En la historia de España , la década moderada ( pronunciación en español: [ˈdekaða moðeˈɾaða] , " década moderada ") fue el período comprendido entre mayo de 1844 y julio de 1854, durante el cual el Partido Moderado mantuvo continuamente el poder.
El Partido Moderado, al igual que el Partido Progresista al que desplazó, se identificaba como liberal , pero era considerablemente más conservador que los progresistas. Mientras que los progresistas tenían poco terreno para el compromiso con el carlismo , el Partido Moderado estaba en mayor posición para cooperar con elementos moderados del bando perdedor de la Primera Guerra Carlista , y la Convención de Vergara había permitido a muchos de estos últimos volver a participar en el gobierno y la política.
Cuando el Partido Moderado, encabezado por el general Ramón María Narváez , tomó el poder por primera vez en mayo de 1844, heredó la Constitución española progresista de 1837 y se puso a revisarla para que estuviera más en línea con sus principios. Deseaba tener un sistema que permitiera ciertas libertades, pero sobre todo deseaba establecer un gobierno centralizado y un liberalismo económico que, según creía, conduciría a la transformación y al crecimiento económico.
A principios de la década moderada , la reina Isabel II tenía sólo 13 años; María Cristina de las Dos Sicilias era regente . Narváez inició una serie de reformas para fortalecer la monarquía y centralizar el Estado. Recortó la libertad de expresión, puso fin a la elección popular de los funcionarios municipales y eliminó la Milicia Nacional . En octubre de 1844, para reemplazar a la Milicia Nacional , creó la Guardia Civil , un cuerpo de seguridad que ha continuado hasta nuestros días bajo varios regímenes españoles. El sistema de educación fue reorganizado según las líneas propuestas por Claudio Moyano.
Los moderados heredaron la organización de España en provincias y municipios , establecida por Javier de Burgos en la división territorial del país de 1833. Cada provincia recibió un gobernador civil designado centralmente, y él, a su vez, nombró a los jefes de los municipios. En la práctica, esto dio a los moderados un monopolio del poder en todos los niveles y el control de todas las instituciones de gobierno y administración. Su deseo de orden exigía un cierto respeto por los fueros que otorgaban derechos especiales a algunas de las provincias. Sin embargo, algunas de las provincias estaban descontentas con el aumento del centralismo, como lo demostraron eventos como el Levantamiento de Solís de 1846.
El Partido Moderado estableció la Constitución Española de 1845 , bajo la cual la soberanía y el poder legislativo eran compartidos entre la monarquía española y las Cortes . Las Cortes estaban formadas por un Congreso de Diputados y un Senado . El Congreso era elegido por sufragio censitario ; los requisitos de riqueza limitaban el sufragio a menos del uno por ciento de la población. El Senado, cuyo tamaño no estaba fijado, era designado por la Reina. Aunque la constitución declaraba derechos como la libertad de expresión, estos derechos estaban sujetos a leyes aprobadas por las Cortes: hombres ricos que pretendían mantener un monopolio del poder que excluía incluso a los líderes del Partido Progresista, y mucho menos al ciudadano medio.
Los moderados se propusieron resolver el conflicto con la Iglesia católica que se había creado por la desamortización de los bienes eclesiásticos. Muchos católicos españoles opinaban que el clero había sufrido un ataque inapropiado a sus medios de subsistencia; en este asunto, la Santa Sede contaba con un gran apoyo del pueblo contra el gobierno. El gobierno de Bravo Murillo logró finalmente el Concordato de 1851 , en virtud del cual el Papa aceptaba las desamortizaciones y el Estado se comprometía al mantenimiento de la Iglesia. El gobierno quedó confirmado en el derecho a presentar nombres de obispos propuestos, heredado del Concordato real de 1753. De esta manera, el gobierno también tenía garantizada una jerarquía eclesiástica designada a su antojo.
Este proceso de mejora de las relaciones con la Iglesia sentó las bases para una tranquilidad general en materia religiosa, que era fundamental para establecer cualquier paz civil general.
Los moderados intentaron una reforma fiscal de gran envergadura siguiendo líneas más racionales. Eliminaron innumerables impuestos antiguos y estrechos e intentaron hacer más justos y controlables los que quedaban. El ministro de Hacienda, Alejandro Mon, y su colaborador Ramón de Santillán intentaron establecer un presupuesto equilibrado con la reforma fiscal española de 1845 , también conocida como Ley Mon-Santillán .
La intención original del nuevo sistema impositivo era un impuesto directo sobre la renta que gravaba a todos los ciudadanos. Sin embargo, era difícil aplicar un sistema de este tipo porque no había estadísticas fiables y había mucho fraude. En su lugar, se cambió a un sistema de impuestos indirectos que afectaba a todos los consumidores independientemente de sus ingresos. Estos nuevos impuestos redujeron el nivel de vida de la población en general, lo que dio lugar a muchas protestas populares y, en última instancia, desencadenó la revolución de 1854 conocida como la Vicalvarada , que marcó el comienzo de un breve regreso al poder del Partido Progresista, el bienio progresista ("Bienio Progresista").