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El marchitamiento de las plantas (o "damping-off ") es una enfermedad o afección hortícola causada por varios patógenos diferentes que matan o debilitan las semillas o plántulas antes o después de que germinen . Es más frecuente en condiciones húmedas y frías. [1]
Existen diversos síntomas asociados con el marchitamiento fúngico, que reflejan la variedad de organismos patógenos que pueden causar esta afección. Sin embargo, todos los síntomas provocan la muerte de al menos algunas plántulas en una población determinada. [2]
Los grupos de plántulas pueden morir en parches más o menos circulares, y a veces las plántulas presentan lesiones en los tallos a nivel del suelo. Los tallos de las plántulas también pueden volverse delgados y duros ("tallos de alambre"), lo que reduce el vigor de las plántulas. Las manchas en las hojas a veces acompañan a otros síntomas, al igual que el crecimiento de moho gris en tallos y hojas. A veces, las raíces se pudren por completo o se convierten en tocones descoloridos. [2]
Varios hongos y organismos similares a hongos causan los síntomas del marchitamiento, entre ellos:
El marchitamiento fúngico se puede prevenir o controlar de varias maneras diferentes. Sembrar semillas en un medio de cultivo esterilizado puede ser eficaz, aunque las esporas de hongos aún pueden introducirse en el medio, ya sea en las propias semillas o después de la siembra (en el agua o en el viento). Para reducir la supervivencia de los patógenos, retire y deseche las plantas enfermas y esterilice los recipientes para eliminar el polvo, el medio de plantación y las partículas de tierra en las que las esporas pueden sobrevivir. [3] Mantener condiciones más secas con una mejor circulación del aire ayuda a prevenir la propagación de la enfermedad, aunque también puede prevenir o ralentizar la germinación. Rociar o empapar el suelo con un tratamiento antifúngico recomendado (como el oxicloruro de cobre ) también ayuda a suprimir la enfermedad. Algunos jardineros utilizan soluciones caseras (incluidas las hechas con té de manzanilla [8] o ajo ) para este propósito. [ cita requerida ]
En el Reino Unido, un fungicida a base de cobre llamado compuesto Cheshunt fue ampliamente utilizado por jardineros aficionados y profesionales contra el marchitamiento de las plantas, pero fue retirado de la venta en el Reino Unido en noviembre de 2010 [9] (último uso legal el 30 de noviembre de 2011). [10] Desarrollado en una Estación Experimental del Consejo de Investigación Agrícola en Cheshunt , Hertfordshire, Reino Unido, era una mezcla de sulfato de cobre y carbonato de amonio , que podía ser mezclado por el jardinero o comprado ya preparado. [11]