Dampier es un importante puerto industrial en la región de Pilbara , en el noroeste de Australia Occidental . [3] Está situado cerca de la ciudad de Karratha y Port Walcott . [4]
El puerto de Dampier es parte del archipiélago de Dampier y es principalmente un puerto para la exportación de mineral de hierro de las minas de Rio Tinto , GNL y sal . El puerto presta servicios a las industrias petroquímicas , de sal , mineral de hierro y exportación de gas natural . Rio Tinto exporta grandes volúmenes de mineral de hierro, especialmente mezcla de Pilbara a través del puerto, y en septiembre de 2010 anunció planes para ampliar la capacidad. [5] [6] En el censo de 2011 , Dampier tenía una población de 1.341. [7]
La tribu aborigen Yaburrara vivió en la zona durante miles de años. [8]
La ciudad debe su nombre a su ubicación en la isla Dampier, a 3 km de la costa de Pilbara, y parte del archipiélago Dampier , ambos nombrados en honor al navegante inglés William Dampier . En 1963, la isla se convirtió en una península artificial cuando se conectó al continente mediante una calzada para una carretera y un ferrocarril. En 1979, la península de Dampier fue rebautizada en honor al monte Burrup, el pico más alto de la isla, que había sido nombrado en honor a Henry Burrup, un empleado del Union Bank asesinado en 1885 en Roebourne . [9] [10] [11]
En 1699, Dampier, al mando del buque de guerra de 26 cañones HMS Roebuck en una misión para explorar la costa de Nueva Holanda , siguiendo la ruta holandesa a las Indias, pasó entre la isla Dirk Hartog y el continente de Australia Occidental hacia lo que llamó Shark Bay . Luego siguió la costa noreste, el 21 de agosto de 1699, llegando al archipiélago Dampier, que exploró, bautizándolo como Rosemary Island . Continuó hasta Lagrange Bay , justo al sur de lo que ahora es Roebuck Bay, antes de navegar hacia Timor . [12]
La ciudad se construyó a partir de 1965 para dar servicio al ferrocarril que transportaba mineral de hierro desde Tom Price y Paraburdoo . En 1968, la expansión de Dampier se vio limitada por factores geográficos, y como resultado se estableció una nueva ciudad de Karratha en el continente. [13]
La península de Burrup , o Murujuga, que significa "hueso de la cadera que sobresale" en el idioma yaburrara, alberga lo que se cree que es la colección de petroglifos (arte rupestre antiguo) más grande del mundo. [8]
Hay otras 42 islas en el archipiélago de Dampier. [14] Hay un ecosistema marino enormemente diverso alrededor de las islas, que incluye ballenas, dugongos, tortugas, corales y esponjas. Se sabe que las tortugas verdes ( Chelonia mydas ) anidan en el archipiélago de Dampier. [15] [16]
Según la clasificación climática de Köppen , Dampier tiene un clima desértico ( BWh ). [17] La precipitación media anual es de 272,2 milímetros (10,7 pulgadas), lo que lo convertiría en un clima semiárido , excepto, como Alice Springs , su alta evapotranspiración (o su aridez) lo convierte en un clima desértico. Dampier tiene veranos extremadamente calurosos y húmedos con puntos de rocío que superan los 24 °C (75 °F). Con más de 3700 horas de sol anuales, es uno de los lugares más soleados de Australia y del mundo; sus horas de sol se acercan a las de Asuán en Egipto.
A la entrada del pueblo hay una estatua de " Red Dog ", un perro pastor de raza Kelpie de color rojo muy conocido por vagar por la zona en los años 70 y por hacer autostop hasta los pueblos cercanos. La estatua dice "Erigido por los muchos amigos que hizo durante sus viajes". [19] Otras atracciones incluyen la pesca no muy lejos de la costa, siendo la especie más buscada el barramundi ( Lates calcarifer ).
El puerto de Dampier se inauguró en 1966, cuando el primer mineral de hierro de la mina Mount Tom Price se transportó a través del ferrocarril Hamersley & Robe River hasta Parker Point y se cargó en barcos. El puerto de East Intercourse Island se inauguró en 1972. [20]
El puerto tiene una capacidad de carga anual de 140 millones de toneladas de mineral de hierro. El otro puerto de mineral de hierro de Rio Tinto, Cape Lambert , puede manejar 80 millones de toneladas por año. Se necesitan entre 24 y 36 horas para cargar un barco en el puerto. [20] Junto con los puertos vecinos de Port Hedland y Port Walcott , Dampier es uno de los tres principales puertos exportadores de mineral de hierro en la región de Pilbara . [21] El aeropuerto más cercano al puerto es Karratha , ubicado a menos de 20 kilómetros de distancia. [22]
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