English Electric DP1 , comúnmente conocida como Deltic , es un prototipo de locomotora de demostración de 3300 hp (2500 kW) que emplea dos motores Napier Deltic , construido por English Electric en 1955.
La alta potencia de la locomotora con una carga por eje aceptablemente baja dio como resultado que British Railways encargara 22 locomotoras similares para utilizarlas en los servicios expresos de pasajeros de la East Coast Main Line , cuya producción en serie se convirtió en la British Rail Class 55 .
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La compañía English Electric , que había absorbido al fabricante de motores aeronáuticos D. Napier & Son en su grupo por orden del Ministerio de Producción Aeronáutica en 1942 [ cita requerida ] , era un importante constructor de locomotoras diésel y eléctricas . Los dos George Nelson (Sir George y su hijo, conocido en la fábrica como "Half") vieron el potencial del motor Deltic de Napier para la tracción ferroviaria y en 1954-1955 construyeron un demostrador en sus obras de Dick, Kerr en Preston . Oficialmente numerada DP1, [a] su título interno del proyecto era Enterprise , y se pretendía que la locomotora llevara ese nombre. [1] Sin embargo, en 1954, antes de su finalización, Hudswell Clarke anunció una gama de pequeñas locomotoras diésel-mecánicas que usaban el mismo nombre. [1] [b] Después de las pruebas iniciales en 1955, la locomotora recibió la palabra Deltic en grandes letras mayúsculas de color crema en sus costados, y el nombre se convirtió en sinónimo de la locomotora. [3]
Los largos listones de aluminio de los laterales estaban pintados de color crema, un recurso visual para hacer que los altos costados de la locomotora parecieran más esbeltos y aumentar la impresión de velocidad. Tres chevrones curvados en cada morro, del mismo color crema, contribuían a ese efecto. Para los ojos británicos, el estilo de morro de bulldog de la locomotora recordaba a las locomotoras estadounidenses, como los diseños EMD E-unit o ALCO PA [ cita requerida ] (en parte porque English Electric inicialmente planeó ofrecer el tipo para la exportación), con morros altos y pequeñas ventanas de cabina algo inclinadas hacia atrás situadas detrás de ellos. Para añadir al aspecto estadounidense de la locomotora, se debía haber instalado un gran faro en cada morro (las luces nunca se instalaron, pero habrían sido del tipo " Mars Light " giratorio como el que se instalaba en las locomotoras norteamericanas de la época). Se instalaron dos motores Deltic de 18 cilindros, cuya potencia se redujo de los 1.750 caballos de fuerza (1,3 MW) de los motores marinos utilizados en los dragaminas a 1.650 caballos de fuerza (1,2 MW) cada uno, generando un total de 3.300 caballos de fuerza (2,5 MW). Esta reducción de potencia redujo el estrés en los motores, aumentando así la vida útil y el tiempo entre revisiones. [ cita requerida ]
La locomotora entró en servicio por primera vez en la Región Midland de Londres de los Ferrocarriles Británicos en 1955, generalmente operando trenes de carga rápidos de Londres a Liverpool ; fue retirada y después de modificaciones volvió a entrar en servicio en 1956. [4] Se llevaron a cabo pruebas en la línea de Settle a Carlisle en agosto/septiembre de 1956, [5] [6] [c] después de lo cual operó trenes de pasajeros, The Shamrock y The Merseyside Express , entre London Euston y Liverpool Lime Street , [6] [4] [7] seguidos por trenes Londres-Carlisle, y en 1957, regresó a los trenes Londres-Liverpool. [6] El ingeniero mecánico y eléctrico jefe de la región, JF Harrison, rechazó el diseño, creyendo que los motores de alta velocidad (es decir, 1500 rpm) no eran adecuados para aplicaciones ferroviarias. [4] [d]
