El Dales Pony es una raza británica de poni o caballo pequeño. Su origen se encuentra en los valles de Yorkshire , en el norte de Inglaterra, y recibe su nombre de ellos. Es una de las nueve razas de ponis de montaña y páramos autóctonas del Reino Unido y pertenece al grupo celta más amplio de ponis que se extiende desde Portugal y el norte de España hasta Escandinavia.
En sus orígenes era un poni de trabajo y su historia está estrechamente vinculada a la historia de la minería de plomo en los valles. En 1916 se creó un libro genealógico. El ejército británico lo utilizó ampliamente en ambas guerras mundiales y durante la Segunda Guerra Mundial estuvo a punto de extinguirse. Los esfuerzos de conservación posteriores han tenido cierto éxito en la reconstrucción de la población, pero sigue siendo una raza en peligro de extinción y está catalogada como "crítica" por el Rare Breeds Survival Trust .
Entre sus cualidades se incluyen la fuerza, la resistencia, la resistencia, el coraje, la inteligencia y la buena disposición.
Los caballos han estado presentes y han sido utilizados en el área de Dales desde tiempos remotos. Restos de caballos que datan de la época romana fueron encontrados en el área de Ribchester de Dales, durante las excavaciones de North Pennines Archaeology en la tierra detrás del Black Bull Inn en 2009. [1] Los propios romanos llamaron a una antigua tribu británica al este de los Peninos los Gabrantovici , o 'guerreros a caballo'. [2] : 23 La historia del moderno pony de Dales está fuertemente vinculada a la historia de la minería de plomo en el área de Dales de Inglaterra, que se extiende desde los picos de Derbyshire hasta las fronteras escocesas. El plomo ha sido extraído en esta área desde la época romana, [3] : 244 y Richard Scrope, entonces Canciller de Inglaterra , poseía minas de plomo en Wensleydale en el siglo XIV. [4] El mineral de hierro , el combustible para la fundición y el plomo terminado se transportaban en ponis de carga , y cada poni podía transportar hasta 240 lb (110 kg) a la vez. [5] : 455 Las caravanas de ponis de carga de hasta 20 ponis trabajaban "sueltas" (no guiadas), bajo la supervisión de un líder de caravana montado. [6] : 294
El moderno Dales Pony desciende de varias razas, y los ponis de trabajo originales se criaron cruzando el poni escocés Galloway con el poni nativo Pennine [7] [5] : 455 yeguas en el área de Dales a fines del siglo XVII. Un siglo después, se incorporaron líneas de sangre Norfolk Cob a la raza, que se remontan al Darley Arabian , y la mayoría de los ponis actuales tienen pedigríes que se remontan directamente a este influyente caballo (uno de los sementales fundadores del moderno Thoroughbred ). Se agregó sangre Clydesdale , Norfolk Trotter y Yorkshire Roadster para mejorar la capacidad de trote de los Dales. [5] : 456 La línea de sangre del semental Welsh Cob Comet también se agregó durante el siglo XIX para aumentar el tamaño de los ponis, dejando un parecido duradero entre las dos razas. [8] : 33 Con su agilidad, potencia y velocidad, los Dales tuvieron un gran éxito en las carreras de trote del siglo XVIII y también se utilizaron en cacerías organizadas. El poni Fell siguió mezclándose con los Dales hasta principios del siglo XX. En 1912, Dalesman fue elegido semental Fell premium por la Junta de Agricultura . En 1924, fue registrado nuevamente como poni Dales. [9] : 68
El libro genealógico de los ponis Dales se abrió en 1916, con la formación de la Dales Pony Improvement Society, después de que la introducción de la sangre Clydesdale amenazara con afectar la calidad de los ponis. [5] : 456 Las primas a los sementales fueron otorgadas primero por la Junta de Agricultura y luego por el Ministerio de Guerra, para garantizar que los sementales que mostraran las mejores características de la raza se usaran para la cría. Los miembros de la raza sirvieron con el ejército británico en Europa durante la Primera Guerra Mundial. [10] A principios de la década de 1920, el ejército británico compró 200 de los ponis. El ejército solo tomó el mejor stock, con la menor cantidad de sangre de tiro . Las especificaciones de los ponis comprados eran muy específicas: todos tenían más de cinco años, medían entre 14,0 y 14,2 manos de alto, pesaban al menos 1000 libras (450 kg) con una medida de circunferencia de 68 pulgadas (170 cm) y podían cargar al menos 294 libras (133 kg) en terreno montañoso. [6] : 294
