Dalea purpurea es una especie de planta con flores de la familia de las leguminosas conocida como trébol morado de las praderas . [5] Originario del centro de América del Norte, el trébol morado de las praderas es un miembro relativamente común de los ecosistemas de las Grandes Llanuras y las praderas. Florece en verano con densas espigas de flores de color púrpura brillante que atraen a muchas especies de insectos.
Es originaria del centro de América del Norte, donde se encuentra desde el centro de Canadá hasta el sureste y suroeste de los Estados Unidos, excepto en las costas este y oeste. [6] [7] [1] Es una planta común y extendida dentro de su área de distribución, especialmente en las Grandes Llanuras . [8] En 1804, Meriwether Lewis recolectó un espécimen en Nebraska . [9]
Dalea purpurea es una hierba perenne que crece de 20 a 90 cm (8 a 35 pulgadas) de alto. La planta madura tiene una raíz pivotante grande de 5,5 a 6,5 pies (1,7 a 2,0 m) de profundidad. El tallo es leñoso con varias ramas. Las hojas miden unos pocos centímetros de largo y están divididas en 3 a 7 folíolos estrechos. La inflorescencia en la parte superior de cada rama del tallo es una espiga de hasta 7 cm ( 2+De 3 ⁄ 4 pulgadas de largo y con muchas flores de color púrpura. El fruto es una vaina de legumbre que contiene 1 o 2 semillas. [8] El epíteto específico en latín purpurea significa púrpura. [10]
Esta planta está adaptada a un hábitat con incendios forestales periódicos . En algunas áreas, depende del fuego para limpiar la vegetación leñosa invasora, ya que no tolera la sombra. [8]
Dalea purpurea es un miembro común de la flora de las llanuras del centro de América del Norte, que se presenta en una variedad de tipos de hábitat, incluidos varios tipos de pastizales . Se encuentra en claros , riberas de ríos y llanuras aluviales , bosques de robles , bosques de piñones y enebros , estepas arbustivas , muchos tipos de bosques y las colinas de arena de Nebraska . Se presenta en una variedad de ecosistemas de pradera . En la pradera de pastos altos se asocia con plantas como el pequeño tallo azul ( Schizachyrium scoparium ), el tallo azul grande ( Andropogon gerardi ), el pasto de junio de pradera ( Koeleria macrantha ), la semilla de la pradera ( Sporobolus heterolepis ), la planta del plomo ( Amorpha canescens ) y el áster sedoso ( Symphyotrichum sericeum ). En las praderas de pastos medios crece junto con varias gramíneas como Bothriochloa saccharoides , Aristida purpurea , Bouteloua curtipendula y Sporobolus cryptandrus . En las praderas de pastos cortos se asocia con gramíneas como Bouteloua gracilis , B. hirsuta y B. dactyloides . Esta especie puede considerarse un indicador de pradera prístina. [8 ]
El néctar y el polen de Dalea purpurea atraen a muchas abejas, avispas, moscas, mariposas y mariposas saltadoras. Varias abejas yeseras (género Colletes ) son polinizadoras especializadas de especies de Dalea , y otros insectos se alimentan de las semillas y las hojas. [11] Es un hospedador larvario de la cesonia Zerene . [ 12]
Esta especie se utiliza para la revegetación de tierras recuperadas, como las que han sido explotadas mediante minería a cielo abierto . Es buena para prevenir la erosión y fijar el nitrógeno en el suelo. Aunque suele encontrarse en etapas de sucesión ecológica medias y tardías , también puede ser una especie pionera que se establece en hábitats desnudos y perturbados, como los bordes de las carreteras. [8]
El trébol morado de las praderas proporciona alimento a varios animales, como el berrendo . También crece en campos cultivados y se incluye en el heno para el ganado . Es nutritivo y se considera "una de las legumbres más importantes en los pastizales nativos de las Grandes Llanuras". También tenía varios usos para los nativos americanos . Las hojas son comestibles y buenas para hacer té y medicinas, y las raíces son sabrosas cuando se mastican. Los tallos fueron utilizados como escobas por el pueblo Pawnee . [8]
Se ha descubierto que Dalea purpurea contiene varios componentes activos , incluidos pawhuskin A , pawhuskin B, pawhuskin C y petalostemumol. [13] [14] [15] Los pawhuskins poseen afinidad por los receptores opioides , y pawhuskin A, por lejos el más potente del grupo, actúa como un antagonista no selectivo de los tres receptores opioides, con preferencia por los receptores opioides κ y μ sobre el receptor opioide δ . [13] [15]