Damballa , también escrito Damballah , Dambala, Dambalah , entre otras variaciones ( criollo haitiano : Danbala ), es uno de los loa más importantes de todos los espíritus del vudú de África occidental , el vudú haitiano y otras tradiciones religiosas de la diáspora africana como la Obeah . Se lo representa tradicionalmente como una gran serpiente blanca o negra, [2] pero también se lo puede representar como un arcoíris. [1] Damballa se originó en la ciudad de Wedo (Whydah u Ouidah) en la actual Benín . [2]
Se dice que Damballa es el padre del cielo y el creador primordial de toda la vida, o la primera cosa creada por los Bondye . En aquellas sociedades vudú que ven a Damballa como el creador primordial, creó el cosmos usando sus 7000 espirales para formar las estrellas y los planetas en los cielos y para dar forma a las colinas y valles de la Tierra. En otros, al ser la primera cosa creada por Dios, la creación se llevó a cabo a través de él. Al deshacerse de la piel de serpiente, Damballa creó todas las aguas de la Tierra. Como serpiente, se mueve entre la tierra y el agua, generando vida, y a través de la tierra, uniendo la tierra con las aguas de abajo. [3] Damballa suele sincretizarse con San Patricio o Moisés . [4] [5] Se le cuenta entre los Rada loa. [1]
Damballa es visto como benévolo y paciente, sabio y amable, pero desapegado y alejado de las pruebas y tribulaciones de la vida humana diaria. Su presencia trae paz y representa un continuum, "a la vez el pasado antiguo y la seguridad del futuro". [6] Como serpiente, y debido a su extrema edad, no habla, pero puede silbar o emitir un sonido suave y silbante. [3]
Como muchos otros loa, Damballa se subdivide en espíritus que desempeñan diferentes papeles. Por ejemplo, Damballa Tocan es un espíritu del intelecto. Cuando se manifiesta en los ritos Petro , es Damballa La Flambo.
La esposa de Damballa es Ayida-Weddo , [1] aunque en algunas sociedades vudú es su hermana y en otras es el propio Damballa, aunque de una manera diferente. Erzulie es su amante, [7] aunque, una vez más, puede ser considerada su esposa en algunas sociedades.
Cuando se cree que un sirviente está poseído por Damballa durante una ceremonia, se mueve por el suelo como una serpiente. Se le coloca una sábana blanca y se agita otra sobre él para abanicarlo y refrescarlo. Su pureza es tal que no se puede permitir que esté expuesto a cosas impuras o sucias. [3] [8] Algunos peristilos mantienen una palangana llena de agua en la que el poseído se sumerge para nadar y refrescarse.
Las ofrendas que se le hacen incluyen leche, alimentos blancos y flores, arroz, coco, jarabe de horchata y un perfume llamado loción pompeia . [8] El símbolo de Damballa es un huevo, [1] por lo que su ofrenda por excelencia es un huevo blanco sin cocinar sobre un montículo de harina blanca. [8]
El músico folclórico bahameño Exuma escribió y grabó la canción "Dambala" para su álbum homónimo de 1970 , en el que exhorta a Dambala y a Dios a castigar a los esclavistas . La canción fue posteriormente versionada por Nina Simone en muchas presentaciones en vivo.
Un segmento de la película de terror Dr. Terror's House of Horrors de Amicus de 1964 presenta a un músico de jazz sin escrúpulos (Roy Castle) que se apropia de la música ritual de una ceremonia de Dambalah.
Una colección de cuentos de 1981 del escritor afroamericano John Edgar Wideman se titula Damballah .
En la franquicia Child's Play , el nombre de Damballa se usa en el encantamiento vudú del antagonista principal Chucky para transferir su alma a su muñeco anfitrión Good Guy.
En Gabriel Knight: Sins of the Fathers de Sierra , el protagonista Gabriel Knight conoce a Damballa mientras investiga una serie de asesinatos en Nueva Orleans.
En el episodio "Bones of Damballa" de la serie animada Conan: The Adventurer , el Sumo Sacerdote Sadinar adora a Damballa, que se revela como un aspecto del dios serpiente Set.
En Lois y Clark: Las nuevas aventuras de Superman en el episodio Nunca en domingo .
En el libro Pays sans chapeau de Dany Laferrière .
En Extralarge en el episodio Extralarge: Magia Negra (1992).
En el episodio La sombra de la pantera de The Champions , un mago de Haití actúa bajo el nombre de Damballa.