En 1957, Gerry Fiennes , el administrador de tráfico de línea en la antigua ruta Great Northern que salía de la estación King's Cross de Londres , buscaba locomotoras de alta potencia para operar servicios en la East Coast Main Line , después de haber encontrado que las locomotoras English Electric tipo 4 de 2000 hp producidas bajo el plan de modernización de 1955 carecían de potencia suficiente para sus tiempos planificados; como consecuencia, propuso utilizar locomotoras tipo 'Deltic' en la línea. Las objeciones a la orden incluyeron las que surgieron de: una velocidad máxima permitida limitada debido a la masa de la locomotora; el potencial de que la orden retrasara un plan de electrificación propuesto (1957) de la línea; así como el tamaño que requería modificaciones en las plataformas de King's Cross. Se realizó un pedido en 1959 por 22 Clase 55 para reemplazar 55 locomotoras de vapor. [4]
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La DP1 estuvo en servicio hasta el 24 de noviembre de 1960, cuando se descubrió una grave fuga de aceite en uno de los motores. La locomotora fue enviada a las instalaciones de la English Electric Company en Newton-le-Willows , Lancashire, al día siguiente para su reparación. [8] Sin embargo, no se autorizó ninguna reparación y la locomotora fue retirada del servicio en marzo de 1961 tras haber recorrido 450.000 millas (720.000 kilómetros). [8] Los planes para probarla en Canadá fracasaron, [9] y la locomotora fue donada en abril de 1963 al Museo de Ciencias de South Kensington y puesta en exposición pública. [10]
Después de 30 años en el Museo de Ciencias, fue transferido al Museo Nacional del Ferrocarril , York en octubre de 1993. [11] Aproximadamente 11 años después, se trasladó al norte al Museo Nacional del Ferrocarril de Shildon , Condado de Durham en julio de 2004. [8] En agosto de 2012 fue prestado a The Ribble Steam Railway en Preston, Lancashire, [12] que está a apenas una milla de donde se construyó originalmente, regresando a Shildon en octubre de 2015 [13] donde permanece a partir de enero de 2023. [14]
No es posible restaurar los dos motores Deltic instalados en la DP1 para que vuelvan a funcionar. Los motores (Tipo E158, D18-12), aunque similares, difieren de los utilizados en las locomotoras de la Clase 55 de British Rail (Tipo E169, D18-25B). [15] Aparte del problema original con la grave fuga de aceite en la cubierta del engranaje de sincronización, se retiraron importantes componentes del motor para utilizarlos como piezas de repuesto para la Marina Real antes de que la DP1 fuera donada al Museo de la Ciencia [16], ya que la locomotora no era propiedad de British Railways. [17]
La empresa Kitmaster produjo un kit de modelo de poliestireno moldeado por inyección sin motor para el ancho de vía OO . A fines de 1962, la marca Kitmaster fue vendida por su empresa matriz (Rosebud Dolls) a Airfix , que no lanzó kits de modelo de esta locomotora. Con el tiempo, las herramientas de Airfix pasaron a manos de Dapol , que redescubrió las herramientas de moldeo y desde entonces ha producido el kit de modelo. [18]
En 2007, el fabricante de modelos Bachmann Branchline y el Museo Nacional del Ferrocarril anunciaron el lanzamiento de un modelo de calibre OO de la DP1 para la venta en la tienda NRM. Bachmann utilizó el escaneo láser (ver escáner 3D ) de la máquina en el Museo Nacional del Ferrocarril de Shildon para recopilar datos dimensionales de la locomotora. El modelo fue elogiado por su atención al detalle fino y su funcionamiento suave y potente. [19] El modelo se produjo en una edición limitada de 3000 piezas en total. 500 se suministraron con un pedestal de exhibición y un cabecero Merseyside Express . [20] Bachmann lanzó un modelo británico de calibre N bajo la marca Graham Farish en 2010. [21] [22]
En febrero de 2023, Hornby anunció una nueva versión en fundición Dublo en ancho OO de la locomotora prototipo Deltic, English Electric DP1 'Deltic', equipada con sonido (R30297TXS). [23]
Acta de la reunión del Panel de Locomotoras Diésel de la región oriental celebrada el 25 de noviembre de 1960
