El armadillo de nariz larga mayor ( Dasypus kappleri ) es una especie sudamericana de armadillo que se encuentra en Colombia , Venezuela , Ecuador , Guyana , Surinam , Guayana Francesa , Perú , Bolivia y Brasil . Es un animal solitario, nocturno , terrestre, que se alimenta de artrópodos y otros invertebrados , y que suele vivir en las proximidades de arroyos y pantanos.
Una de las especies más grandes de armadillo, mide de 83 a 106 cm (33 a 42 pulgadas) de longitud total y generalmente pesa de 8,5 a 10,5 kg (19 a 23 libras), aunque puede alcanzar hasta 15 kg (33 libras). [3] Las espuelas en sus patas traseras le permiten arrastrarse sobre sus rodillas en túneles estrechos.
Se reconocen dos subespecies:
El armadillo de hocico largo mayor es el armadillo más grande de su género. Su longitud de cabeza y cuerpo oscila entre 51 y 57 cm (20 y 22 pulgadas) y su cola entre 32 y 48 cm (13 y 19 pulgadas), con un peso que suele variar entre 8,5 y 10,5 kg (19 y 23 libras). Al igual que otros armadillos, los cuartos delanteros y traseros están protegidos por un escudo acorazado, y en esta especie hay siete u ocho anillos osificados entre ambos. Una característica distintiva de esta especie son las filas transversales de grandes escamas que sobresalen en el lado posterior de las patas traseras. [7]
Este armadillo es originario del noreste tropical de América del Sur. Su área de distribución incluye Guyana, Surinam, Guayana Francesa, Colombia al este de los Andes, Venezuela al sur del río Orinoco y la cuenca amazónica de Brasil, Ecuador, Perú y el noreste de Bolivia. [5] Es un mamífero de los bosques húmedos de tierras bajas en las cuencas del Orinoco y el Amazonas. También se encuentra en parches de bosque en áreas de sabana. [2] Es común en áreas boscosas en las tierras altas donde se realiza menos caza, y busca alimento en llanuras aluviales cerca de arroyos de cabecera, en pantanos de palmeras, en laderas y cimas de colinas. [8]
La especie ha sido poco estudiada por los investigadores y su historia natural es poco conocida. Sin embargo, el pueblo Matsés , una tribu indígena de la cuenca alta del Amazonas, pudo decir a los investigadores mucho sobre los animales. Este armadillo es solitario y nocturno. Pasa el día en una madriguera excavada en la orilla de un barranco o al lado de un arroyo en la llanura de inundación. La madriguera tiene una sola entrada, una cámara para dormir con un olor acre y revestida de hojas y un largo túnel de retirada, a menudo fangoso con un poco de agua. Cada animal tiene varias madrigueras que ocupa en diferentes días. Pequeñas moscas blancas viven en asociación con este armadillo. Están presentes durante el día en la entrada de madrigueras activas y son más numerosas cuando hay un armadillo en la residencia. Este armadillo es cazado por el pueblo Matsés para alimentarse y es muy estimado, especialmente en abril y mayo, cuando está más gordo. Por lo general, se captura inundando su madriguera y excavándola. Cuando se le molesta, emite un gruñido retumbante, y cuando se le ataca, gruñe más fuerte. [8]
Antes del anochecer, el armadillo empieza a moverse. Cuando oscurece por completo, sale corriendo de su madriguera y emprende uno de sus caminos, que discurren por las cimas de las colinas y por zonas de alimentación. El armadillo se detiene a intervalos para buscar escarabajos y sus larvas, milpiés y ciempiés , excava en el suelo blando en busca de lombrices y también consume fruta caída. Le gustan mucho los frutos de la palmera Oenocarpus bataua y también come las hormigas que trepan sobre estos frutos, así como cualquier otro invertebrado que pueda encontrar. Puede nadar a través de arroyos y revolcarse en pozos de barro. Cuando se acerca el amanecer, encuentra su camino y lo sigue hasta una de sus madrigueras. Aquí recoge algo de hojarasca para añadir a su cámara de descanso y se retira bajo tierra. Se mueve, comprimiendo su lecho durante un tiempo antes de asentarse. A veces emerge de su madriguera durante el día cuando llueve mucho. [8]
El apareamiento puede tener lugar cuando dos animales se encuentran por la noche. La hembra suele tener dos crías que nacen en la madriguera y la siguen cuando tienen la edad suficiente para hacerlo. Cuando salen por la noche, los jaguares ( Panthera onca ) y los pumas ( Puma concolor ) son el mayor peligro para el armadillo. Cuando cruza arroyos, el armadillo puede ser atrapado por un caimán negro ( Melanosuchus niger ) o una anaconda ( Eunectes murinus ). También puede ser asesinado por tayras ( Eira barbara ) cuando varios cazan juntos. Durante el día, los perros de monte ( Speothos venaticus ) a veces entran en la madriguera y sacan al armadillo, comiéndoselo al lado de la entrada. [8]
La D. kappleri tiene una distribución muy amplia y está presente en varias áreas protegidas. La principal amenaza que enfrenta es la deforestación, ya que no puede vivir en campo abierto. Se la caza por su carne en algunas áreas, pero no se han identificado otras amenazas significativas. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como de " preocupación menor ". En la región de los Llanos de Colombia, la organización Fundación Omacha está llevando a cabo una campaña de educación y concienciación entre la población local sobre esta especie. [2]
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