VS Day: una novela de historia alternativa es una novela de ciencia ficción de 2014 del escritor estadounidense Allen Steele . Fue publicado por primera vez en Estados Unidos en febrero de 2014 por Ace Books . La historia se desarrolla durante una historia alternativa de la Segunda Guerra Mundial y trata sobre una carrera espacial entre Alemania y Estados Unidos. Algunas de las figuras históricas incluidas en el libro son los científicos espaciales Wernher von Braun y Robert H. Goddard .
VS Day fue nominado para el Premio Sidewise 2015 por Historia Alternativa en la categoría "Mejor formato largo". [1]
En Alemania, a finales de 1941, a Hitler le preocupa que el desarrollo del cohete V-2 por parte de Wernher von Braun esté retrasado. Hermann Göring sugiere dejar de lado el V-2 y considerar en su lugar el avión espacial propuesto por Eugen Sänger , Silbervogel (inglés: Silver bird ). Cuando Hitler se entera de que el Silbervogel sería capaz de bombardear Estados Unidos desde el borde del espacio , dice " Der Silbervogel fliegen müssen " (en inglés: El pájaro de plata debe volar ) y le ordena a von Braun que lo construya.
A principios de 1942, la Resistencia francesa descubre los planes de Alemania de construir el Silbervogel e informa a los aliados . Cuando el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt se entera de la amenaza, suspende el Proyecto Manhattan y encarga a Robert H. Goddard que diseñe y construya el X-1, su propio avión espacial para interceptar el Silbervogel.
La narrativa cambia entre Alemania y Estados Unidos en 1942. Estos capítulos se centran en los científicos espaciales von Braun y Goddard y sus respectivos equipos de ingenieros que trabajan bajo presión extrema para construir sus aviones espaciales lo más rápido posible. Ocasionalmente, la historia se traslada al año 2013, donde tiene lugar una reunión de supervivientes del mandato de Goddard, el Grupo secreto 390. Asiste el periodista Douglas Walker. Entrevista a miembros del grupo, quienes están más que felices de explicarle lo que realmente sucedió en 1942, incluida información reveladora que, hasta hace poco, había sido clasificada.
El bombardero suborbital , el Silbervogel (inglés: Silver bird ) que aparece en VS Day, se basa en una propuesta de diseño real que el ingeniero aeroespacial austriaco Eugen Sänger y la matemática y física alemana Irene Sänger-Bredt hicieron para el Tercer Reich en 1944 . 2] [3] Su diseño era un avión espacial que podría bombardear los Estados Unidos y regresar a Europa. Pero el diseño fue archivado y no revisado hasta después de la guerra. [3]
Steele dijo que "VS Day" comenzó como una novela, "Operación Blue Horizon", que se publicó en 1988. La idea de la historia surgió mientras investigaba su primer libro, Orbital Decay (1989), cuando se topó con referencias al bombardero espacial de Sänger. . Steele declaró que "no estaba completamente satisfecho" con la "Operación Horizonte Azul" y la reescribió. Esta nueva versión de la historia se publicó en Science Fiction de Asimov como "Goddard's People" en 1991. En 1995, Steele publicó una novela de historia alternativa, The Tranquility Alternative , que se basó en la historia alternativa de "Goddard's People" y un cuento suyo, "John Harper Wilson", publicado en 1989. [2] [3]
En 1997, se eligió "Goddard's People" para una película y Steele escribió el guión. Esto le dio la oportunidad de ampliar la historia y corregir errores históricos que había cometido e incluir nueva información que había salido a la luz desde la publicación de la historia. La película nunca se hizo, pero unos años más tarde, Steele amplió el guión y lo convirtió en VS Day . [2] [3]
En una reseña en Tor.com , Michael M. Jones describió VS Day como "una historia alternativa reflexiva y fascinante, [y] tan entretenida y bien ejecutada como la que puedas encontrar". [4] Jones elogió la investigación histórica de Steele, su uso de personajes históricos y la forma en que trabaja la historia en "las grietas de la historia establecida". [4] Jones también felicitó a Steele por su manejo del contenido técnico del libro. Dijo que Steele "no lo simplifica", pero "tiene la misma accesibilidad y amor por la mecánica que tenía Heinlein ". [4]
David Marshall escribió en San Francisco Book Review que " VS Day es una interesante novela de historia alternativa" con algunos conceptos "muy inteligentes" que están "llenos de posibilidades". [5] Pero consideró que es "una lectura poco fascinante, [lo cual] es una pena". [5] Marshall afirmó que a pesar de la urgencia de la situación tanto en el campo alemán como en el estadounidense, el libro transmite "muy poca sensación de amenaza". Añadió que a pesar de verse obligados a trabajar lo más rápido que pueden, ambos equipos logran construir un avión que "funciona perfectamente la primera vez" y lo dispara "al lugar correcto en el momento correcto". Marshall concluyó: "Tal triunfalismo alivia la tensión". [5] Le dio al VS Day tres estrellas de cinco. [5]
En una reseña de VS Day in Locus , Russell Letson afirmó que si bien encontró "Goddard's People", una primera versión de la novela, "periodismo mínimamente ficticio", VS Day "es un drama histórico-procedimental completamente formado de la Segunda Guerra Mundial". [6] Letson dijo que Steele presta más atención a von Braun que a Goddard, pero señaló que el libro trata más sobre programas rivales y nuevas tecnologías que sobre los personajes. Una decepción que sintió Letson fue que el resultado del libro no fue una sorpresa. Dijo que las entrevistas de 2013 con los supervivientes del equipo de Goddard dejaron claro lo que había sucedido mucho antes del final del libro. [6]
Al revisar VS Day en SFF World , Mark Yon encontró la novela "muy divertida... desentrañando... lo que es real y lo que era casi real". [7] Le gustó la forma en que Steele incluye personas reales en su historia y señaló que mientras Goddard estaba impulsado por el patriotismo, von Braun estaba impulsado por el miedo. Yon dijo que aunque la historia concluye bastante rápido, "el sentimiento general al final es de satisfacción". [7] Concluyó: "No es la novela más larga ni la más profunda", pero los lectores que disfruten de las películas de ciencia ficción de los años 50, con "sus trineos-cohetes y sus barcos con formas plateadas" encontrarán en VS Day "una explosión abrasadora de '¿y si?'". [7]