados por el reino de Dios. Los capítulos 3 y 6 cuentan cómo los judíos piadosos resisten la arrogancia de los reyes terrenales y son rescatados por el Dios de Israel. Los capítulos 4 y 5 forman el centro y transmiten el mensaje más importante en sus relatos paralelos pero contrastantes de Nabucodonosor y Belsasar (versículos 5:21-22). El primero es humillado por Dios, aprende su lección, reconoce la realeza definitiva del Dios judío y es restaurado en su trono. Belsasar, en cambio, no aprende nada del ejemplo de Nabucodonosor, blasfema contra Dios y su reino es entregado a otros. [2]
La primera canción gospel grabada por Johnny Cash fue "Belshazzar", una versión directa de la historia bíblica del Libro de Daniel. Grabó la canción en 1957 y fue la única canción gospel que Sun Records le permitió a Cash grabar y lanzar con el sello. [22]
La canción de Current 93 "All The Stars Are Dead Now", de su álbum de 1992 Thunder Perfect Mind , incluye las líneas "Mene mene tekel upharsin, Hemos sido pesados y perdidos, Hemos sido pesados y perdidos" como uno de los muchos presagios apocalípticos o destructivos que componen la letra de la canción. [23]
En la canción principal de Iron Maiden llamada " The Writing on The Wall " que se lanzó en 2021, se hace referencia a la fiesta en el video musical donde se puede ver un trozo de papel que indica la fiesta de Belsasar a la que todos parecen dirigirse. Dentro hay una fiesta musical y un ser que está drenando la fuerza vital de los demás. Eddie termina esta fiesta y abandona la fiesta junto con los cuatro jinetes y las dos personas restantes que previamente fueron drenadas por el ser. [24]