Joan Christabel Jill Knight, baronesa Knight de Collingtree , DBE ( née Christie ; 9 de julio de 1923 - 6 de abril de 2022) fue una política británica. Miembro del Partido Conservador , se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) por Birmingham Edgbaston de 1966 a 1997. Fue nombrada par vitalicia como "Baronesa Knight de Collingtree, de Collingtree en el condado de Northamptonshire" en 1997 después de haber renunciado en las elecciones generales de ese año y se retiró de la Cámara de los Lores el 24 de marzo de 2016.
Joan Christabel Jill Christie nació en Bristol el 9 de julio de 1923, [1] [2] aunque más tarde se quitó varios años de edad: cuando se presentó a las elecciones, puso como año de nacimiento 1930. Sus padres se divorciaron cuando ella era una niña. Su madre era maestra y se graduó de la Universidad de Bristol . Christie asistió a la Fairfield Secondary and Higher Grade School en Bristol y a la King Edward Grammar School for Girls, Birmingham . En 1941, se unió a la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF). Su unidad sirvió en Amiens , trasladándose más tarde a Hamburgo , tras el avance británico, realizando el control terrestre de las aeronaves. También apareció en la radio British Forces Network . [2]
A su regreso al Reino Unido, se unió a los Jóvenes Conservadores en Londres. El 14 de junio de 1947, se casó con James Montague "Monty" Knight (un óptico que había servido en la guerra como teniente de la Marina Real ) y se mudó a Northampton . [2]
Fue elegida concejala del Ayuntamiento de Northampton , cargo que ocupó desde 1956 hasta 1966, y se convirtió en miembro del grupo parlamentario. Se presentó sin éxito a las elecciones generales de 1959 y 1964 para el Partido Conservador . [3] [4] Fue elegida miembro del Parlamento (MP) por Birmingham Edgbaston en las elecciones generales de 1966 , y ocupó ese escaño en elecciones sucesivas durante 31 años hasta que dimitió en las elecciones de 1997. Fue una de las diputadas con más años de servicio en la historia británica [ ancla rota ] . La diputada conservadora por Edgbaston, Dame Edith Pitt , había fallecido el 27 de enero de 1966 y era la primera vez que una mujer diputada había sido sucedida por otra mujer. [5]
Knight fue miembro del Comité Parlamentario Selecto sobre Relaciones Raciales e Inmigración entre 1969 y 1972. Durante más de dos décadas fue miembro activa del Club Conservador de los Lunes y se opuso abiertamente al Ejército Republicano Irlandés (IRA ) . Tras el atentado de Aldershot de febrero de 1972 perpetrado por el IRA, pidió una legislación para ilegalizar el IRA y atacó a sus partidarios y simpatizantes.
Fue miembro del Comité Selecto del Consejo de Europa desde 1977, del Comité Selecto de Asuntos Internos desde 1980 hasta 1983, Presidenta del Grupo Multipartidista de Protección de la Infancia y la Familia de los Lores y los Comunes desde 1978, del Comité de Salud y Servicios Sociales del Partido Conservador desde 1982 y Secretaria del Comité 1922 desde 1983 hasta 1987. Knight fue Presidenta del Centro Político Conservador de West Midlands desde 1980 hasta 1983, y Presidenta del Comité de Relaciones con los Parlamentos de la Unión Europea Occidental desde 1984 hasta 1988. También sirvió en el Consejo de Europa (1977-88), y como Presidenta de la Unión Interparlamentaria Británica (1994-97).
Un lema que se usó después del incendio de la casa de New Cross , que dejó 13 jóvenes negros británicos muertos, decía: "¡Dame Jill Knight prendió fuego!" [ cita requerida ] ; esto era una aparente referencia a un discurso controvertido de Knight que fue ampliamente interpretado como una condonación o incluso un estímulo a la acción directa contra las fiestas ruidosas. [6] [7]
Knight fue nombrada noble vitalicia como baronesa Knight de Collingtree , de Collingtree en el condado de Northamptonshire en 1997 [8] después de dimitir en las elecciones generales de ese año , y se retiró de la Cámara de los Lores el 24 de marzo de 2016, la semana del 50 aniversario de su primera elección al Parlamento. [9] Fue vicepresidenta de la Asociación de Lores Conservadores de 2002 a 2005. [10]
Sus memorias, About the House , se publicaron en 1995. [11] Fue entrevistada en 2012 como parte del proyecto de historia oral de The History of Parliament . [12] [13]
Knight, junto con David Wilshire , introdujo la enmienda de la Sección 28 a la Ley de Gobierno Local de 1988 , que prohibía a las autoridades locales, incluidas las escuelas, "promover" la homosexualidad. [14] Mientras promovía la nueva cláusula, Knight afirmó que los niños menores de dos años tenían acceso a libros gays y lésbicos en Lambeth , una afirmación que nunca ha sido corroborada. [15] Relacionó el debate sobre la homosexualidad en las escuelas con la propagación del SIDA , y también describió la homosexualidad como "pervertida" y "desesperadamente peligrosa". [16] Se la describió como una fuerza clave detrás de la legislación y una "diputada antigay dedicada, por no decir fanática". [17]
En junio de 2013, Knight se opuso a la legislación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo , argumentando que el Parlamento no puede cambiar el hecho de que "el matrimonio no se trata sólo de amor. Se trata de un hombre y una mujer, creados para producir hijos, que producen hijos. Un hombre no puede tener un hijo, al igual que una mujer no puede producir esperma, y ninguna ley en la tierra puede cambiar eso. Esta no es una visión homofóbica. Puede ser triste, puede ser desigual, pero es verdad". [18] Ese mismo año, afirmó que estaba mal que el Primer Ministro conservador David Cameron se disculpara por el legado de la Sección 28, al tiempo que parecía defenderse de las acusaciones de homofobia al afirmar que los homosexuales son "muy buenos con las antigüedades". [19]
En 2018, cuando fue entrevistada por el ex editor de la revista Attitude, Matthew Todd , quien confrontó a Knight sobre su papel como arquitecta y principal fuerza impulsora detrás de la Sección 28, dijo: "Lamento si algo de lo que hice te molestó. Todo lo que estaba tratando de hacer era actuar según lo que la gente me escribió, me dijo, lo que dijeron los periódicos". Knight declaró que su única motivación había sido mantener el bienestar de los niños. [20]
De 1986 a 1995, Knight fue vicepresidenta de Townswomen's Guilds . Fue directora de Computeach International plc de 1991 a 2006 y de Heckett Multiserv de 1999 a 2006. Knight ha sido presidenta de Sulgrave Manor Trust desde 2012; fue su presidenta de 2007 a 2012. [10]
Knight fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1964 , [21] y elevada a Dama Comandante en 1985. [22] [23] La Universidad de Aston le otorgó un DSc honorario en 1999. Knight fue nombrada Coronel de Kentucky en 1973; Almirante de Nebraska en 1980; y fue nombrada Ranger honorario de Texas en 2014. [10]
El marido de Knight, James Montague Knight, murió en 1986. La pareja tuvo dos hijos. Sus pasatiempos eran la música, la lectura, el trabajo con tapices, el teatro y la búsqueda de antigüedades. [10] Knight murió el 6 de abril de 2022, a la edad de 98 años. [24]