El Día de Luto por la Discapacidad se celebra anualmente el 1 de marzo [1] para conmemorar a las personas discapacitadas que fueron asesinadas por sus cuidadores, especialmente sus padres. Celebrado por primera vez en 2012 y promovido por organizaciones de derechos de las personas discapacitadas como Not Dead Yet y Autistic Self Advocacy Network , el día tiene como objetivo llamar la atención sobre la cuestión del filicidio de niños y adultos discapacitados y el grado en que estos asesinatos son tratados como diferentes o más socialmente aceptables que los asesinatos similares de personas sin discapacidad.
El día se ha convertido en una parte importante del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad, atrayendo la atención de políticos y medios de comunicación. Además de haber sido promovido por grupos de derechos de las personas con discapacidad, ha ganado atención y apoyo entre las principales organizaciones de apoyo a las personas con discapacidad.
El Día de Luto por la Discapacidad fue creado en 2012 por Zoe Gross, directora de defensa de la Red de Autodefensa del Autismo. [1] Sin embargo, el concepto más amplio de vigilias celebradas para conmemorar a las personas discapacitadas asesinadas se originó a principios de la década de 2000, como una extensión de las listas de víctimas de asesinato que circulaban entre las comunidades de defensa durante años anteriores. [2] [3] El incidente principal que incitó al día fue la cobertura del asesinato de George Hodgins, un hombre autista de 22 años asesinado por su madre Elizabeth en un asesinato-suicidio ; la cobertura de los medios de comunicación se centró en Elizabeth como una madre "devota y amorosa" mientras que trataba a George como una carga "de bajo funcionamiento y alto mantenimiento" cuya discapacidad aparentemente justificaba su muerte. [1] [4] [5]
El día también existe en parte como una reacción a los días relacionados con la discapacidad que se centran en la perspectiva de las personas sin discapacidad, como el Día de Concienciación sobre la Discapacidad, un fenómeno pedagógico en el que los estudiantes sin discapacidad utilizan simuladores de discapacidad para intentar imitar la experiencia de ser discapacitado (por ejemplo, se vendan los ojos para aprender sobre la experiencia de las personas ciegas). Estas simulaciones son controvertidas entre los activistas de los derechos de las personas con discapacidad debido a su escasa relación con la experiencia vivida de las personas con discapacidad. [6]
El Día de Luto por la Discapacidad se celebra el 1 de marzo con vigilias en ciudades de todo el mundo y con la catalogación de las víctimas de asesinato discapacitadas en sitios web de derechos de las personas con discapacidad. [7] Muchas se llevan a cabo en campus universitarios, como la Universidad de Syracuse [8] y la Universidad de Maryland . [9] Fuera de los Estados Unidos, se han realizado vigilias en lugares como Canadá, [10] Escocia, [11] Australia y China. [1] En 2021, debido al impacto de la pandemia de COVID-19 , se realizaron vigilias globales en línea. [10]
Las vigilias incluyen la lectura de los nombres de las personas discapacitadas asesinadas; debido a la cantidad de nombres, las lecturas generalmente se limitan solo a aquellos asesinados desde la vigilia anterior. [1] Muchas vigilias también presentan a sobrevivientes discapacitados de abuso, como sobrevivientes de instituciones , hablando sobre sus experiencias. [12] El sitio web Disability Memorial recopila una lista más completa de nombres, que se remonta a 1980. [7] Otros aspectos comunes incluyen un momento de silencio y el encendido de velas. [11] Otro enfoque importante es la cobertura mediática de tales asesinatos, que con frecuencia cita a amigos y familiares de los asesinos, e incluso a otros cuidadores de personas discapacitadas, como simpatizantes del crimen. [1] Un enfoque particular se centra en la percepción de sesgo en relación con los asesinatos de personas discapacitadas, como situaciones en las que el asesinato se ha reducido a homicidio involuntario con la discapacidad como factor atenuante. [13] Según las estadísticas de la Ruderman Family Foundation , en promedio, una persona discapacitada fue asesinada por un miembro de la familia o un cuidador cada semana en América del Norte entre 2011 y 2015; muchos de los asesinos son absueltos o cumplen poco o ningún tiempo en prisión. [14] De manera similar, un artículo de la Florida A&M University Law Review encontró que aproximadamente la mitad de todos los filicidios eran "altruistas", o motivados por la creencia de los padres de que matar a su hijo era necesariamente para "acabar con el sufrimiento"; estos asesinatos fueron principalmente de niños discapacitados. [15]
La principal organización involucrada en el día es la Red de Autodefensa del Autismo, y el día fue organizado inicialmente por sus miembros. [1] Sin embargo, personas con muchas discapacidades, no solo el autismo, organizan y asisten a estos eventos. [12] Otras organizaciones involucradas en la popularización y organización de eventos incluyen Not Dead Yet, el Centro para los Derechos de las Personas con Discapacidad, el Consejo Nacional de Vida Independiente y el Fondo de Educación y Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidad . [16]
Cuando Gross ideó por primera vez el concepto del Día de Luto por la Discapacidad, se sorprendió al recibir críticas, ya que los opositores describieron el concepto como "anti-padres" y como estigmatizante hacia los padres de niños discapacitados. Con el tiempo, la percepción del día se ha vuelto más positiva. En 2016, el enlace de la Casa Blanca con la comunidad de discapacitados leyó una declaración del entonces presidente Barack Obama en el evento de Washington DC. [1]
La Red de Autodefensa del Autismo ofrece un "Kit de herramientas contra el filicidio", cuyo objetivo es prevenir los asesinatos de niños y adultos discapacitados y ofrecer formas de hablar sobre dichos asesinatos si ocurren en una comunidad de lectores. [17] El Día de Luto por la Discapacidad ha popularizado el uso del término filicidio , la palabra que designa el asesinato de un hijo, para referirse a los asesinatos relacionados con la discapacidad cometidos por miembros de la familia o cuidadores. [18] [19]
La existencia del día y los asesinatos que lo hacen existir han sido discutidos como un signo de la naturaleza omnipresente del capacitismo . Por ejemplo, la necesidad del día fue discutida en la recepción a la controvertida película de Sia Music , sobre una niña autista, y las escenas del personaje siendo físicamente restringido contra su voluntad, algo que ha resultado en la muerte de muchas personas discapacitadas y autistas. [20]
Desde el origen de este día, la cobertura mediática de las personas con discapacidad se ha vuelto más positiva y la autodefensa en dicha cobertura (con escritores discapacitados que hablan de la experiencia de la discapacidad desde una perspectiva interna) se ha vuelto más común. El Día de Luto por la Discapacidad ha sido aceptado por los principales grupos de discapacitados, como Arc y Easter Seals . [1]