Robert William Dale (1 de diciembre de 1829 - 13 de marzo de 1895) fue un líder de la iglesia congregacional inglesa con sede en Birmingham .
Dale nació en Londres y se educó en Spring Hill College , Birmingham , para el ministerio congregacional . En 1853 fue invitado a Carr's Lane Chapel , Birmingham, como copastor con John Angell James , a cuya muerte en 1859 se convirtió en pastor único por el resto de su vida. En el examen de maestría de la Universidad de Londres (1853), obtuvo el primer lugar en filosofía y ganó la medalla de oro. El título de LL.D. Le fue conferido en 1883 por la Universidad de Glasgow durante el rectorado de John Bright . La Universidad de Yale le otorgó su título de doctor en doctorado, aunque nunca lo utilizó. Se desempeñó como Presidente de la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales en 1868 y Presidente del Consejo Congregacional Internacional en 1891. [1]
Dale normalmente leía sus sermones, porque "si hablara extemporáneamente no volvería a sentarme nunca más". [2] No utilizó el título de "Reverendo". Fue un firme defensor de la disolución de la Iglesia de Inglaterra , sosteniendo que la iglesia cristiana era esencialmente una hermandad espiritual y que cualquier vestigio de autoridad política perjudicaba su trabajo espiritual. En el gobierno de la iglesia creía firmemente que el congregacionalismo era el entorno más adecuado para el cristianismo. Publicó conferencias sobre temas como La Expiación (1875, y reimpreso con frecuencia), sermones y el Manual de principios congregacionales (1884); y, a su muerte, dejó inacabada una historia del congregacionalismo, [1] revisada por su hijo, AWW Dale.
La integridad, la inteligencia, la pasión moral y la oratoria de Dale pronto lo convirtieron en una figura nacional en una época en la que la fuerza del inconformismo estaba en su punto más alto. [3] Dio la bienvenida a la mejora social y fue un defensor, con George Dawson , de lo que se conoció en Birmingham como el Evangelio Cívico . [4] La salud, la vivienda, el saneamiento y las condiciones de vida en Birmingham habían sufrido debido a la rápida expansión demográfica en los treinta años anteriores. [5] Dale argumentó que "el deber público del estado es el deber privado de cada ciudadano": Dale defendió que el servicio en el ayuntamiento para mejorar el bienestar de Birmingham tenía valor moral y religioso. [6] Fue un defensor de la educación pública gratuita, la mejora social, la extensión del sufragio, el reconocimiento de los sindicatos y la comprensión de los vínculos entre pobreza y delincuencia.
Aunque Dale no predicaba política, era un entusiasta liberal y trabajó con otros reformadores y radicales de Birmingham, incluidos Joseph Chamberlain , William Kenrick , Jesse Collings , George Dixon , John Bright , John Henry Chamberlain , William Harris y Samuel Timmins . Desempeñó un papel importante en la oposición a los elementos religiosos de la Ley de Educación de Forster de 1870 (ver más abajo).
Era miembro del Arts Club, que existió de 1873 a 1880 con el propósito de "facilitar las relaciones sociales diarias de caballeros que profesan opiniones liberales y que están comprometidos o interesados en la vida pública de Birmingham": se describió en un local periódico como "la verdadera sede del gobierno, donde se enmarcan todas las medidas para el ordenamiento de nuestras instituciones municipales, sociales, caritativas y políticas". [7] [8] [9]
Cuando Joseph Chamberlain renunció al gobierno liberal en 1886 por las propuestas de William Gladstone para un gobierno autónomo irlandés , Dale lo apoyó. Este punto marcó una división significativa en el Partido Liberal, pero no redujo la influencia de Dale.
Cuando apareció el proyecto de ley de educación primaria de Forster , Dale lo atacó. Sostuvo que las escuelas resultantes serían a menudo instituciones puramente confesionales y que la "cláusula de conciencia" del proyecto de ley brindaba una protección inadecuada a los inconformistas. Dale criticó la forma en que se facultaría a las juntas escolares para otorgar subvenciones con cargo a las tarifas para mantener escuelas sectarias. Él mismo estaba a favor de la educación secular, afirmando que era la única solución lógica y coherente con los principios inconformistas. En Birmingham, esta controversia terminó en 1879 mediante un compromiso.
Su interés por los asuntos educativos le había llevado a aceptar un puesto en la junta escolar de Birmingham . Fue nombrado gobernador de la Fundación de las Escuelas del Rey Eduardo VI en Birmingham y sirvió en la Comisión Real de Educación. Dale mostró un gran interés en Spring Hill Congregational College, Moseley (donde había estudiado anteriormente). En gran parte debido a su iniciativa, Spring Hill College, rebautizado como Mansfield College en honor a sus fundadores, se trasladó a Oxford en 1886 y se convirtió en presidente del consejo de lo que hoy es Mansfield College, Oxford .
La división de 1886 dentro del Partido Liberal por el gobierno autónomo irlandés marcó la desintegración de lo que había sido un círculo muy unido de reformadores de ideas afines. En 1892, recordando la década de 1870, Dale escribió: [10]
Birmingham sigue siendo un lugar extraordinario... pero me parece que la gente interesante se ha ido. … Estaba Dawson, … [Charles] Vince , John Henry Chamberlain y Harris, y Joseph Chamberlain en su fresca y brillante promesa. Dawson, Vince y John Henry Chamberlain están muertos; Harris permanece y es tan amable y epigramático como siempre; pero cuando se disolvió el Partido Liberal permaneció en Gladstone y rara vez lo veo.
Joseph Chamberlain sigue siendo, por supuesto, inmensamente interesante; pero no estoy seguro de que sea tan interesante como lo era hace veinte años, y necesariamente está muy lejos de Birmingham. En esa época solía fumar con él, con JH Chamberlain, con Timmins y con el resto, hasta dos o tres veces por semana. La división del Partido Liberal ha marcado una inmensa diferencia en mi vida privada. Hay dos clubes y yo no pertenezco a ninguno; Tengo amigos en ambos lados, pero recuerdo las discusiones que tuvimos en el antiguo Arts Club antes de la pelea con un pesar duradero.
_au.jpg/1280px-Key_Hill_R_W_Dale_(1)_au.jpg)
Dale murió el 13 de marzo de 1895 y fue enterrado en el cementerio de Key Hill , Hockley .
Una estatua de Dale esculpida por Edward Onslow Ford en 1898 fue redescubierta en 1995 y ahora está prestada por el Museo y Galería de Arte de Birmingham al Carr's Lane Church Center (su antigua iglesia). [11] La Galería Nacional de Retratos conserva una fotografía a la carta de visita y un grabado en madera de él. [12]
Hay una placa azul de la Sociedad Cívica de Birmingham que lo conmemora en la iglesia Carrs Lane , Carrs Lane, en el centro de Birmingham. [13]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )