El Día de los Veteranos (originalmente conocido como Día del Armisticio ) es un feriado federal en los Estados Unidos que se celebra anualmente el 11 de noviembre para honrar a los veteranos militares de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [b] [1] [2] Comenzó, y ahora coincide con otros días festivos, incluido el Día del Armisticio y el Día del Recuerdo , que se conmemoran en otros países, marcando el aniversario del fin de la Primera Guerra Mundial . [3] Las principales hostilidades de la Primera Guerra Mundial terminaron formalmente a la hora 11 del día 11 del mes 11 de 1918, cuando entró en vigor el Armisticio con Alemania . A instancias de las principales organizaciones de veteranos de Estados Unidos, el Día del Armisticio pasó a llamarse Día de los Veteranos en 1954. [4]
El Día de los Veteranos es distinto del Día de los Caídos , un día festivo estadounidense que se celebra en mayo: el Día de los Veteranos conmemora el servicio de todos los veteranos de los EE. UU., mientras que el Día de los Caídos honra a aquellos que han muerto mientras estaban en el servicio militar. [5] Otro feriado militar que también ocurre en mayo, el Día de las Fuerzas Armadas , honra a quienes actualmente sirven en el ejército estadounidense. Además, el Día de las Mujeres Veteranas es reconocido por un número creciente de estados de EE. UU. que honran específicamente a las mujeres que han servido en el ejército de EE. UU.
El 11 de noviembre de 1919, el presidente Woodrow Wilson emitió un mensaje a sus compatriotas en el primer Día del Armisticio, en el que expresó lo que sentía que significaba ese día para los estadounidenses:
Hoy hace un año que nuestros enemigos depusieron las armas de conformidad con un armisticio que los dejó impotentes para reanudar las hostilidades y brindó al mundo una oportunidad segura de reconstruir su orden destrozado y elaborar en paz un conjunto de acuerdos internacionales nuevos y más justos. relaciones. Los soldados y el pueblo de los aliados europeos habían luchado y soportado durante más de cuatro años para defender la barrera de la civilización contra las agresiones de la fuerza armada. Nosotros mismos llevábamos en el conflicto algo más de año y medio.
Con espléndido olvido de las preocupaciones meramente personales, remodelamos nuestras industrias, concentramos nuestros recursos financieros, aumentamos nuestra producción agrícola y reunimos un gran ejército, de modo que al final nuestro poder fue un factor decisivo en la victoria. Pudimos aportar los vastos recursos, materiales y morales, de un pueblo grande y libre en ayuda de nuestros asociados en Europa que habían sufrido y sacrificado sin límites por la causa por la que luchamos.
De esta victoria surgieron nuevas posibilidades de libertad política y concierto económico. La guerra nos mostró la fuerza de las grandes naciones que actúan juntas con fines elevados, y la victoria de las armas predice las conquistas duraderas que pueden lograrse en paz cuando las naciones actúan con justicia y en pro de los intereses comunes de los hombres.
Para nosotros en Estados Unidos, las reflexiones del Día del Armisticio estarán llenas de solemne orgullo por el heroísmo de quienes murieron al servicio del país y de gratitud por la victoria, tanto por aquello de lo que nos ha liberado como por la oportunidad. le ha dado a Estados Unidos mostrar su simpatía por la paz y la justicia en los consejos de naciones. [6]
El Congreso de los Estados Unidos adoptó una resolución el 4 de junio de 1926, solicitando que el presidente Calvin Coolidge emitiera proclamaciones anuales pidiendo la observancia del 11 de noviembre con ceremonias apropiadas. [6] Una Ley del Congreso (52 Stat. 351; 5 US Code, Sec. 87a) aprobada el 13 de mayo de 1938, convirtió el 11 de noviembre de cada año en un feriado legal: "un día dedicado a la causa de la paz mundial y a a partir de entonces se celebrará y se conocerá como 'Día del Armisticio'". [4]
