John Day (1574–1638?) fue un dramaturgo inglés de los períodos isabelino y jacobino .
Nació en Cawston, Norfolk , y se educó en Ely . Se convirtió en becario del Caius College, Cambridge , en 1592, pero fue expulsado al año siguiente por robar un libro. [1] Se convirtió en uno de los dramaturgos de Philip Henslowe , colaborando con Henry Chettle , William Haughton , Thomas Dekker , Richard Hathwaye y Wentworth Smith . Hay 22 obras de teatro a las que está vinculado.
Sin embargo, su actividad casi incesante no parece haberle dado resultados, a juzgar por los pequeños préstamos de cinco chelines e incluso dos chelines que obtuvo de Henslowe. Poco se sabe de su vida más allá de estos pequeños detalles y las referencias despectivas de Ben Jonson en 1618/19, describiéndolo (junto con Dekker y Edward Sharpham ) como un "granuja" y (junto con Thomas Middleton y Gervase Markham ) como un "tipo despreciable". Puede ser indicativo de sus habilidades que, de todos los escritores que hicieron una cantidad sustancial de trabajo para las compañías de Henslowe, Day es uno de los únicos dos que no se mencionan y elogian por Francis Meres en sus listas de "los mejores" escritores en 1598. En Peregrinatio Scholastica, or Learning's Pilgrimage , una colección de 22 tratados morales escritos hacia el final de su vida, pero no publicados hasta 1881, lamenta que "a pesar de... la industria... se vio obligado a tomar una siesta en Beggars Bushe", y en otra parte se refiere a "estar en calma en una niebla de necesidad" después de haber sido pasado por alto por "Credit" y "Opinion". Parece probable que él fuera el "John Daye, yeoman" que mató a su compañero dramaturgo Henry Porter en Southwark en 1599. Si es así, no parece que haya interrumpido su carrera; Continuó colaborando con escritores como Henry Chettle, que había escrito con Porter.
La primera obra en la que Day aparece como coautor es The Conquest of Brute, with the find of the Bath (1598), que, junto con la mayor parte de su obra temprana, se ha perdido. La obra más antigua que se conserva de Day, escrita en colaboración con Chettle, es The Blind Beggar of Bethnal Green (representada en 1600, impresa en 1659), un drama que trata sobre los primeros años del reinado de Enrique VI . Llevaba el subtítulo de The Merry Humor of Tom Strowd, the Norfolk Yeoman (El alegre humor de Tom Strowd, el hacendado de Norfolk ) y fue tan popular que al año siguiente se produjeron una segunda y una tercera partes, de Day y Haughton. La isla de las gaviotas (impresa en 1606), una comedia en prosa basada en Arcadia de Sir Philip Sidney , contiene en su diálogo ligero mucha sátira cuya clave ahora se ha perdido, pero Algernon Charles Swinburne señala que en la parodia de Manasses de un sermón puritano hay una curiosa anticipación de la elocuencia del Sr. Chadband en Bleak House . En 1607, Day produjo, junto con William Rowley y George Wilkins , The Travels of the Three English Brothers , que detallaba las aventuras de Sir Thomas , Sir Anthony y Robert Shirley . Esta obra es un romance dramático de un tipo que se remonta a las primeras décadas de la escena pública en Londres. En 1608, Day publicó dos comedias, Law Tricks, or Who Would have Thought it? y Humour out of Breath .
El Parlamento de las Abejas es la obra en la que se basa principalmente la reputación de Day. La pieza contiene muchos pasajes paralelos a los de Wonder of a Kingdom (1636) y The Noble Spanish Soldier (impresa en 1634) de Thomas Dekker. Los pasajes que hacen eco de The Noble Spanish Soldier incluyen referencias a hablar español que solo tienen sentido en el contexto de la obra de Dekker; esto sugiere que la obra de Dekker es la original, una posibilidad reforzada por la consideración de que no se conoce ninguna edición de The Parliament of Bees anterior a 1641.
Los seis dramas de Day que poseemos muestran una delicada fantasía y una inventiva delicada que le son propias. Preservó, en gran medida, la tradición dramática de John Lyly y aplicó una especie de eufuismo moderado . Sin abandonar nunca por completo estas características, la comedia de Day también revela cierta influencia de los primeros satíricos jacobinos como John Marston , que, como Day, escribió para las compañías infantiles. La metamorfosis de la doncella (1600), que en su día se supuso una obra póstuma de Lyly, puede ser una obra temprana de Day. Posee, en todo caso, muchas de sus características marcadas. Su prosa Peregrinatio Scholastica o Learninges Pilgrimage , que data de sus últimos años, fue impresa por AH Bullen a partir de un manuscrito de Day. Consideraciones basadas en parte en esta obra han sugerido que tuvo una participación en la anónima La peregrinación al Parnaso y el regreso del Parnaso . La belleza y el ingenio de El parlamento de las abejas fueron señalados y elogiados calurosamente por Charles Lamb ; y desde entonces la obra de Day ha encontrado muchos admiradores. Se desconoce la fecha de su muerte, pero en 1640 se publicó una elegía sobre él escrita por John Tatham , el poeta de la ciudad.
Sus obras, editadas por Bullen, fueron impresas en Chiswick Press en 1881. El mismo editor incluyó The Maid's Metamorphosis en el vol. 1 de su Collection of Old Plays . The Parliament of Bees y Humour out of Breath fueron impresas en Nero and other Plays ( Serie Mermaid , 1888), con una introducción de Arthur Symons . Una apreciación de Algernon Charles Swinburne apareció en The Nineteenth Century (octubre de 1897).