La raza casi desapareció durante la Segunda Guerra Mundial , ya que los ponis fueron utilizados para la cría de vanners (animales que tiraban de carros comerciales), para trabajar en pueblos y ciudades, y para su uso por el Ejército británico como ponis de carga y artillería . [5] : 457 Muchos ponis utilizados por los militares en Europa fueron abandonados después de la guerra, y en muchos casos fueron sacrificados para su consumo. La población disminuyó durante la guerra hasta tal punto que solo se registraron cuatro nuevas potrancas en 1955. Sin embargo, el futuro de posguerra del Dales Pony fue preservado por un pequeño grupo de criadores, que comenzaron a buscar ponis no registrados del tipo adecuado. En la década de 1960, tres sementales de ponis Fell se cruzaron con yeguas Dale, para ayudar a salvar la raza. [11] En 1964, la Dales Pony Society experimentó una reorganización. Al mismo tiempo, se desarrolló un "Registro de clasificación", con el objetivo de identificar y criar ponis con características del tipo Dales original. El programa de clasificación tuvo éxito y, en 1971, las poblaciones se habían recuperado hasta el punto de que el programa se suspendió. [6] : 294 En la década de 1990, la población había crecido lo suficiente como para permitir la exportación de algunos ponis: doce a Canadá en 1991 y cuatro a los EE. UU. en 1994. En 1999, había 60 ponis registrados en América del Norte y un estimado de 800 en todo el mundo. [11] En el mismo año, se formó la Dales Pony Society of America. [12]
El poni Dales ha pasado a la categoría de "crítico" en el Rare Breeds Survival Trust , lo que significa que hay una población en el Reino Unido de menos de 300 hembras reproductoras registradas. [13] La organización estadounidense Livestock Conservancy clasifica a la raza como "amenazada", lo que significa que la población mundial es inferior a 5000 y los registros anuales en Estados Unidos son menos de 1000. [14]
El pony Dales mide idealmente de 14 a 14,2 manos (56 a 58 pulgadas, 142 a 147 cm). La cabeza es recta, pulcra y ancha entre los ojos, con un hocico fino y orejas curvadas hacia adentro. El cuerpo es bastante corto en la espalda, con una caja torácica amplia y profunda, cuartos traseros largos, amplios y bien musculosos, un cuello bien musculoso de buena longitud que se une prolijamente en una cruz fuerte y hombros fuertes y inclinados. Las patas son muy musculosas, con hueso duro y denso , tendones claramente definidos, cuartillas flexibles y pezuñas grandes y redondas con talones abiertos. Las plumas de la crin, la cola y las patas son rectas, sedosas y abundantes. [15]
La mayoría de los ponis son negros , aunque también se aceptan los colores marrón , bayo , gris y ruano . Las únicas marcas blancas permitidas en la cabeza son una estrella y/o una raya; no se permiten rayas, manchas ni hocicos blancos. Las patas traseras pueden tener una pequeña cantidad de blanco, que no se extienda por encima de la articulación del menudillo, aunque los ponis con marcas blancas excesivas pueden registrarse en el registro B del libro genealógico. Un poni Dales debe moverse con mucha energía y potencia, levantando los cascos bien por encima del suelo. La impresión general debe ser la de un animal alerta, valiente pero tranquilo y amable. [15] Los potros de sementales Dales y yeguas que no sean Dales pueden registrarse como mestizos . Los potros de yeguas Dales y sementales que no sean Dales no pueden registrarse, ya que el libro genealógico desea promover la cría de ponis de raza pura para mantener los niveles actuales de población. [16]
El poni Dales es una de las tres razas que se sabe que son portadoras de la enfermedad genética fatal del síndrome de inmunodeficiencia del potro , [17] una enfermedad recesiva . Los potros que heredan el gen de ambos padres parecen normales al nacer, pero tienen un sistema inmunológico comprometido y anemia , lo que lleva a infecciones intratables y muerte en tres meses. [18] Se desarrolló una prueba genética en 2010, y se descubrió que aproximadamente el 12% de la población de ponis Dales del Reino Unido eran portadores. Las pruebas genéticas permiten a los criadores evitar el apareamiento de dos animales portadores. [17]
El pony Dales puede competir en saltos , cross country , doma , enganches o concurso completo de tres días . Es muy adecuado para la equitación de resistencia y el senderismo , ya que puede llevar a jinetes novatos o experimentados, adultos o niños por igual, por todo tipo de terrenos y durante largas distancias. [19] : 114 Pequeñas manadas aún deambulan libremente en los Peninos orientales , y en 2007 se estimó que había alrededor de 30 yeguas en edad reproductiva en manadas salvajes . [20]
