El río Damodar (pron: /ˈdʌmoˌdaː/) es un río que fluye a través de los estados indios de Jharkhand y Bengala Occidental . El valle es rico en recursos minerales y es conocido por su actividad minera e industrial a gran escala . También fue conocido como el Dolor de Bengala [2] debido a las devastadoras inundaciones que provocó en las llanuras de Bengala Occidental. La construcción de varias represas en el río Damodar y sus afluentes ha ayudado a controlar algunas de las inundaciones.
Damodar significa "cuerda alrededor del vientre", derivado del sánscrito दाम (dama) "cuerda" y उदर (udara) "vientre". Damodar es también otro nombre dado al dios hindú Krishna porque su madre adoptiva, Yashoda , lo había atado a una gran urna. [3]
El Damodar es un río de secano. Se origina en la colina Khamarpat en la meseta de Chotanagpur en Jharkhand. [4] Recorre 592 km (368 mi) antes de unirse al río Hooghly . [5]
El río Damodar tiene varios afluentes y subafluentes, como Barakar , Konar , Bokaro , Haharo, Jamunia , Ghari, Guaia, Khadia y Bhera. [3] [6] El Damodar y el Barakar trifurcan la meseta de Chota Nagpur. Los ríos atraviesan zonas montañosas con gran fuerza, arrasando con todo lo que encuentran a su paso. Los Barakar derribaron dos puentes en Grand Trunk Road cerca de Barhi en el distrito de Hazaribagh: el gran puente de piedra en 1913 y el posterior puente de hierro en 1946. [7]
La meseta de Chota Nagpur recibe una precipitación media anual de alrededor de 1.400 mm (55 pulgadas), casi toda en los meses del monzón entre junio y agosto. [8] El enorme volumen de agua que fluye por el Damodar y sus afluentes durante los monzones solía causar furor en los tramos superiores del valle. En el valle inferior solía desbordarse e inundar grandes zonas.
El río Damodar se conocía anteriormente como el "Río de los Dolores" [9], ya que solía inundar muchas áreas de los distritos de Bardhaman , Hooghly , Howrah y Medinipur .
Las inundaciones eran prácticamente un ritual anual. En algunos años el daño probablemente fue mayor. Muchas de las grandes inundaciones del Damodar están registradas en la historia: 1770, 1855, 1866, 1873–74, 1875–76, 1884–85, 1891–92, 1897, 1900, 1907, 1913, 1927, 1930, 1935 y 1943. En cuatro de estas inundaciones (1770, 1855, 1913 y 1943) la mayor parte de la ciudad de Bardhaman quedó inundada.
En 1789 se firmó un acuerdo entre el maharajá Kirti Chand de Burdwan y la Compañía de las Indias Orientales en el que se pidió al maharajá que pagara una cantidad adicional de 193.721 rupias (equivalente a 110 millones de rupias , 1,4 millones de dólares estadounidenses o 1,2 millones de libras esterlinas en 2023) para la construcción. y mantenimiento de terraplenes para evitar inundaciones. Sin embargo, estos surgieron en disputa y en 1866 y 1873 se aprobó la Ley de Terraplenes de Bengala , transfiriendo los poderes para construir y mantener terraplenes al gobierno.
Tan grande fue la devastación cada año que las inundaciones pasaron al folclore, como atestigua la siguiente canción de Bhadu :
El valle de Damodar se extiende por los distritos de Hazaribagh , Ramgarh , Koderma , Giridih , Dhanbad , Bokaro y Chatra en Jharkhand y los distritos de Bardhaman y Hooghly en Bengala Occidental y cubre parcialmente los distritos de Palamu , Ranchi , Lohardaga y Dumka en Jharkhand y los distritos de Howrah , Bankura y Purulia. en Bengala Occidental con un área de mando de 24.235 kilómetros cuadrados (9.357 millas cuadradas).
El valle de Damodar es rico en carbón. Se considera el principal centro de carbón coquizable del país. Se encuentran depósitos masivos en la cuenca central que se extienden sobre 2.883 kilómetros cuadrados (1.113 millas cuadradas). Las yacimientos de carbón importantes de la cuenca son Jharia , Raniganj , West Bokaro , East Bokaro , Ramgarh , South Karanpura y North Karanpura . [10]
El valle de Damodar es una de las zonas más industrializadas de la India. En el valle se encuentran tres plantas siderúrgicas integradas ( Bokaro , Burnpur y Durgapur ) de Steel Authority of India Limited (SAIL) y otras fábricas.
Se han construido varias represas en el valle para la generación de energía hidroeléctrica . El valle se llama "el Ruhr de la India". Damodar Valley Corporation , conocida popularmente como DVC, nació el 7 de julio de 1948 mediante una ley de la Asamblea Constituyente de la India (Ley No. XIV de 1948) como el primer proyecto de valle fluvial multipropósito de la India independiente. [11] Está inspirado en la Autoridad del Valle de Tennessee de los Estados Unidos. [12]
El enfoque inicial del DVC fue el control de inundaciones, irrigación, generación, transmisión y distribución de electricidad, conservación ecológica y forestación, así como la creación de empleo para el bienestar socioeconómico de las personas que residen en y alrededor de las áreas afectadas por el DVC. proyectos. Sin embargo, en las últimas décadas, la generación de energía ha ganado prioridad. Otros objetivos de la DVC siguen siendo parte de su responsabilidad principal. Las represas del valle tienen una capacidad para moderar inundaciones máximas de 7.100 a 18.400 metros cúbicos por segundo (250.000 a 650.000 pies cúbicos/s). DVC ha creado un potencial de riego de 3.640 kilómetros cuadrados (1.410 millas cuadradas).
La primera presa se construyó sobre el río Barakar , un afluente del río Damodar en Tilaiya en 1953. La segunda se construyó sobre el río Konar , otro afluente del río Damodar en Konar en 1955. Dos presas sobre los ríos Barakar y Damodar se construyeron en Maithon en 1957 y Panchet en 1958. Ambas presas se encuentran a unos 8 kilómetros (5 millas) aguas arriba del punto de confluencia de los ríos. Estas cuatro represas principales están controladas por DVC. Durgapur Barrage se construyó aguas abajo de las cuatro represas en 1955, al otro lado del río Damodar en Durgapur, con reguladores principales para canales a ambos lados para alimentar un extenso sistema de canales y distribuidores. [13] [14] En 1978, el gobierno de Bihar (que fue antes de la formación del estado de Jharkhand) construyó la presa Tenughat a través del río Damodar fuera del control de DVC. [15] Propone construir una presa a través del río Barakar en Belpahari en el estado de Jharkhand. [dieciséis]
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22°17′N 88°05′E / 22.283°N 88.083°E / 22.283; 88.083