En 1945, el veterano de la Segunda Guerra Mundial Raymond Weeks de Birmingham, Alabama , tuvo la idea de ampliar el Día del Armisticio para celebrar a todos los veteranos, no sólo a los que murieron en la Primera Guerra Mundial . Weeks encabezó una delegación ante el general Dwight Eisenhower, quien apoyó la idea del Día Nacional de los Veteranos. Weeks encabezó la primera celebración nacional en 1947 en Alabama y anualmente hasta su muerte en 1985. El presidente Reagan honró a Weeks en la Casa Blanca con la Medalla de Ciudadanía Presidencial en 1982 como fuerza impulsora de la festividad nacional. Elizabeth Dole , que preparó la sesión informativa para el presidente Reagan, nombró a Weeks como el "Día del Padre del Veterano". [7]
El representante estadounidense Ed Rees de Emporia, Kansas , presentó en el Congreso un proyecto de ley que establece el feriado. El presidente Dwight D. Eisenhower , también de Kansas, promulgó el proyecto de ley el 26 de mayo de 1954. Habían pasado ocho años y medio desde que Weeks celebró su primera celebración del Día del Armisticio para todos los veteranos. [8]
El Congreso enmendó el proyecto de ley el 1 de junio de 1954, reemplazando "Armisticio" por "Veteranos", y desde entonces se lo conoce como el Día de los Veteranos. [4] [9]
El Premio Nacional de los Veteranos también se creó en 1954. El congresista Rees de Kansas recibió el primer Premio Nacional de los Veteranos en Birmingham, Alabama , por su apoyo al ofrecer legislación para hacer del Día de los Veteranos un feriado federal. [10]
Aunque originalmente estaba programado para celebrarse el 11 de noviembre de cada año, a partir de 1971 de acuerdo con la Ley Uniforme de Lunes Feriados , el Día de los Veteranos se trasladó al cuarto lunes de octubre (25 de octubre de 1971; [11] 23 de octubre de 1972; 22 de octubre). , 1973; 28 de octubre de 1974; 27 de octubre de 1975; 25 de octubre de 1976 y 24 de octubre de 1977). En 1978, se trasladó de nuevo a su celebración original el 11 de noviembre. Si bien el feriado legal sigue siendo el 11 de noviembre, si esa fecha cae en sábado o domingo, entonces los empleados del gobierno federal y varias organizaciones tomarán el día. libre el viernes o lunes adyacente, respectivamente. [12]
Debido a que es un feriado federal , algunos trabajadores estadounidenses y muchos estudiantes tienen el Día de los Veteranos libres en el trabajo o la escuela. Cuando el Día de los Veteranos cae en sábado, el sábado o el viernes anterior pueden designarse como feriado, mientras que si cae en domingo, generalmente se observa el lunes siguiente. Cuando cae fin de semana, muchas empresas privadas lo ofrecen como un día festivo flotante donde los empleados pueden elegir otro día. [ cita necesaria ] Una encuesta de la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos en 2010 encontró que el 21 por ciento de los empleadores planeaban observar el feriado en 2011. [13]
Legalmente, se recomienda observar dos minutos de silencio a las 2:11 p. m., hora estándar del este . [14]
Las oficinas del gobierno federal no esenciales están cerradas. No se entrega ningún correo. A todos los trabajadores federales se les paga por el feriado; aquellos que deben trabajar durante el día festivo a veces reciben un pago por ese día además de su salario. [15]
En su discurso ante el Congreso el Día del Armisticio, Wilson fue sensible al costo psicológico de los años de escasez de la guerra: "El hambre no engendra reformas; engendra locura", comentó. [16] Como el Día de los Veteranos y el cumpleaños del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (10 de noviembre de 1775) están separados por solo un día, esa rama de las Fuerzas Armadas habitualmente observa ambas ocasiones como un período de libertad de 96 horas. [ cita necesaria ]
El día de las elecciones es un día laborable normal, mientras que el Día de los Veteranos, que normalmente cae la semana siguiente, es un feriado federal. La Comisión Nacional para la Reforma Electoral Federal pidió que se fusionen los días festivos, para que los ciudadanos puedan tener un día libre para votar. Lo afirman como una forma de honrar el voto mediante el ejercicio de los derechos democráticos. [17]
Si bien el feriado se imprime comúnmente como Día de los Veteranos o Día de los Veteranos en calendarios y anuncios, el sitio web del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos afirma que el atributivo (sin apóstrofe) en lugar del posesivo es la ortografía oficial "porque no es un día". "Eso 'pertenece' a los veteranos, es un día para honrar a todos los veteranos". [3]
