El Douglas DC-4E fue un avión de pasajeros experimental estadounidense que se desarrolló antes de la Segunda Guerra Mundial . El DC-4E nunca entró en producción debido a que fue reemplazado por un diseño completamente nuevo, el Douglas DC-4 / C-54 , que resultó muy exitoso.
Muchas de las características de diseño innovadoras del avión encontraron su camino hacia el bombardero Nakajima G5N después de que el único prototipo DC-4E fuera vendido a una aerolínea japonesa y desmantelado clandestinamente para su estudio por Nakajima a instancias de la Armada Imperial Japonesa . [2]
El diseño se originó en 1935 a partir de un requerimiento de United Air Lines . [4] El objetivo era desarrollar un reemplazo mucho más grande y sofisticado para el DC-3 antes de que el primer DC-3 hubiera volado. [5]
Tal fue el interés inicial de otras aerolíneas, que American Airlines , Eastern Air Lines , Pan American Airways y Transcontinental and Western Air (TWA) [N 1] se unieron a United, aportando 100.000 dólares cada una para sufragar el coste de desarrollo del nuevo avión. A medida que el coste y la complejidad aumentaron, Pan American y TWA retiraron sus fondos a favor del Boeing 307 Stratoliner , que se preveía que sería menos costoso. [3]
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Con una capacidad diaria prevista de 42 pasajeros (13 filas de dos o más asientos y un pasillo central) o 30 como transporte dormitorio (como el DST), el DC-4 (como se conocía entonces) tendría capacidad para el doble de personas que el DC-3 y sería el primer avión de gran tamaño con rueda de morro. Otras innovaciones incluían unidades de potencia auxiliares, controles de vuelo potenciados, sistema eléctrico de corriente alterna y aire acondicionado. También se planeó la presurización de la cabina para los aviones de producción. La novedosa cola con tres estabilizadores verticales bajos permitió el uso de los hangares existentes y proporcionó suficiente área de aletas verticales para permitir que el avión despegara con solo dos motores en un lado en funcionamiento. La forma del ala era similar a la del DC-3, con un borde de ataque en flecha y un borde de salida casi recto. Los cuatro radiales Pratt & Whitney R-2180-A Twin Hornet de 14 cilindros y 1.450 hp (1.080 kW) estaban todos montados con una notable divergencia, particularmente el par exterior. [6]
El prototipo ( NX18100 , s/n 1601) voló por primera vez, sin incidentes, el 7 de junio de 1938 desde Clover Field en Santa Mónica, California , pilotado por Carl Cover . Sin embargo, problemas de pruebas retrasaron el Certificado de Tipo Aprobado hasta el 5 de mayo de 1939. Fue utilizado por United Air Lines para la evaluación en servicio durante 1939. El 9 de junio de 1939, cuando el DC-4 estaba en Dayton, Ohio, junto con Carl Cover, Orville Wright era un pasajero en un vuelo sobre la ciudad. Aunque el avión estaba relativamente libre de problemas, los complejos sistemas demostraron ser costosos de mantener y el rendimiento estuvo por debajo de las expectativas, especialmente con un aumento en los asientos a 52 y el peso bruto a 65,000 lb (29,484 kg). [3]
El diseño fue abandonado en favor de un diseño de cuatro motores marginalmente más pequeño y menos complejo, con una sola aleta vertical y una envergadura de 21 pies (6,4 m) más corta. Este diseño más nuevo también fue designado DC-4 , lo que llevó a que el diseño anterior fuera redesignado DC-4E (E por "experimental"). A fines de 1939, el DC-4E fue vendido a Imperial Japanese Airways , que estaba comprando aviones estadounidenses para evaluación y transferencia de tecnología durante este período. A instancias de la Armada Imperial Japonesa , el DC-4E fue transferido a Nakajima Aircraft Company y se le realizó ingeniería inversa , convirtiéndose en la base del fallido bombardero G5N . [2] Para ocultar su destino, la prensa japonesa informó poco después de su compra que el DC-4E se había estrellado en la bahía de Tokio . [7]
Datos de McDonnell Douglas Aircraft desde 1920, vol. 1 [2]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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